¹ Recibe, Seto, con gusto, y lee con mente serena
las palabras de Columbano, que fielmente te advierte con su voz.
Aunque carecen de la elegancia del habla refinada,
aún dan testimonio de un corazón devoto y de un amor sincero.

² Vive confiando en Dios, siguiendo los preceptos de Cristo,
mientras la vida perdure y dure el tiempo señalado de la salvación.
El tiempo y las horas vuelan; la edad se escurre en instantes.
Considera las cosas que perecen, los gozos fugaces de la vida.

³ No persigas la riqueza frágil ni las ganancias vanas,
ni te turbe la abundancia de posesiones materiales.
Sean tu riqueza las enseñanzas divinas de la Ley
y la casta guía de las vidas de los santos Padres,
todo lo que maestros diligentes han escrito antes
o lo que poetas elocuentes han cantado en sus versos.

⁴ Agárrate de estas riquezas y desprecia siempre lo fugaz.
Venga a tu mente la vejez temblorosa,
a la que la helada fuerza de la muerte seguirá finalmente.
El sabio contempla los últimos días de la vida,
la fuerza debilitada por la vejez, las frecuentes enfermedades,
el día incierto del gozo y los dolores ciertos;
las muchas molestias de la carne frágil afligen al anciano.

⁵ Pues los miembros lánguidos se consumen con decadencia vergonzosa.
Luego las articulaciones de las rodillas se agarrotan, y por todas las venas
la sangre de todo su cuerpo se enfría.
Así, apoyado en un bastón, sostiene sus miembros inmóviles.

⁶ ¿Por qué contar los gemidos dolorosos o el cansancio de la mente?
El sueño huye de sus ojos, y todo sonido lo perturba.
¿Cómo le servirán entonces la plata o el oro, o los montones amasados
de riqueza reunida a lo largo de muchos años?
¿De qué sirven los regalos de los poderosos? ¿Los banquetes en las mesas de los ricos?
¿De qué sirve recordar los gozos de una vida pasada,
cuando llega finalmente el fin de los últimos días de la vida?

⁷ Quien reflexiona sobre estas cosas con mente vigilante
mientras la vida vuela, desprecia la codicia y rechaza los honores vanos.
¿Por qué fijan ahora los mortales sus mentes en asuntos terrenales?
¿Por qué persiguen ganancias vergonzosas?

⁸ El avaro siempre necesita dinero (como atestigua el poeta),
y el amor al dinero crece a medida que la riqueza misma aumenta.
Aunque está rodeado de riquezas, carece de lo que parece tener.
Solo en su casa, atesora su dinero en secreto,
amontonando riqueza. Pero como no sabe amarse a sí mismo,
ama más a su heredero, conservándole fielmente todo.

⁹ ¡Oh, verdaderamente bienaventurado es quien se contenta con un uso moderado de las cosas,
de modo que cuida su cuerpo con comedimiento equilibrado!
No lo cautiva la miserable y ciega codicia de posesiones,
ni desea más de lo que la naturaleza exige.

¹⁰ No codicioso de ganancia, no llena su bolsa de monedas,
ni amontona finas vestiduras para alimentar a las polillas;
no engorda caballos con rico forraje,
ni da vueltas a ansiosos cuidados en su corazón tembloroso,
preocupado de que llamas repentinas consuman su riqueza reunida,
o de que un ladrón malvado fuerce su cofre y robe sus monedas.

¹¹ La vida puede vivirse sin plata, sin oro.
Desnudos nacemos, y la tierra nos recibe de nuevo desnudos.
Para los ricos, se abren las puertas del negro Dis (el inframundo),
pero para los pobres y piadosos, el reino celestial yace abierto.

¹² El Salvador advirtió a los codiciosos que despreciaran las riquezas;
quien ama a Cristo sigue las huellas de Cristo.
Pues la gloria de la carne perecedera, breve y frágil,
será arrebatada por el veloz vuelo del tiempo.

¹³ La voz del poeta verídico cantó bellamente tales cosas:
«Contando los tiempos de la vida fugaz:
el tiempo lo mueve todo, y con el tiempo todo es arrastrado.
Los elementos se alternan, y las estaciones cambian:
los días y las noches reciben por turno su crecimiento.
Hay tiempo de flores, y la cosecha tiene su sazón;
así el campo se viste de nuevo de densa hierba.
Hay tiempo de regocijo y tiempo fijado de luto.
Hay tiempos de vida y tristes tiempos de muerte.
El tiempo da, quita y mengua todas las cosas».

¹⁴ Primavera, verano, otoño, invierno: el año vuelve año tras año,
pero cuando todas estas cosas vuelven, la edad del hombre no vuelve a él.

¹⁵ El sabio recuerda esto siempre, a cada hora,
y elige una casa de luto antes que banquetes fastuosos.

¹⁶ Ahora concluiré estas palabras con una humilde oración:
acuérdate de mí cuando hayas leído estos versos,
y que goces los largos años de vejez que deseas.