De: Monumenta Germaniae Historica, Scriptores rerum Merovingicarum V, ed. B. Krusch y W. Levison (Hannover, 1910). Traducción al inglés británico moderno.

Aquí comienza la Pasión de los santos mártires Kilián y sus compañeros.

¹ Hubo un hombre de vida venerable llamado Killena, a quien la tierra de Irlanda engendró de noble linaje. Desde niño mostró gran celo por aprender las sagradas letras y progresó tanto en ellas que, gracias a ese saber, llegó a ocupar el más alto grado del sacerdocio. Entonces recibió otro nombre, Kilián, y halló favor entre el clero y todo el pueblo. Estaba tan lleno de amor por la religión cristiana que nunca dejaba de hacer, con ánimo devoto y celo piadoso, cuanto sabía que favorecía el bien de las almas y la difusión de la fe.

² Sucedió cierto día que el bienaventurado, exhortado por la voz del Evangelio, es decir, del Señor, allí donde dice: «Si alguno quiere venir detrás de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame», meditó estas palabras con todo su corazón y su mente. Reunió a sus compañeros y discípulos—los sacerdotes Colonato, Galo y Arnwal, y el diácono Totnan, a quienes se unieron otros siete—y comenzó a persuadirlos de que renunciasen a sus bienes, abandonasen patria y padres conforme al Evangelio del Señor y siguiesen desnudos a Cristo.

³ Obedecieron enseguida la santa exhortación del bienaventurado y, firmemente unidos, lo dejaron todo. Salieron de su país y llegaron a las regiones del sur, al castillo llamado Wurzburgo, donde vivieron algún tiempo. Allí reinaba entonces un duque llamado Gozbert, hijo de Hetano el Viejo, hijo de Hruodis. El propio Gozbert y todo el pueblo sometido a él vivían aún a la manera pagana, adoraban ídolos de demonios y nada sabían del Dios del cielo y de la tierra.

⁴ Pero el santo varón, al ver un lugar de maravillosa belleza y una espléndida multitud de hombres nobles asediada allí por el antiguo enemigo, se dolió de su ceguera más de lo que puede expresarse. Consultó con sus compañeros y les dijo: «Hermanos, veis un lugar hermoso y un pueblo agradable, aunque engañado por el error. Si os parece bien, hagamos lo que acordamos cuando estábamos en nuestra patria: vayamos a Roma, visitemos el umbral del santo príncipe de los apóstoles y presentémonos ante el bienaventurado papa Juan. Si es voluntad del Señor, después de recibir licencia de la sede apostólica, regresemos siguiendo su consejo y prediquemos con confianza a este pueblo el nombre de nuestro Señor Jesucristo».

⁵ Sin tardanza convirtieron sus palabras en hechos y llegaron al umbral de san Pedro, príncipe de los apóstoles. Pero cuando llegaron no encontraron al papa Juan, pues ya había muerto. El santo papa Conón recibió con amor y honor al citado pontífice de Dios Killena. Cuando el bienaventurado papa Conón oyó de dónde venía, por qué había acudido y a qué lugar deseaba dirigirse después con voluntad dispuesta, y escuchó asimismo su fe y su doctrina, le concedió, de parte de Dios y de san Pedro, príncipe de los apóstoles, licencia y potestad para predicar y enseñar. Le dio autoridad libre y firmísima para convertir mediante su enseñanza a cuantos pudiera. [Un manuscrito añade aquí, tomado de la segunda Passio: «Entonces también, con el consentimiento de toda la Ciudad, instituyó al bienaventurado en el oficio de prelado, para que pudiera consagrar el crisma, dedicar iglesias y conferir las órdenes sagradas sin incurrir en culpa. Hecho esto, lo despidió, exhortándolo a proseguir la obra comenzada, pues el Señor le había preparado la recompensa eterna»].

⁶ Al partir de allí se separaron durante el viaje, corporalmente, aunque no en espíritu. Sólo el sacerdote Colonato y el diácono Totnan permanecieron con su obispo Kilián. Llegaron a la región de los francos meridionales, al castillo llamado Wurzburgo, y allí predicaron por primera vez la palabra del Señor. Cuando el duque Gozbert se enteró, mandó llamarlos.

⁷ Una vez en su presencia, el obispo Kilián y el ilustre duque Gozbert hablaron entre sí. Poco después, el devoto pontífice de Dios Kilián lo persuadió para que se hiciera cristiano. Con el consentimiento del Señor, Gozbert aceptó sus santas exhortaciones y recibió de él el bautismo y la confirmación, al igual que todo el pueblo que estaba bajo su poder.

⁸ Este duque Gozbert tenía por esposa a la mujer de su hermano, según la antigua costumbre. Pero el santo pontífice de Dios, que como hombre sabio siempre actuaba sabiamente, no se la prohibió hasta que estuvo bien afianzado en la fe cristiana. Entonces le habló de este modo: «Amado hijo Gozbert, ahora eres cristiano y agradas en todo a Dios, si haces algo que es justo que hagas por encima de todo: aparta de ti a tu esposa, a quien te has unido injustamente, pues no te es lícito tener a la mujer de tu hermano». A estas palabras, el duque Gozbert respondió como si despertara de un profundo sueño: «Lo que ahora me pides y predicas es más grave y difícil que lo anterior. Pero por amor a Dios todopoderoso, a quien has predicado y sigues predicando, he renunciado a todo cuanto me era querido y agradable poseer. Por ese mismo amor apartaré también de mí a mi amadísima esposa, si no me es lícito tenerla, pues nada me es más querido que el amor de Dios ni hay nada más agradable».

