¹ ¡Oh ciega locura! ¡Oh ciego abismo—la voluntad humana, que oculta lo que recibe y no devuelve lo que se le da! En vano eres apaciguada, pues eres alimentada con ingratitud; en vano devoras, pues exiges los medios de tu voracidad a cualquier precio. ¡Oh sanguijuela pisoteada e insaciable, impaciente, despiadada cuando llena, aduladora cuando hambrienta, voraz, desvergonzada, glotona—qué rectitud posees? ¿Qué honestidad? Ninguna. Buscas en vano, repites lo condenado, adornas lo vergonzoso—¿por qué no te consideras a ti misma? ¡Oh humanidad desdichada, interiormente podrida, llena de bilis, humedad, fluido, sangre y flema, pero que por fuera lava solo la piel, aunque nunca la limpia verdaderamente! Pues siempre, desde las profundidades de tu inmundicia, eres mancillada y contaminada; aunque te lavas cada día, cada día eres violada.

² ¡Oh piel manchada! Te lavas en vano, pues por naturaleza eres inmunda. ¡Oh perversa ceguera! Lo que lavas y adornas es por naturaleza podredumbre, mientras que lo que violas y contaminas es por naturaleza resplandor. ¿Por qué mancillas lo limpio y lavas lo inmundo? Corrompes el alma y embelleces el cuerpo. ¿Te amas lo suficiente, o permaneces ignorante de ti misma? Si te conoces, ¿por qué aprecias las moradas inmundas y sucias de la flema y la inmundicia? Si ves una mancha en tu ropa, retrocedes ante la flema y te apartas con disgusto; sin embargo, ¿no huyes de ti misma, de la hedionda y podrida letrina que eres en tus vestidos? ¿No la detestas? ¿No ves lo que tu piel perforada alberga en sus poros? Es vergonzoso hablar de lo que no te sonrojas por amar.

³ ¿Por qué no nos estremecemos ante lo repugnante? ¿Por qué no detestamos lo vergonzoso? ¿Por qué no huimos de lo que apesta? ¿No es porque carecemos de sabiduría y no somos puros? Por tanto, lo inmundo busca lo inmundo, lo vil busca lo vil, lo deshonroso busca lo deshonroso; y como somos ciegos, también somos deshonrosos, y así no evitamos nada vergonzoso. Si no somos ciegos, ¿por qué no despreciamos nuestra propia inmundicia original? ¿Por qué no desdeñamos nuestra propia vergüenza y vileza? ¿Te parecen honrosas las cosas vergonzosas? Requieren frecuente lamentación y adornos varios, son ingratas por lo que se gasta en ellas, no satisfacen los deseos futuros aun cuando se las complace, y una satisfacción pasada no apaga la presente ni impide el anhelo futuro.

⁴ En vano, pues, se fatiga quien alimenta tales deseos, y siembra al viento quien sirve a esta voluntad vana, donde el servicio no paga gasto alguno. Que estos deseos pasen hambre, pues son tan ingratos y gravosos que siempre parecen hambrientos. Los que los nutren se engañan a sí mismos. ¡Oh deshonrosa servidumbre, ser esclavo de la carne! ¡Oh dura e inexorable esclavitud! ¡Oh cruel dominio, aunque ejercido en la propia casa! Cada día se paga, y cada día se exige de nuevo; se parte satisfecha y vuelve hambrienta.

⁵ ¡Ay de los que son alimentados aquí, donde reina el hambre y no es vencida por las riquezas! Mientras una indulgencia es pagada, otra es exigida. Paga la primera, y serás compelido a pagar la segunda; alimenta la gula, y serás esclavizado por la lujuria. Por tanto, debemos clamar con Susana: «Estoy en gran aprieto por todos lados». Y con Pablo debemos lamentarnos y decir: «¡Desdichado hombre que soy! ¿Quién me librará de este cuerpo de muerte?». Si pagas lo que es necesario, no serás forzado a pagar lo que es innecesario. Si, desdichado, temes pagar lo segundo, niega lo primero si puedes; si no, paga escasamente, descárgalo de mala gana—nunca pagues de buena gana, nunca des libremente.

⁶ Pero no puedes. Veo que lo peor y más grave es que amas a tus opresores, y tu enemigo es tu amigo. ¿Qué puedo decir? No lo sé. ¿Qué puedo aconsejar? Estoy incierto. Diré solo lo que sé: el que es alimentado aquí, el que es saciado aquí, el que se regocija aquí, el que ríe aquí, el que se embriaga aquí, el que juega aquí—allá tendrá hambre, allá tendrá sed, allá llorará, allá se lamentará, allá aullará, como dijo el Señor: «¡Ay de vosotros que reís ahora, porque lloraréis y gemiréis!», y «¡Ay de vosotros que estáis saciados ahora, porque tendréis hambre!».

⁷ Pues dos tiempos se suceden, dos vidas existen, dos edades son dadas: una vida es corta, la otra es larga. El que tenga hambre en una será saciado en la otra; el que aquí devora, se sacia y se consuela en una tendrá hambre y sed en la otra, según las palabras de Isaías: «Por tanto, así dice el Señor Dios: He aquí, mis siervos comerán, pero vosotros tendréis hambre; he aquí, mis siervos beberán, pero vosotros tendréis sed». Y poco después: «He aquí, mis siervos se regocijarán con alegría, pero vosotros clamaréis por tristeza de corazón y aullaréis por angustia de espíritu».

⁸ Siendo esto así, debemos desdeñar las riquezas y no servir al breve placer, no sea que seamos alimentados para nuestro hambre, no sea que seamos saciados solo para morir de hambre, no sea que bebamos solo para tener sed. Pues vemos que uno de estos dos estados debe necesariamente ser experimentado, ya aquí o ya allá. Por tanto, si estamos saciados, si bebemos—¡oh desdichados de nosotros! Comamos solo en parte, no del todo, aquí; tomemos lo que es necesario, no lo que es deleitoso; comamos con los pobres, bebamos con los pobres, compartamos con los pobres, para que al menos así merezcamos participar con los pobres allá—donde «los que tienen hambre y sed de justicia por causa de Cristo serán saciados». Pues ¿de quiénes es el reino de los cielos, si no de los pobres, los humildes de alma y pobres en riquezas por Cristo? A quien sea la gloria por los siglos de los siglos. Amén.