Traducción al español moderno—comentario del bolandista, lecciones del breviario de León y Vida de Alberto le Grand, latinizada por John Colgan; seguida del comienzo del artículo siguiente capturado en el escaneo de página.

Comentario preliminar del bolandista #

La Vida de aquel a quien las Actas de San Pablo, obispo de León, que se darán el día 12, llaman Johavius, es adelantada a este día por Alberto le Grand en su obra sobre los santos de la Bretaña armoricana. Lo llama Joava o Jovinus, y en otro lugar, más correctamente, Joavam; sitúa su muerte hacia 579 y dice que San Pablo lo hizo obispo de León cuarenta años antes de que este muriera. En los prolegómenos de la Vida de San Pablo mostraremos que han de restarse necesariamente veintiún años. Dudamos, sin embargo, que siquiera los diecinueve restantes puedan concederse a Alberto: después de contar las consagraciones de Johavius y Tirnomallus, que tuvieron el episcopado solo un año cada uno, las Actas añaden: «a cuya muerte el venerable varón [Pablo] volvió a servir un breve tiempo en su propio oficio, pero al faltarle las fuerzas ordenó a uno de los suyos, llamado Cetomerinus, para que ministrase en su lugar». Alberto, que dice que este fue consagrado en 566, interpone no poco tiempo—once años enteros—entre Cetomerinus y Johavius y Tirnomallus.

Tampoco está suficientemente demostrada la ordenación episcopal de Joava y de los otros dos. La iglesia de Lesneven, que celebra a San Golven el 8 de julio, dice que fue sucesor inmediato de Pablo; no veo por qué no se le ha de dar mayor crédito que a las Actas de San Pablo, escritas tanto tiempo después de su muerte. Sobre todo porque dichas Actas hablan oscuramente de la consagración episcopal y pueden explicarse bastante bien por una administración vicaria del episcopado delegada por el propio Pablo, que pudo dar ocasión a que hombres que solo fueron vicarios del Pablo viviente apareciesen contados entre los obispos. Por tanto, no habiendo mención de ellos como obispos en ningún lugar—y pasando sus nombres enteramente en silencio los catálogos episcopales de Claude Robert y los hermanos Saumaise—, no nos hemos atrevido a llamar obispo a Joava, contentándonos con el título de santo. Además de la leyenda citada, parecen probarlo dos iglesias que llevan su nombre en la diócesis de León: una en la parroquia de Ker-Joan, junto al mar Británico, a siete leguas francesas de la ciudad; otra más lejos, en una aldea alejada del mar por la que pasan los viajeros a Brest, llamada St Jovan en las cartas y St Jahona en el registro francés de beneficios. Podríamos sospechar que esta segunda iglesia se construyó sobre el lugar donde primero fue enterrado el sagrado cuerpo, si hubiera fundamento para decir que las bestias que llevaban las reliquias cruzaron con él el río. Sea cual sea la verdad, se dice que el cuerpo fue trasladado después a León; tanto más nos extraña que no se cite ningún breviario de su iglesia que establezca que allí recibe oficio eclesiástico.

La parroquia de Brasparz, sobre la que presidía el sacerdote Joava, dista unas once leguas al sur de León de San Pablo, en la cabecera del arroyo llamado Faou, que desemboca en la bahía de Brest bajo la ciudad de Faou (le Fou). A igual distancia, poco más de tres leguas a cada lado, de esa ciudad y de Brest estaba la abadía de Santa María de Daoulas, cuyos comienzos aquí se recuerdan; enfrente, al otro lado de la parte oriental de la bahía de Brest, está Landévennec. El milagro del dragón llevado y los otros hechos que aquí se cuentan de San Pablo faltan por completo en sus Actas. Quizá los dragones se trasladaron aquí erróneamente, por el que se dice que Pablo destruyó en su primera llegada desde la isla de Baz, sin mención alguna de la etimología tomada de su báculo. Preferiríamos dar solo el texto de la antigua leyenda, pues no dudamos de que Alberto interpoló mucho, en parte de su propia cronología y en parte de Ivo, a quien cita, que escribió sobre los obispos de León unos dos siglos antes. Pero como no tenemos nada más sincero, damos esta Vida, tal cual es, de Alberto, vertida al latín por John Colgan, con algunos cambios en lo que concordaba peor con el francés. De ella parecen extraídas las Lecciones que la iglesia de León recita en su fiesta, después de la reforma del Breviario por decretos de Pío V y de pontífices posteriores, tras los salmos del segundo Nocturno, con Colecta propia para lo restante del Oficio.

