Atanasio el Grande fue obispo de Alejandría durante cuarenta y cinco turbulentos años, diecisiete de los cuales los pasó en cinco exilios por defender la plena divinidad del Hijo frente a Arrio y los emperadores. Sus obras «Sobre la Encarnación», «Discursos contra los arrianos», «Cartas festivas» y «Vida de Antonio» le convirtieron en el padre de la ortodoxia, un Doctor de la Iglesia y la conciencia de la Iglesia del siglo IV.