¹ Recibe, te ruego,
este pequeño don de breves versos,
escaso pero sincero;
y, con frecuencia, te ruego,
devuélveme
la obligación mutua
de la bondad.

² Pues así como los campos resecos
se deleitan en la lluvia
cuando sopla el viento del sur,
así también tus cartas
han refrescado a menudo
nuestros espíritus cansados.

³ No busco ahora
los dones de la riqueza perecedera,
ni el oro que los avaros
desean siempre,
acumulándolo en la necesidad.
Porque el oro ciega
la sabiduría de los sabios
y, como llama furiosa,
consume los corazones impuros.

⁴ A menudo, el espantoso deseo del oro
provoca muchos crímenes atroces.
Para ilustrarlo, contaré algunos
ejemplos antiguos:
el vellocino de oro fue
una gran fuente de discordia.

⁵ Por el pequeño don del oro,
el banquete de los dioses se deshizo.
Surgió una gran disputa
entre tres diosas,
y a causa de ella
la riqueza de los troyanos
fue asolada
por los jóvenes griegos.

⁶ Las leyes, la justicia y la fe
son quebrantadas por el oro.
En efecto, leemos
las impías hazañas
del rey Pigmalión,
que obró injustamente por el oro.
Así también Polidoro
fue traidoramente asesinado
por su anfitrión,
impulsado por la codicia del oro.

⁷ Una mujer pierde a menudo
su castidad por el oro.
No fue la lluvia
dorada de Júpiter la que cayó,
sino el soborno de un adúltero
lo que se llamó oro.

⁸ La lluvia de oro
es mera fábula.
La esposa traidora
vendió a Anfiarao por oro.
El cuerpo del héroe Héctor
fue vendido por oro,
y las negras puertas de Plutón
se dice que se abren
a cambio de ciertos pagos.

⁹ Podría contar más,
pero la brevedad me lo prohíbe.
Estas, mi ilustre hermano,
son pequeños dones de palabras
que te envío,
y te insto a abandonar
los vanos cuidados.

¹⁰ No cebe ahora, te lo ruego,
caballos briosos
con rico forraje.
No acumules
riqueza sobre riqueza,
ni moneda sobre moneda.

¹¹ ¿Por qué te asocias
con aquellos cuyos frecuentes regalos
recibes?
Cristo odia
los regalos de los injustos.
Estas cosas deben ser
evitadas por el sabio,
pues el sabio debe percibir
que los tiempos fugaces
y perecederos de la vida
se están yendo.

¹² Basta ya de haber cantado
estas palabras
en verso locuaz.
Quizá esta forma de verso
te parezca nueva
al leerla.

¹³ Mas en verdad,
la célebre poetisa de los griegos,
llamada Safo,
solía cantar dulcemente
en versos tales.
Si deseas,
con cuidado y voluntad,
componer poesía
en semejante metro,
que cada verso comience
con un dáctilo
en orden correcto,
seguido de un troqueo
en la parte siguiente,
y a menudo cierre
con dos sílabas largas
al final.

¹⁴ Ahora, queridísimo hermano Fidolio,
más dulce que el néctar,
dejando de lado
versos más floridos,
acepta gozoso
estas humildes obras mías.

¹⁵ Que Cristo,
Juez del mundo,
el único Hijo
del Padre omnipotente,
te conceda los dulces gozos
de la vida eterna.
El que gobierna todas las cosas
sin fin
reina por siempre
en el nombre del Padre.

¹⁶ Te escribí esto, oprimido por graves enfermedades,
que sufro en mi cuerpo frágil
y mi vejez afligida.
Pues ya, mientras el tiempo corre
en su veloz curso,
he alcanzado el año septuagésimo segundo.

¹⁷ Todo pasa;
el tiempo irrecuperable huye.
Vive gozoso, adiós,
y recuerda las tristezas de la vejez.