La Vida—de las Lecciones del Breviario de León (2 de marzo) #

Lección IV—desprecia la vanidad del mundo y se hace monje. Lección V—consagrado sacerdote por San Pablo de León, cuida la parroquia confiada; después del asesinato de sus compañeros, vuelve a León. Lección VI—llamado de nuevo por los cornualleses, muere; su cuerpo recibe sepultura divina en el lugar destinado.

Joevin, sobrino por hermana de nuestro santísimo padre Pablo, nacido en Irlanda, fue enviado de niño a la Gran Bretaña para educarse con él; bajo tan gran maestro aprovechó tanto en las letras que pronto pareció consumado en estudios filosóficos y teológicos. De vuelta a su país por mandato de su padre, este solo buscaba darle matrimonio honroso; con tal fin lo instruyó cuidadosamente en pompas mundanas y conveniente séquito, que él, contra su voluntad, tocaba apenas con la punta de los labios. El joven, despreciando con ánimo generoso los placeres del mundo que huía, meditaba en silencio, inspirado por Dios, un designio de vida más rigurosa. Al saber por mensajeros seguros que su tío Pablo había cruzado con doce compañeros a la isla de Ossa, en tierra de León, y allí elegido sede, embarcó en el puerto más cercano para cruzar el mar. Pero un viento adverso llevó su nave a otro lugar por voluntad divina y, desembarcado en tierra de Cornualles, no lejos de Brest, encontró en la población más cercana al abad Judulus, que lo recibió bondadosamente y lo inscribió gozoso como monje.

Cumplido el año de probación y pronunciados los votos monásticos, Joevin llegó con la bendición de su abad junto a San Pablo en León. Este, tras formarlo algunos años en su monasterio de la isla de Baz, ya hecho obispo lo ordenó sacerdote con su propia mano. Luego lo devolvió a su abad, para que en el mismo cenobio donde se había entregado primero a Cristo ofreciera sus primicias del sacrificio incruento. Al asumir el cuidado de cierta iglesia parroquial de la diócesis de Cornualles, se aplicó incansablemente a cultivar al pueblo confiado a su cuidado y, por amenazas, persuasiones y ejemplos, lo sacó en gran parte de la ceguera de la superstición pagana a la luz de la verdad firme. Esto, que debía haberle ganado admiración y amor, infundió a cierto hombre poderoso un odio implacable contra Joevin y los demás abades y religiosos, de modo que meditaba día y noche su completa destrucción.

Para lograrlo, aquel impío malvado atacó un día con gran tropa de servidores a aquellos santos místicos reunidos en un lugar; derribó las puertas, irrumpió en la iglesia, expulsó al pueblo y mató con su propia mano al santísimo abad Thadec, que celebraba los tremendos misterios del altar, y a Judulus cuando huía. Los otros asesinos masacraron a la mayor parte de los monjes; solo Joevin escapó de la espada para cumplir sus deberes con los hermanos. Como no podía quedarse allí en paz, volvió a León; San Pablo lo inscribió entre los canónigos de la iglesia catedral y finalmente, al renunciar Pablo, fue elevado a la dignidad episcopal y consagrado por San Sansón, entonces arzobispo de Dol. Apenas había pasado un año en aquel oficio cuando, perdonado por los cornualleses y salido para darles su bendición, voló felizmente a las recompensas eternas hacia el año del Señor 554. Su cuerpo, revestido de pontificales y puesto en un féretro nuevo, como había pedido al morir, fue llevado por bestias uncidas, guiadas solo por Dios, al territorio de Agen, donde ahora se alza una iglesia distinguida por su nombre y patronazgo.

