Aldhelmi Opera, ed. Ehwald, MGH Auctores Antiquissimi XV (1919), cartas 4–7 — traducción moderna al inglés británico. El material editorial alemán de Ehwald se ha vertido al inglés.

(Codex Vindobonensis fol. 20; Epistolae Merovingicae I 231 ff.; Giles, Works of Aldhelm p. 83 ff.)

¹ AL GLORIOSÍSIMO SEÑOR QUE RIGE EL CETRO DEL REINO OCCIDENTAL —a quien, siendo testigo Aquel que escudriña el corazón y los riñones, abrazo con amor fraterno—, A GERAINT EL REY, Y JUNTAMENTE A TODOS LOS SACERDOTES DE DIOS QUE HABITAN EN TODA DUMNONIA, ALDELMO, QUE EJERCE EL OFICIO DE ABAD SIN PRERROGATIVA DE MÉRITO ALGUNO, ENVÍA FELIZ SALUD EN EL SEÑOR.

² Hace poco estuve en un concilio de obispos, donde se había reunido una compañía innumerable de sacerdotes de Dios venida de casi toda Britania, congregada sobre todo con este fin: que para el cuidado de las iglesias y la salvación de las almas los decretos de los cánones y los estatutos de los padres fueran tratados por todos y guardados en común bajo la protección de Cristo. Cuando estos asuntos se hubieron llevado a cabo debidamente, todo el concilio sacerdotal obligó a mi pequeñez, por un solo mandato y un parecer unánime, a dirigir los caracteres escritos de una carta a la presencia de vuestra Piedad y a haceros llegar por la pluma de la escritura su petición paternal y su saludable sugerencia —a saber, acerca de la unidad de la Iglesia católica y la concordia de la religión cristiana, sin la cual la fe yace ociosa y la recompensa futura se marchita. Pues ¿de qué sirven las recompensas de las buenas obras si se realizan fuera de la Iglesia católica, aunque alguien prosiga con diligencia la regla activa de un austero género de vida bajo la disciplina de una comunidad, o, huyendo del trato de todos los mortales, lleve la vida contemplativa de un anacoreta alejado en una sucia soledad? Por tanto, para que vuestra sagacidad perciba con más certeza por qué causas mi mediocridad ha dirigido escritos, las expondré de modo sumario y breve.

³ Pues hemos oído y comprobado por diversos informes de la fama que vuestros sacerdotes no concuerdan en la regla de la fe católica según los preceptos de la Escritura, y que por sus rivalidades y batallas de palabras surge un grave cisma y cruel escándalo en la Iglesia de Cristo —lo que detesta la sentencia del salmista al decir: «Mucha paz tienen los que aman tu nombre, y no hay en ellos tropiezo». Pues la santa concordia une la paz de la religión, así como la funesta contienda contamina la caridad. Porque el salmista exhorta a los seguidores de la recta fe a la unidad fraterna, diciendo: «Dios, que hace habitar en una casa a los de un mismo sentir». Y esta «casa» se entiende alegóricamente como la Iglesia difundida por todos los puntos cardinales del mundo. Pues los herejes y cismáticos, extraños a la comunión de la Iglesia, brotando en el mundo por los argumentos de las contiendas —como la terrible semilla de la cizaña sembrada en medio del fructífero trigal—, profanan la mies del Señor. Pero la trompeta apostólica reprime la vergüenza de semejante altercado: «Si alguno quiere ser contencioso —dice—, nosotros no tenemos tal costumbre, ni la Iglesia de Dios, que no tiene mancha ni arruga». Porque esa paz es madre de los católicos y engendradora de los hijos de Dios, lo proclaman los oráculos del Evangelio: «Bienaventurados los pacificadores, porque ellos serán llamados hijos de Dios». Por tanto, cuando nuestro Señor y Salvador descendió de la más alta cumbre del cielo para borrar la escritura del primer hombre formado y reconciliar el mundo con la paz como mediadora, la melodía angélica cantó: «Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz a los hombres de buena voluntad»; y el salmista: «Haya paz en tu fortaleza y abundancia en tus torres».

