Cipriano de Cartago fue obispo de Cartago desde el año 248 hasta su martirio bajo el reinado de Valeriano en el 258; era un retórico de formación que se convirtió a la fe cristiana en la madurez. A pesar de la persecución, la peste y el cisma sobre los apóstatas, dirigió la Iglesia africana, y sus tratados Sobre la unidad de la Iglesia y sus cartas lo convirtieron en la autoridad clásica latina en materia de orden episcopal y martirio.