Colecta: Oh Dios, que sois el maravilloso esplendor de vuestros santos y habéis consagrado este día con la sepultura de vuestro bienaventurado confesor y pontífice Joevin: concedednos, os rogamos, alegrarnos siempre en su fiesta natal, para que seamos protegidos ante vuestra misericordia por sus ejemplos y méritos. Por nuestro Señor, etc.

La Vida escrita por Alberto le Grand, vertida al latín por John Colgan #

¹ El maestro Joava, o Jovinus, era irlandés de nación y tío del príncipe Tinidor, padre de San Tenenan; su madre era hermana carnal de San Pablo Aureliano, primer obispo de León. Para oír a este, su madre envió a Joava a la isla de Bretaña, y se aplicó tan diligentemente a los estudios que en pocos años se hizo filósofo y teólogo perfecto en toda medida. Terminado su curso, sus padres lo llamaron a su país y obedeció; pidió permiso a su tío San Pablo y volvió a su padre. Este, admirado de su saber y costumbres, quiso enteramente unirlo en matrimonio honroso. Lo vistió de preciosos ornamentos, le dio séquito y servidores y le mandó frecuentar a los nobles y hacerse notable al mundo. Pero el santo joven, prevenido por amor divino, aborrecía por completo tales vanidades; aunque fingía mundanidad para no afligir a sus padres, había resuelto dejarlo todo y seguir a Cristo, abrazando el estado religioso.

² Entretanto recibió cartas de la Gran Bretaña, por las que supo que su tío San Pablo había cruzado el mar con doce sacerdotes y desembarcado para vivir en la isla armoricana de Ouessant. Resolvió ir allí cuanto antes, dejando país y padres; preparó todo en la orilla más próxima y una mañana, fingiendo salir a pasear, fue con dos servidores, embarcó y navegó hacia Ouessant. Apenas se divisaba la isla cuando se levantó una tempestad; expulsados del puerto de Ouessant, escaparon por mares desconocidos a tierra firme, al río Faou. Allí encontraron a San Judulus abad, que los saludó y recibió cortésmente; al saber nombre, patria y propósito, les mandó volver a bordo y los condujo a su monasterio de Landévennec. Tras vivir allí algún tiempo, San Joava despidió a sus servidores, pidió el hábito religioso y lo recibió de San Judulus.

³ Cumplido su tiempo de prueba, partió a León a buscar a su tío San Pablo. Este, gozoso de verlo con tal hábito, lo retuvo consigo algunos años, le confirió las santas órdenes y, ya sacerdote, lo devolvió al monasterio de Landévennec para celebrar allí. Como la parroquia de Brasparz necesitaba rector, el abad Judulus eligió para ello a San Joava, que aceptó y se mostró apto. Al principio encontró muchas dificultades: súbditos ignorantes de la doctrina cristiana y un paganismo lleno de supersticiones que aún imperaba por toda Cornualles. Pero por palabra, ejemplo, amenazas y oraciones, San Joava los devolvió al camino recto y, rechazados sus errores, los hizo partícipes de la gracia divina.

⁴ En la fortaleza de Ker-ar-Roe, en Cornualles, vivía entonces Aristagnus, hombre eminentemente cristiano y de gran nobleza. El toparca de Faou era sobrino suyo por hermana, hombre tan hostil a la religión como su tío era su protector. Sobre todos execraba a San Joava, porque el santo llamaba cada día por su predicación a más vecinos y súbditos a la verdadera fe. Disimuló por un tiempo su impío propósito de venganza, pero no dejó de esperar ocasión adecuada. Supo entretanto que los presidentes de los monasterios de Cornualles se habían reunido no lejos de los límites de su toparquía, y que entre otros estaban los abades Thadec y Judulus con San Joava. Aprovechando al fin la ocasión, reunió bajo falsa apariencia de religión una banda de hombres armados y la llevó al campo.