⁴ Además, un rumor contrario a la fe de la Iglesia se ha extendido por todas partes: que hay en vuestra provincia ciertos sacerdotes y clérigos que rechazan obstinadamente la tonsura de San Pedro, príncipe de los apóstoles, defendiéndose pertinazmente con una apología de tal excusa —que imitan la tonsura de sus autoridades y predecesores, a quienes declaran con grandilocuentes afirmaciones haber sido iluminados por la gracia divina. Si estos hombres fueran cuidadosamente interrogados por nosotros sobre quién fue el primer autor de este rapado y tonsura, guardan total silencio, bien ignorando la verdad, bien disimulando la mentira. Pero nosotros, siguiendo la opinión de muy muchos, hemos sabido que Simón, el inventor del arte mágico, fue el originador de esta tonsura —qué engaño de nigromancia y cuán grande maquinó fraudulentamente contra el beato Pedro lo atestiguan el Certamen de los Apóstoles y los diez libros de Clemente. Nosotros, digo, dando testimonio de nuestra tonsura por la autoridad de la sagrada Escritura y de la verdad, afirmamos que el apóstol Pedro adoptó este rito por varias razones: primero, para llevar sobre su cabeza la forma y la semejanza de Cristo, pues Cristo, cuando estaba a punto de sufrir el patíbulo de la cruz por nuestra redención, fue cruelmente coronado por la maldita raza de los judíos con agudas púas de espinas; segundo, para que los sacerdotes del Antiguo y del Nuevo Testamento se distinguieran en la tonsura y el hábito; por último, para que el mismo apóstol y sus sucesores y seguidores llevaran sobre sí el ridículo escarnio de los cacareos —pues los romanos también solían vender a sus cautivos y enemigos vencidos «bajo la corona» [es decir, con guirnaldas en la cabeza]. Además, en el Antiguo Testamento el signo de la tonsura tuvo su comienzo, si no me equivoco, en los nazarenos —es decir, los santos—, pues es signo de la dignidad real y sacerdotal. Porque entre los antiguos la tiara se colocaba sobre la cabeza de los sacerdotes: estaba hecha de bisso trenzado, redonda como una semiesfera —esto es lo que significa la parte rapada de la cabeza—; mientras que la corona es el ancho aro de oro que ciñe las cabezas de los reyes. Ambos signos, pues, se expresan en las cabezas de los clérigos, diciendo Pedro: «Vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio». Por este rito de cortar y rapar se significa que nuestros vicios son cortados, y que somos despojados de los pelos de nuestra carne como de nuestros crímenes.

⁵ Hay, sin embargo, otra destrucción de almas más cruel: que en la sacratísima solemnidad pascual no siguen la regla de los 318 padres que en el concilio de Nicea ordenaron sabiamente que el ciclo decenovenal del calendario corriera su curso por ogdóada y endécada hasta el fin del mundo, y transmitieron la serie del cómputo y el límite del cálculo pascual desde la luna decimocuarta hasta la vigesimoprimera —el cual juzgaron ilícito, contra el derecho y la ley divina, anticipar o transgredir. Pero aquellos otros, siguiendo el cálculo decenovenal de Anatolio —o más bien la regla de Sulpicio Severo, que describió un curso de ochenta y cuatro años—, celebran el sacramento pascual en la luna decimocuarta con los judíos, aunque los pontífices de la Iglesia romana no siguen a ninguno de ellos para el cómputo completo del cálculo; ni decretaron que el ciclo del calendario pascual de Victorio, contenido en círculos de 532 años, debiera ser seguido por la posteridad. Pues hubo entre los orientales cierto género de herejes llamados tessareskaidekatitai, es decir, cuartodecimanos —porque en la luna decimocuarta guardan la solemnidad pascual con los judíos que blasfeman contra Cristo y hollan a manera de cerdos las perlas del Evangelio—, y por esto son desdichadamente contados, extraños a la bienaventurada comunión de los ortodoxos, entre los conventículos de los cismáticos; a quienes recuerdo que el beato Agustín registró en el libro escrito Sobre las noventa herejías.