⁹ Cuando la esposa del nobilísimo duque Gozbert oyó estas cosas, encendida por la yesca de la ira y la envidia, meditó día y noche cómo destruir a los santos de Dios. Al acercarse el momento de su pasión y de su recompensa, por razón de sus méritos precedentes los citados mártires de Cristo se entregaron día y noche a la oración y al ayuno, alegres y sin tristeza, devotos y sin temor, mientras esperaban con ansia el día tanto tiempo deseado en que recibirían la corona del martirio.

¹⁰ Cierta noche, cuando Dios todopoderoso quiso poner fin al combate terrenal de sus soldados, mientras ellos permanecían unidos alabando a Dios, llegó el verdugo con una espada afilada, dispuesto a degollar a los amigos de Dios en cumplimiento de las órdenes de Geilana, esposa del duque Gozbert. Al verlo, Killena, pontífice de Cristo, dijo a sus compañeros: «Hijos míos espirituales, ya está cerca el día que tanto hemos deseado. Entrad conmigo en el combate espiritual sin miedo ni temblor, conforme a la palabra del Señor: “No temáis a los que matan el cuerpo, pero no pueden matar el alma”». Cuando terminó de hablar, todos fueron decapitados y coronados con el martirio. Aquella misma noche fueron enterrados en secreto y a toda prisa en el mismo lugar. Sus cofres de libros, la cruz, el evangelio y las demás vestiduras pontificales fueron depositados con ellos en la tumba.

¹¹ Una mujer casada llamada Burgunda presenció los hechos y contó lo sucedido. Es costumbre de aquel lugar que en otoño o invierno, y también en primavera y verano siempre que llueve, no se pueda cavar más de dos pies de profundidad sin sacar agua continuamente. Pero por la gracia misericordiosa de Dios, cuando Dios todopoderoso quiso elevar sus cuerpos desde el lugar de la sepultura hasta un honor mayor, aunque la carne se había consumido como de costumbre, todo lo demás apareció intacto y bien conservado: ni una sola hoja de los libros ni una franja de sus vestiduras había sido consumida por la corrupción.

¹² Cuando llegó el duque Gozbert y preguntó dónde estaban los citados siervos de Dios, su incrédula esposa respondió que no sabía adónde habían ido ni dónde se encontraban. Pero aquel miserable culpable de su asesinato no pudo ocultar el castigo que cayó sobre él por la venganza de los mártires. Corría de un lado a otro, errante como un fugitivo y fuera de sí, y no dejaba de declararse culpable de su muerte, gritando entre temblores y lamentos: «¡Killena, santo de Dios, me abrasa con un fuego ferocísimo!».

¹³ Al oírlo, el duque Gozbert reunió a todo el pueblo que había sido lavado con él en la sagrada fuente del bautismo por el santo pontífice y les preguntó qué debía hacerse con aquel miserable. Había allí cierto hombre elocuente, presto a responder por instigación de la desdichada Geilana, esposa de Gozbert, que habló así: «Señor mío, duque Gozbert, mira por ti y por todos nosotros, que recibimos contigo el bautismo de aquellos hombres. Comprueba si su Dios es tan fuerte, tan poderoso y omnisciente, si da el bien a los buenos y al final paga a los malos con el mal, a menos que antes lo reparen mediante la penitencia. Manda soltar a este miserable de sus cadenas y déjalo, ante todo el pueblo, a merced de su propio juicio. Si su Dios es tal como ellos decían, su venganza descenderá sobre él y vengará poderosamente a sus siervos. Pero si no es así—que mi señor no se enoje porque diga estas cosas—, serviremos a la gran Diana, como hicieron antes nuestros padres, a quienes les fue bien hasta el día de hoy». Se hizo conforme a la palabra de aquel hombre tiránico y soltaron al miserable en medio del pueblo. Nada más quedar libre, comenzó de pronto a delirar y a desgarrarse con sus propios dientes hasta que murió. Cuando lo vieron quienes habían sido lavados en la sagrada fuente del bautismo, todos, exultantes y llenos de alegría, profesaron obediencia a la enseñanza de los mártires, pues habían visto cómo su Dios los vengaba de manera tan admirable.

¹⁴ Consumados así todos estos hechos, la venganza de la ira de Dios persiguió a los verdugos de los santos mártires. Un espíritu maligno se apoderó de Geilana y la hostigó hasta que murió. Los propios siervos de Gozbert lo mataron a espada, y el pueblo de los francos orientales expulsó del reino a su hijo Hetano. Persiguieron con tal saña a su familia que no quedó nadie de su linaje.

¹⁵ Mucho tiempo después, por voluntad divina, los ciegos recobraban la vista en el lugar donde estaban enterrados sus cuerpos; los cojos caminaban y los sordos oían. Cuantos llegaban allí aquejados de distintas enfermedades quedaban curados al instante. Como el Señor hizo ilustres sus méritos, Burchard, primer obispo de los habitantes de Wurzburgo, los elevó solemnemente de la tumba por consejo y mandato del papa Zacarías, con la mediación del arzobispo Bonifacio, mientras Pipino, primer rey de los francos orientales, reinaba prósperamente.

Aquí termina la Pasión de los santos mártires Kilián y sus compañeros.

¹⁶ [Un manuscrito añade:] Éstos florecen también hasta hoy con milagros y señales de poder en la tantas veces mencionada ciudad de Wurzburgo, para alabanza y gloria del nombre de Jesucristo, redentor del mundo, con quien, junto con Dios coeterno y también con el Espíritu Santo, hay una sola divinidad, majestad eterna, igual honor y el mismo poder por los siglos de los siglos. Amén.