⁵ Llegó al monasterio donde se habían reunido los santos prelados; irrumpió en el santuario del templo, dispersó al pueblo y mató al abad Thadec, ocupado en el servicio divino ante los altares, en las palabras «también por nosotros pecadores». Los restantes atacaron furiosamente al coro de monjes y no perdonaron a los fugitivos: el toparca de Faou atravesó también la cabeza de Judulus, que huía hacia Landévennec, con su espada aún enrojecida. Dios reservó a San Joava bajo su protección para cosas mayores. Habiendo escapado por rápida fuga a su parroquia de Brasparz, dolido por la muerte de su mejor padre Judulus, rindió las debidas exequias a sus manos consagradas y a las de los monjes muertos.

⁶ Pero a su tiempo estuvo presente Dios, vengador y defensor de los suyos: apenas el furioso toparca de Faou había saciado su sed con la sangre de tantos inocentes cuando, poseído por una poderosa legión de demonios, pagó la pena de su impiedad. De la furia pasó a la locura y apenas podía ser retenido o llevado a casa. Tampoco bastó esto: del mar saltó un monstruo más parecido a dragón que a pez y causó tal carnicería en Faou que no perdonaba ni hombres ni bestias; en breve llegó la soledad y quedaron abandonados campos, bienes y fortunas, reconociendo todos la mano vengadora del Señor. Por consejo de los principales de la ciudad, enviaron mensajeros a San Pablo en León, que entonces resplandecía por fama de santidad en Ker-paol, para que socorriese a los oprimidos y consolase a los afligidos.

⁷ Movido a compasión, el obispo les mandó confiar y prepararse a la penitencia, pues pronto acudiría al remedio. Despedidos los mensajeros, se ciñó para el viaje con algunos monjes. Al pasar por Plougaran se apartaron a orar en el lugar hoy llamado Mouster-Paul, esto es, Monasterio de Pablo. Allí un joven de hermosa figura se apareció a San Pablo y le exhortó a proseguir sin temor el viaje comenzado: todo respondería a su esperanza. Joava, informado del viaje de su tío hacia Faou, salió a su encuentro y lo halló en Coatgarz. Tras saludos y abrazos mutuos, San Pablo observó su sed, se volvió a la oración y fue oído desde el cielo: por mandato de su tío, San Joava apenas había golpeado con su báculo el suelo seco cuando brotó de la tierra una fuente de dulcísimo licor que los refrescó mientras cantaban alabanzas al supremo Señor de las fuentes.

⁸ Llegaron a Faou y una multitud innumerable de habitantes salió de los campos a la ciudad. San Pablo les habló de la excelencia de la religión cristiana y terminó: «Para que sepáis cuán verdaderas son las cosas que os he dicho, si os guía la penitencia de vuestros pecados y renunciáis a vuestras supersticiones, en el nombre de Jesucristo nuestro Señor, a quien os anuncio, os mando que seáis librados inmediatamente de aquella bestia furiosa». Apenas acabó, todos acogieron con grito unánime su llamada penitencial y oración. San Pablo mandó preparar un altar para que San Joava ofreciera el sacrificio; terminado el servicio divino, salió del templo lleno de Dios, llamó al dragón por su nombre y le mandó venir sin daño. Sin demora se presentó el monstruo execrable, con boca abierta y ojos ardientes y giratorios, y se postró al instante a los pies del santo. Este ató su estola al cuello del dragón y ordenó a su sobrino clavar su báculo en el suelo; el dragón quedó atado sin resistirse ni moverse, como manso y dócil.