⁶ Pero ¡cuánto difiere esto de la fe católica y discrepa de la tradición evangélica: que más allá del estrecho del río Severn los sacerdotes de Demetia [Dyfed], gloriosos de la privada pureza de su propio género de vida, abominan tanto de nuestra comunión que ni se dignan celebrar con nosotros los oficios de las oraciones en la iglesia ni participar juntos a la mesa de los platos de comida por caridad! Antes bien, arrojan los fragmentos de los platos y las sobras de los banquetes a las fauces de perros voraces y a inmundos cerdos para que los devoren; y mandan que las vasijas y los cálices sean expiados y purificados ya en la gravilla arenosa de la orilla, ya en las cenizas pardas del hogar. No se ofrece pacífico saludo, no se da el beso de la santa hermandad, aunque el apóstol dice: «¡Saludaos los unos a los otros con ósculo santo!». No se ofrece agua de lavatorio ni agua con toalla para las manos, ni se pone una palangana a los pies para lavarlos —aunque el Salvador, ceñido con un lienzo y lavando los pies de sus discípulos, nos transmitió un modelo de imitación, diciendo: «¡Como yo os he hecho, así haced vosotros también a los demás!». Y no solo eso: si alguno de los nuestros —es decir, de los católicos— ha ido a ellos con el propósito de habitar, no se dignan recibirlo en la comunión de su sodalicio hasta que sea obligado a pasar un espacio de cuarenta días en penitencia; y en esto imitan desdichadamente a los herejes que quisieron llamarse cátaros, es decir, los Puros. ¡Ay, ay! Por tan grandes errores —en lugar de «¡hurra, hurra!»— creo que hay que repetirlo plañideramente con voces lacrimosas y sollozos quejosos; y todo esto se hace contra los preceptos del Evangelio, según las vanas tradiciones de los fariseos, atestiguándolo verdaderamente Cristo: «¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, que limpiáis lo exterior del vaso y del plato!». Pues el Señor es descrito como quien celebraba banquetes con publicanos y pecadores, para componer, como verdadero médico, los remedios de la piedad divina y el emplasto de la clemencia celestial para las úlceras purulentas de las almas. Por tanto, Él de ningún modo despreció la compañía de los pecadores a la manera de los fariseos, sino que antes bien, con su acostumbrada clemencia, consoló misericordiosamente a aquella mujer pecadora que lloraba las manchas de su contaminada vida, mojando los pies del Señor con raudales de lágrimas y enjugándolos con los sueltos y flotantes cabellos de su cabeza, diciendo: «Le son perdonados sus muchos pecados, porque amó mucho».

⁷ Siendo así las cosas, por la suerte común de la patria celestial y el colegio de la comunión angélica, rogando con fervientes oraciones y de rodillas, imploramos suplicantes a vuestra Fraternidad que no menospreciéis ya más, con el altivo desdeño de un corazón obstinado y un pecho desafiante, la enseñanza y los decretos del beato Pedro, ni despreciéis arrogantemente la tradición de la Iglesia romana, apoyándoos con obstinación tiránica en los antiguos estatutos de vuestros antepasados. Pues Pedro, confesando al Hijo de Dios con bienaventurada voz, mereció oír: «Tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia, y las puertas del infierno no prevalecerán contra ella; y a ti te daré las llaves del reino de los cielos… y desatado en el cielo». Si, pues, las llaves del reino celestial fueron dadas a Pedro por Cristo —de quien dice el poeta: «El clavígero celestial, que abre la puerta del cielo»—, ¿quién, desdeñando los estatutos principales de Su Iglesia y menospreciando los mandatos de Su enseñanza, pasará gozoso por la puerta del paraíso celestial? Y si él mismo mereció por dichosa suerte y peculiar privilegio recibir el poder de atar y la monarquía de desatar en el cielo y en la tierra, ¿quién, rechazando la regla de la fiesta pascual y el rito de la tonsura romana, se creería absuelto de cualquier modo y no más bien atado con apretados nudos inextricables?

⁸ Pero quizá algún astuto lector de libros y sagaz discutidor de las Escrituras se defienda con tal escudo de excusa y se proteja con tal broquel de apología: «Yo —dice— reverencio con fe sincera los preceptos de ambos Testamentos, y confieso con corazón creyente la única esencia y la única sustancia de la Santísima Trinidad y la triple subsistencia de las personas; el sacramento de la encarnación del Señor y el patíbulo de su pasión y el trofeo de su resurrección predicaré con voz libre entre los pueblos; el último juicio de los vivos y de los muertos —cuando para cada uno, según la diversidad de los méritos, se pesará una retribución diferente en las justísimas balanzas del juicio— proclamaré con diligencia; y por el privilegio de esta fe, reunido en la asamblea de los católicos, seré contado sin obstáculo alguno de infortunio». Pero este baluarte de excusa, bajo el cual confían esconderse, me esforzaré por demolerlo y destrozarlo hasta el suelo con la balista del castigo apostólico. Pues Jacobo, el hijo de la tía del Señor, dice: «Tú crees que hay un solo Dios» —y porque hablaba por ironía a las doce tribus puestas en la dispersión, añadió enseguida: «bien haces: los demonios también creen y tiemblan —porque la fe sin obras es muerta». Pues la fe católica y la concordia de la caridad fraterna avanzan inseparablemente por un mismo camino, como elegantemente atestigua el insigne predicador e instrumento escogido: «Aunque conociera toda profecía y todos los misterios, aunque tuviera tanta fe como para trasladar montañas, aunque entregara mi cuerpo para ser quemado, si no tengo caridad, de nada me aprovecha».

⁹ Y para que todo se concluya con el pasador de una breve sentencia: en vano y vacíamente se gloria de la fe católica quien no sigue el dogma y la regla de San Pedro. Pues el fundamento de la Iglesia y el firmamento de la fe, puesto principalmente en Cristo y en segundo lugar en Pedro, no vacilará en absoluto bamboleándose bajo el embate de los torbellinos de las tempestades —como proclama el apóstol: «Nadie puede poner otro fundamento que el que está puesto, que es Jesucristo». Y a Pedro la Verdad sancionó así el privilegio de la Iglesia: «Tú eres Pedro, y sobre esta piedra edificaré mi Iglesia…»

[Aquí se interrumpe el texto en el manuscrito; faltan las palabras finales dirigidas al propio Geraint y la despedida.]

[5] Aldelmo a Ehfrid — felicitándolo por regresar a casa floreciente con la alabanza del saber tras seis años en Irlanda, y exhortándolo, ahora que ejerce el oficio de maestro, a impartir a los suyos el beneficio de lo que ha adquirido. Ya no hay razón para que los jóvenes dejen Britania por Irlanda en aras del estudio, ahora que Teodoro y Adriano enseñan en la escuela de Canterbury —por quienes todos los irlandeses son superados. Sin embargo, no desea menospreciarlos; en este asunto su carta es jocosa. #

(Nota del editor, traducida: la identidad de Ehfrid es discutida —Wharton conjeturó que se trataba de Eadfrith, obispo de Lindisfarne, pero nada prueba que estuviera en Irlanda; la conjetura de Hahn de que es Aldfrith, rey de Northumbria, también se rechaza. Todo lo que sabemos: un inglés, educado en Britania pero no en Malmesbury, luego unos seis años en Irlanda con muchos compatriotas, probablemente monje, ahora de regreso a su patria. La carta fue escrita mientras Teodoro aún vivía (murió en 690), y cita el poema Sobre la virginidad (c. 686), por lo que se data en 686–690. El extravagante estilo hispérico —aliteración, préstamos griegos, vocabulario glosarial, orden de palabras retorcido— imita deliberadamente la manera irlandesa, como para mostrar que los artificios admirados en los irlandeses florecen igualmente entre los maestros ingleses.)

¹ AL SEÑOR EHFRID, DIGNO DE SER PROCLAMADO CON VENERABLE ALABANZA Y DE SER GRANDEMENTE HONRADO POR LOS MÉRITOS DE LOS SANTOS, ALDELMO EL PEQUEÑO ENVÍA SALUDO ETERNO EN EL SEÑOR.

(c. 686–690 d.C.)