⁹ Después visitó al toparca de Faou, miserablemente atormentado y poseído por el maligno desde la matanza de los abades Thadec y Judulus. Lo fortificó con la Cruz, expulsó al demonio y lo curó; luego lo instruyó en los preceptos salvadores de la fe, y San Joava lo bautizó, ayudándole San Pablo en todo e imponiéndole su propio nombre. Movidos por el ejemplo, toda su casa y súbditos abjuraron del paganismo y fueron lavados en las aguas. La señora, madre del toparca recién convertido, apenas dueña de sí, envió enseguida un mensajero a Ker-ar-Roe para avisar a su hermano Aristagnus de la buena nueva: su sobrino se había convertido y librado del demonio. Exultante, el conde Aristagnus envió dos nobles a San Pablo y San Joava para rogarles que lo visitasen; ellos accedieron y, acompañados por esos nobles, partieron de inmediato.

¹⁰ Al oír su llegada, el príncipe Aristagnus salió a su encuentro con gran compañía de los suyos y los recibió muy humanamente. Prometió además, en nombre de su sobrino el toparca, que como expiación por la sangre derramada de los santos abades Judulus y Thadec fundaría un monasterio en el mismo lugar donde Judulus fue muerto; para memoria eterna del hecho sería consagrado a ambos mártires y llamado Mouster Daouz-gloas, esto es, Monasterio de las Dos Heridas, con amplísimas rentas para sostener a los monjes que se pusieran allí. El toparca de Faou no contradijo el pacto de su tío y encargó la obra a San Joava, que no la aceptó con mayor prontitud que vigor la llevó a cabo. El monasterio se terminó en pocos años y fue consagrado por el reverendísimo obispo de Cornualles; San Joava fue instituido allí primer abad. Ahora se llama abadía de Deipara Daoulanz [Daoulas], de Canónigos Regulares de San Agustín, en la diócesis de Cornualles.

¹¹ Arreglados los asuntos de Faou, San Pablo regresó a León llevando consigo el dragón. Al llegar a un pequeño bosque entre Lan-paol y Guiemiliaw, le salieron dos hombres enviados por los habitantes de Faou para decir que nada estaría hecho si no destruía con el dragón una nueva cría, recién nacida, que amenazaba causar iguales calamidades. Soltó el dragón y le mandó traer la cría sin dañarla. El dragón obedeció y, cosa maravillosa, dejó la pequeña criatura a los pies del santo en el bosque, que aún se llama Gaotar sarpant, Bosque de la Serpiente. Desde allí llevaron ambas serpientes a su monasterio principal de la isla de Baz, donde las ató secretamente a una estaca; sin dañar a nadie y privadas de alimento, murieron poco a poco y fueron arrojadas al mar. En memoria de tan gran milagro, la isla se llama en bretón Enes-Baaz, Isla del Báculo, frente a la parroquia de Roscoff.

¹² Terminado el monasterio de Daoulas, San Joava reunió allí una compañía no pequeña de religiosos con quienes llevó una vida ejemplar y enteramente perfecta. Pero el espíritu maligno, enemigo del género humano, le tuvo envidia: indignado de ser expulsado de aquellas partes por las frecuentes predicaciones del santo y de otros, hizo aquella provincia tan gravosa para Joava que, falto de toda tranquilidad y paciencia, se vio obligado a renunciar a la rectoría de Brasparz y dejar el cuidado de la abadía de Daoulas a Tusuran, hijo de Aristagnus. Instruido este en el gobierno de la parroquia y el monasterio, Joava se dirigió con licencia de los suyos a León. No puede decirse cuánto se alegró San Pablo de la llegada de su sobrino: lo tuvo por coadjutor hasta alcanzar la recompensa, lo hizo canónigo de la catedral y al final, gastado por la edad y amante de soledad, le resignó el episcopado.

¹³ Antes, los canónigos consultados votaron y recibieron a Joava como obispo de León. Joava fue por tanto a Dol y San Sansón, arzobispo de Dol y metropolitano de Bretaña, lo consagró. Mientras San Pablo llevaba vida solitaria en el monasterio de Baz, Joava llamó a San Kenan, lo hizo sacerdote y canónigo y le dio después la parroquia de Plou-kernaw para administrarla, con gran fruto. Mientras Joava gobernaba diligentemente el obispado, los cornualleses, que por sus costumbres perversas le habían obligado a dejar su anterior oficio, soportaban mucho su ausencia. Desde que los dejó, siguió por tres años tal hambre que tuvieron que buscar grano en las partes más lejanas de Bretaña. Comprendieron que aquel azote procedía de su reciente ingratitud hacia Joava, y enviaron hombres a León para pedirle que los perdonara, los visitase y orase por ellos dándoles su bendición. Joava, olvidando todo agravio, los visitó por consejo de San Pablo y, con su sola llegada, los libró de escasez: apenas había derramado sus oraciones cuando revivieron tierra y árboles y siguió abundancia de todas las cosas.

¹⁴ Al final, tras tantos trabajos por la gloria de Dios, le acometió una fiebre violenta en el presbiterio de Brasparz y en pocos días perdió toda fuerza. Tres días antes de morir, su enfermedad mortal fue revelada a San Pablo en el monasterio de Baz y a San Kenan en Plou-Kerneaw. Kenan fue de inmediato a San Pablo, que lo mandó a Brasparz para ayudar al santo obispo en sus últimos momentos y preparar su entierro. A su llegada San Joava recibió maravilloso consuelo; fortalecido por él con todos los sacramentos de la Iglesia, bendijo a los presentes y mandó que su cuerpo fuese colocado en un féretro nuevo y enterrado donde se detuvieran las bestias durante el traslado. Hecho esto, con manos y mente alzadas al cielo, entregó su alma al Creador el segundo día de marzo, hacia el año 5(79?). Su cuerpo entero, vestido de ornamentos pontificales, fue puesto como había mandado en el féretro nuevo y se dejó a las bestias llevarlo donde quisieran. Siguieron el gran camino de Brasparz hasta detenerse en Porz-arr-chraz; allí el féretro se sacudió con tal estruendo que parecía roto. Las bestias avanzaron quinientos pasos y depositaron el féretro sacudido en lugar espacioso, donde se levantó en su nombre un templo muy augusto y fue sepultado. Las reliquias de este santo fueron trasladadas después a León y guardadas en la iglesia catedral, cuya diócesis gobernó un año y setenta días.

¹⁵ La iglesia de León celebra la fiesta de San Joava, o Jovinus, el 2 de marzo. El antiguo legendario de su catedral contiene nueve lecciones, de donde se tomó en gran parte lo que hemos escrito, pero principalmente de un manuscrito muy antiguo que me comunicó Vincent le Grand de Kerscao, en Kerigonval, de piadosa memoria, en mayo de 1621. En él están los hechos de los obispos de León, dados a luz por el noble y discreto maestro Ivo le Grand, canónigo de San Pablo de León, rector de Plounéventer, limosnero y consejero ordinario del duque Francisco II, en 1423.

[Notas editoriales, abreviadas: a) San Tenenan es venerado en Bretaña el 16 de julio como obispo de León después de San Golven, según Alberto. b) El puerto de Brest se describe como el más espacioso de Europa. c) Esta es la antigua abadía de la diócesis Corisopitana tratada en la Vida de San Winwaloe (3 de marzo). d–f) Distancias y nombres de aldeas; la apresurada traducción de Colgan convirtió «su esposa también se convirtió» y llamó a Aristagnus «abuelo» del toparca, cuando era tío; el nombre de forma griega Aristagnus, «el mejor y más puro», parece acuñado por algún medio erudito. g) Alberto escribió desde el conocimiento de su propio tiempo. h–i) Las aldeas están a medio camino entre Faou y León; Roscoff sirve de puerto a León. k) Dol reclamó dignidad metropolitana hasta el siglo 12; la disputa con Tours se extinguió en 1199, al adjudicar Bonifacio IX a Dol una precedencia especial de honor. l) Sobre San Kenan: Colgan debate si es Caledoc, de Duleek en Irlanda, celebrado el 5 de noviembre, y concluye que es más bien otro abad de ese nombre, presente en martirologios irlandeses el 25 de febrero. m) De estos setenta días no se halla nada en las Actas de San Pablo. n) El duque Francisco II, último duque de Bretaña: el intérprete tradujo ignorantemente «duque Francisco XI»; murió en 1488 y, por el matrimonio de su hija Ana con Carlos VIII, el ducado pasó a la corona francesa en 1491.]