² Primero, entonando himnos con una estridente sinfonía de voces y un canto de melodía y cántico, cantemos himnos —proclamando al Autor bajo el cielo panegíricos y poemas de los todopoderosos caudillos y príncipes con piadoso y especialmente paternal privilegio—, ante todo porque Él se dignó al fin enviar a las tierras la prole nacida de la graciosa madre para borrar el inextricable pecado del primer hombre formado y la escritura de los antiguos: a Aquel que arrojó al Tártaro del hediondo tormento al lívido que vomita de sus lenguas trífidas ponzoñas rancias y virulentas que torrencialmente corren por los siglos; y donde antiguamente las imágenes y los ídolos en forma de ciervo de esa misma maldita superstición eran adorados con crasa estupidez en santuarios profanos, ahora a su vez las cabañas de los discípulos —no, los graciosos templos de las oraciones— son hábilmente construidos por el ingenio del arquitecto.

³ Confieso, cliente de la sodalicia fraterna y burgués del alto municipio: después de que supimos por los informes de los cuentistas que habías llegado sano y salvo al margen del territorio británico, volviendo aquí de regreso desde la invernal región de la isla noroccidental de Irlanda —donde por un espacio de unos dos veces tres años viviste mamando la ubre de la sabiduría—, al punto, como exigía el llameante y ardiente amor, regocijados ofrecimos inefables gracias al Trono Altísimo, con las palmas extendidas en alto a ambos lados; sobre todo porque el gracioso Árbitro se dignó traerte de vuelta, a ti, exiliado que visitabas la antigua clientela del campo de tu padre, a través de las glaucas extensiones del mar y los vastos bancos de grava de las olas que se alzan y las resistencias de las espumosas ondas, mientras la quilla del pequeño esquife surcaba la tempestuosa salmuera, regocijándose tu piloto —para que, donde en otro tiempo, nacido en la cuna de tu noviciado, creciste hasta la edad varonil entre los rudos, ahora a su vez, abundantemente sostenido por el celestial auxilio de la prerrogativa, volviendo a tu patria desde tu morada en tierra extraña, ejerzas el oficio de maestro, nombre recibido y cargo asignado.

⁴ Esto asimismo de ningún modo oculto a la bondad de tu Beatitud, sacado de lo más íntimo de mi corazón —para aumento, según estimo, de compartidas y comunes alegrías, y en gran medida para gloria del nombre del Señor ha crecido: que por la fama, renombrada sin medida, de los que habitan la tierra irlandesa —con cuya compañía fuiste sostenido un tiempo— nuestro oído es sacudido como por un atronador bramido que emerge con clamor tormentoso, y a través de tantas y tan grandes extensiones de tierra la fama de tu lectura, publicada por aldeas y provincias, se hace frecuente; pues tan constante es el tránsito de aquí para allá y de allá para acá, de viajeros que frecuentan el acuoso camino de los golfos, como un enjambre afín de abejas que hábilmente elaboran néctar. Pues así como el enjambre que mana miel —cuando la niebla nocturna se retira alternadamente y el Titán se alza por el húmedo cielo— se lleva, cargado hacia las esbeltas colmenas de mimbre a través de las floridas copas de los turgentes tilos, sus leonadas cargas; del mismo modo, si no me equivoco, la conglomeración de los ávidos lectores —la habilidad de Tatfrith— y el resto de la sagaz banda de discípulos, cogiendo con sed de los campos floríferos de la Sagrada Escritura los dos veces dos oráculos de la doble disputación, no solo de las artes gramatical y geométrica y los demás ingenios del arte física, sino también de la alegórica y la tropológica, dulces como miel en medio de las celestiales tinieblas de los problemas, los guardan en las colmenas de la sabiduría, almacenándolos para conservarlos con incesante meditación —de cuyo catálogo se ha difundido excelente fama de que tu habilidad avanza cargada de botín y regada por los torrentes del sacro caudal y desbordante.