[El escaneo de página continúa después con el artículo siguiente del volumen, ajeno a Joava:]

De muchos santos mártires muertos en Italia por los lombardos—comentario preliminar #

La irrupción de los lombardos en Italia desde Panonia, y su monstruosa crueldad contra hombres santos, templos, cenobios e incluso sepulcros y cuerpos de santos, la expusimos largamente el 9 de febrero, antes de la Vida de San Sabino, obispo de Canosa. También probamos el 14 de febrero que fueron llamados lombardos por su largo «bard», es decir, hacha o lanza. El presente Martirologio Romano lee de los mártires muertos por estos lombardos en odio de la fe católica: «En Campania, conmemoración de ochenta santos mártires que, por no querer comer alimentos sacrificados ni adorar la cabeza de una cabra, fueron cruelísimamente muertos por los lombardos». San Gregorio Magno narra el martirio en Diálogos III.27–28 y divide a los mártires en dos clases: cuarenta campesinos que rehusaron comer los alimentos sacrificados, y una multitud muy grande de cautivos que rehusaron adorar la cabeza de cabra. Pedro de Natalibus refiere solo los últimos y asegura que padecieron el sexto de las nonas de marzo. Hermann Greven escribe en el Auctarium de Usuardo: «Asimismo, de muchísimos mártires, del número de cuatrocientos, de quienes Gregorio cuenta que, cuando los lombardos les instaron a adorar la cabeza de cabra consagrada al diablo, la mayor parte, al negarse, fue muerta». Lo mismo se lee en las adiciones de Molano a Usuardo de 1568; Maurolycus dice de modo semejante: «el mismo día, unos cuatrocientos mártires muertos por los lombardos que devastaban Italia, como narra Gregorio». Constantius Felicius y Richard Whitford dicen algo semejante en sus martirologios, uno en italiano y otro en inglés. Por ello Pedro de Natalibus los llama unos cuatrocientos mártires. Pero nuestro antiguo códice de estos Diálogos de San Gregorio dice «unos cuatrocientos cautivos, de los cuales fue muerta una multitud muy grande»; en cambio, los ejemplares impresos por Gillotius, Pamelius y otros leen «unos cuarenta cautivos», rechazando «cuatrocientos» al margen como variante y omitiéndolo por completo en la edición de Sixto V. Según ellos escribe Galesinius: «Este mismo día, de los cuarenta santos mártires que, obligados por los lombardos a adorar la cabeza de cabra, la detestaron firmísimamente y fueron degollados». Baronius, sumando a estos cuarenta otros cuarenta campesinos de la primera clase, cuenta ochenta muertos en total. Pero San Gregorio transmite que en la segunda clase hubo «unos cuarenta» o, según otros, «cuatrocientos» cautivos, y de ellos solo «una multitud muy grande», no todos, muertos por espada. Los títulos de los capítulos de Gregorio son: del primero, «De los cuarenta campesinos muertos por los lombardos por no querer comer alimentos sacrificados»; del segundo, «De la multitud de cautivos muertos por no querer adorar la cabeza de cabra». Si «multitud», llamada enseguida «grandísima», comparada con los cuarenta campesinos del capítulo anterior, sugiere más bien que los cautivos eran unos cuatrocientos que no aún cuarenta, lo dejamos al juicio de otros.