⁵ Por tanto, de rodillas con fervientes oraciones imploro a tu afable discipulado, como un postrado sollozante, que de ningún modo pase a la memoria borrada: lo que el Pacífico —inspirado por el cielo, poseedor de la ambrosía, puesto en sucesión de su padre por derecho hereditario, llevando durante dos veces cuatro lustros de tiempos el cetro del imperio sobre el pueblo israelita, acrecentado por la graciosa inspiración— declaró, diciendo: «Bebe agua de tu propia cisterna y corrientes de tu propio pozo; derrámense tus fuentes afuera, y en las calles reparte tus aguas; tenlas para ti solo, y que ningún extraño sea partícipe contigo». Por tanto, empapado de estos sagrados consejos, abre con constante esfuerzo la fuente de la ortodoxia y riega los sedientos campos de las mentes, para que la semilla del éxtasis celestial, sembrada en los vivos y fructíferos surcos de los ortodoxos por el sudor del sembrador, sin que le resista obstáculo alguno de árida sequía, brote y florezca, y al fin la espesa cosecha madure abundantemente con la ayuda de Dios.

⁶ Por esta razón tu suplicante se ha atrevido empeñosamente a proferir esta plegaria: porque algunos son conocidos por estar dotados de sabiduría celestial y llenos hasta rebosar de la luz escondida, pero, recibiéndola por la gratuita munificencia celestial y el espléndido donativo de Dios, de ningún modo proclaman plenamente lo que han alcanzado, abriendo el tesoro del conocimiento, sino que lo reparten a pedazos a los ávidos. Pues según la prueba de la autoridad evangélica, la lámpara encendida de ningún modo se esconde secretamente en la oscura guarida de una inmunda vasija —debe brillar para todos con límpida luz en lo alto del candelero—; ni las usuras de los talentos se entierran en vano ocultas bajo las arenas subterráneas, que más bien habrían debido ser acuñadas en las numerosas monedas de los cambistas —no sea que, como el siervo perezoso entorpecido por la ociosidad adquirida, sea precipitado con su talento en la más fétida inmundicia de las mazmorras—, sino más bien —«¡bien hecho, bien hecho!»— merezca, a punto de entrar en el gozo, de parte del piadoso autor. Por eso el salmista bardo, expiando por esto el pecado de su propia conciencia, comenzó con sagrado presagio: «Tu justicia no la he encubierto», y lo demás.

⁷ Pero yo, pobre hombrecillo, volviendo esto en la mente al dictar, me torturaba un escrúpulo ansioso. «¿Por qué —me dije— ha de ser ensalzada Irlanda con una especie de inefable privilegio —donde acuden en tropel los lectores, traídos en flotas—, como si de este lado, en la fructífera gleba de Britania, no pudieran encontrarse en absoluto maestros argivos o romanos que pudieran servir para abrir a los ávidos aprendices los anudados problemas de la biblioteca celestial?». Pues aunque la mentada tierra de Irlanda está adornada por una rica y floreciente, por así decirlo, numerosidad de pastos de lectores, como los puntos cardinales del cielo por los estelares destellos de las brillantes constelaciones —sin embargo Britania, situada en el clima occidental en el último confín del mundo, goza, hablando figuradamente, de un sol ígneo-flamante y de un luciente ejemplar de luna: es decir, Teodoro, que ejerce el pontificado desde su mismo noviciado de los rudimentos hasta la madurez del arte sofística, y también Adriano, cliente de la misma sodalicia, ¡inefablemente dotado de la más pulida urbanidad! Y osadamente declararé al descubierto, desdeñado el falaz chisme de la mentira, pesando en la balanza la justa censura de la verdad: aunque Teodoro, gobernando el timón del sumo sacerdocio, está rodeado por un globo de discípulos irlandeses —como un fiero jabalí cercado por una jauría de perros molosos que ladran—, con el pulido diente de la gramática, sin sufrir pérdida de daño, dispersa velozmente las rebeldes falanges; y como un guerrero en medio del campo, un campeón cercado por las falanges legionarias de los rivales, tensando a la vez el nervudo arco de la fuerza de sus brazos y los dardos sacados del carcaj —es decir, los oscuros y agudos silogismos de la cronografía—, la tropa hinchada con la hinchazón del desdén, perdiendo la tortuga de sus escudos y volviendo las espaldas, busca las guaridas de negras cavernas en apresurada fuga, triunfando el vencedor.