Baronius calcula en sus notas que el año de la matanza fue 579. «Pues San Gregorio afirma», dice, «que estos padecieron unos quince años antes, llegando al tiempo en que escribió estos Diálogos, cuando estaba en el cuarto año de su pontificado, como aparece en Diálogos IV.36. Allí, al tratar de la peste ocurrida el primer año de su pontificado, atestigua que sucedió tres años antes. Por tanto, si desde el citado año 579 cuentas quince años transcurridos hasta el cuarto año pontifical de Gregorio, hallarás que consumaron su martirio en el tiempo dicho». Así Baronius, que puso la matanza en sus Anales bajo aquel mismo año y añadió acerca de la idolatría lombarda la queja de San Gregorio a la reina Brunequilda de los francos: «Exhortamos también a que debéis refrenar a vuestros otros súbditos bajo la moderación de la disciplina, para que no sacrifiquen a ídolos, ni adoren árboles, ni ofrezcan sacrificios sacrílegos sobre cabezas de animales, porque ha llegado a nosotros que muchos cristianos corren a las iglesias y, cosa impía de decir, no abandonan el culto de los demonios». Así Gregorio, y de él Baronius. Ferrarius trata a los mismos mártires en su Catálogo de los Santos de Italia y se pregunta de cuál recibió el Martirologio Romano que padecieron en Campania, pues Gregorio no menciona Campania. Whitford y otros informan con más seguridad que padecieron en Italia.

Las Actas del martirio—del libro tercero de los Diálogos de San Gregorio #

«En nuestros mismos días ha sucedido que aun personas mundanas, de quienes no podía suponerse gloria celestial alguna, alcanzaran por ocasión sobrevenida las coronas del martirio. Hace unos quince años, según atestiguan quienes pudieron estar presentes, cuarenta campesinos fueron capturados por los lombardos y obligados a comer alimentos sacrificados. Como resistieron firmemente y no quisieron tocar la comida sacrílega, los lombardos que los tenían empezaron a amenazarlos de muerte si no comían lo sacrificado. Pero ellos, amando la vida eterna más que la presente y transitoria, permanecieron fieles y todos fueron muertos juntos en su constancia. ¿Qué fueron estos sino mártires de la verdad, que escogieron acabar la vida por la espada antes que ofender a su Creador comiendo lo prohibido?

«También por el mismo tiempo, mientras los lombardos retenían unos cuatrocientos cautivos, según su costumbre sacrificaron al diablo la cabeza de una cabra, corriendo a su alrededor y dedicándola con canto impío. Tras adorarla ellos mismos inclinando el cuello, obligaron a los capturados a adorarla igualmente. Pero la mayor parte de aquellos cautivos, prefiriendo tender a la vida inmortal muriendo antes que conservar la vida mortal adorando, no obedeció las órdenes sacrílegas y desdeñó inclinar ante una criatura el cuello que siempre había doblado ante el Creador. Por ello los enemigos que los capturaron, inflamados de grave ira, mataron a espada a todos los que no quisieron ser partícipes de su error. ¿Qué maravilla si estos pudieron ser mártires cuando llegó el tiempo de la persecución, pues incluso en la paz de la Iglesia mantenían el estrecho camino del martirio, afligiéndose siempre? Cuando irrumpió la crisis de la persecución, merecieron recibir palmas de mártires aun quienes en la paz de la Iglesia parecían seguir los caminos anchos de este mundo. No obstante, no proponemos lo dicho de estos hombres elegidos como regla para todos: cuando se precipita abiertamente el tiempo de persecución, así como muchísimos que parecían despreciables en la paz de la Iglesia pueden sufrir el martirio, también a veces caen en el terrible temor de la duda quienes antes se creía firmes en la paz de la Iglesia. Pero confesamos fielmente que los que hemos dicho que pudieron hacerse mártires lo fueron, porque lo conocemos ya por su final. Pues no podían caer en la persecución abierta quienes perseveraron hasta el fin de su vida en la virtud escondida del alma».

[El escaneo acaba en el encabezado del artículo del día siguiente: «DE SAN CEADDA, OBISPO EN MERCIA», continuado en el archivo de Ceadda.]