⁸ Ni, sin embargo, suponga nadie que al filosofar así yo me burlaría de los eruditos irlandeses, de cuyo enjoyado panal de dogmas ha gozado un tiempo tu sagacidad —pues mi empeñado fin era tejer afablemente un elogio de los nuestros, no difundir una mofa de los vuestros con ridículo cacareo. Antes bien, a manera de bufón y juglar, bromeaba con temerario ingenio contra los hablantes —bajo el pretexto de la fraternal ironía del afecto; pero si algo en mi página fuera convencido de haber proferido garrulería por instigación de la ignorancia, como dice el versificador:

⁹ «Llegue a ser digna voz de Glingio el parlanchín: ‘un fugitivo gorgoteante tartamudea’;
ni tema el escritor las burlas de una lengua amenazante!
Así anhelan siempre murmurar de las páginas de los escritores,
como la hirsuta cabra roe con su diente los racimos de la vid;
mas no corrigen la escritura del poeta que tropieza».

[6] Un cierto irlandés pide a Aldelmo que lo instruya y le preste un libro. #

(Codex Vindobonensis fol. 25v; Epist. Mer. I 237 no. 4; from Ussher’s Sylloge no. XII p. 35.)

¹ AL SANTO Y SAPIENTÍSIMO SEÑOR ALDELMO, AMADÍSIMO EN CRISTO, [UN IRLANDÉS DE NOMBRE DESCONOCIDO] ENVÍA SALUDO ETERNO EN DIOS.

² Puesto que sobresales en talento y en elocuencia romana y en la variada flor de las letras —no ignorante siquiera de la manera griega—, prefiero aprender de tu boca, es decir, de la purísima fuente del saber, antes que beber de cualquier maestro turbio. Esto especialmente noto, sabiéndolo de antemano —por lo cual te ruego confiadamente que me recibas y me enseñes: puesto que el esplendor de la sabiduría, como se dice, brilla en ti ante muchos lectores, y conoces las mentes de los peregrinos deseosos de aprender la sabiduría, porque tú mismo fuiste extranjero en Roma; y además porque fuiste criado por cierto santo varón de nuestra propia raza [es decir, Maildubh]. Estas cosas se insinúan brevemente porque, si te dignas atender humildemente con caridad, percibirás no menos por pocas palabras que por muchos discursos.

³ Esto también te expongo sinceramente: deseo leer cierto librito que no tengo, que no sería más que un préstamo de dos semanas —aunque digo este corto tiempo no porque no necesite más, sino para que esta petición no engendre disgusto en tu ánimo; también pienso conseguir un sirviente y caballos. En esta sazón de la cosecha esperaré de ti una respuesta alegre; la gracia divina se digne guardar a tu Beatitud, que ora por nosotros.

[7] Etelwaldo, después rey de Mercia, pide al abad Aldelmo «completar el beneficio de la generosa instrucción comenzada», y envía a Aldelmo sus poemas. #

(Codex Vindobonensis fol. 35v; Epist. Mer. I 238 f.)

¹ AL SACROSANTÍSIMO ABAD ALDELMO, UNIDO A MÍ POR NUDOS INDISOLUBLES DE CARIDAD ENCENDIDA SEGÚN LO EXIGEN MIS MÉRITOS —ETELWALDO, EL SUPLICANTE HIJO DE CRIANZA DE TU SANTA PATERNIDAD, ENVÍA SALUDO PERPETUO DE BIENESTAR EN EL SEÑOR.

² En el calor estival de este tiempo pasajero —mientras esta desdichadísima patria es plañideramente desfigurada por la devastadora malicia de inmensos conflictos mortales por todas partes— permanecí conversando contigo en el celo de la lectura. Entonces a mí, aunque indigno, la sagrada sagacidad de tu Beatitud —empapada en los escritos de casi todos los volúmenes panegíricos, tanto los emitidos por la elocuencia de la verbosidad literaria secular como los elaborados por la pluma del dogma eclesiástico espiritual— abrió lucidísimamente los estudios escondidos de las letras liberales, arrebatando el velo de la espesa torpeza con que los secretos de los oscuros misterios están vedados a todas las mentes ignorantes. A lo cual…

[El texto se interrumpe aquí en el archivo fuente.]