¹ Por divino favor, hemos sido colocados en un paraje apropiado al misterio de la religión, en pacífico y tranquilo silencio. Aquí, el Señor ha aplicado la saludable lima de su corrección al óxido que se había formado por la prolongada seguridad.

² En esto, digo, se nos ha concedido un gran reposo—si tan solo lo reconocemos—una verdadera libertad. A medida que ganamos nuevos ciudadanos mediante el comercio de la caridad y nos regocijamos en la salvación de los adquiridos, llegamos a comprender que, en medio de estas bendiciones, no lamentamos nuestro presente exilio. Más bien, reconocemos que no hemos perdido nuestra patria sino que meramente la hemos intercambiado.

³ Pues como los fieles siervos de Dios muestran la bondad de su devoción asistiéndonos en nuestras necesidades, nos hallamos sin morada fija y sin embargo poseedores de todas las cosas, sin riqueza material y sin embargo verdaderamente ricos. En verdad, aun enriquecemos a los que participan de nuestro consuelo. De un modo maravilloso, nuestros bienhechores se aprovechan de los pobres, y de los necesitados cosechan ganancia eterna.

⁴ Sin embargo, por la generosidad del Señor, he recibido este primer gran don: que mi amadísimo Ruricio, después de soportar las tempestades de esta vida, ha dirigido la proa de su salvación hacia el puerto de la fe, guiado por la poderosa mano del Altísimo. Habiendo pasado más allá de las sombras de las alianzas engañosas y las ilusiones de los sueños fugaces, ha llegado a anhelar lo perdurable y firme. Al fin, ha despreciado el mundo, rechazando su gran miseria, y en cambio ha ganado verdadera felicidad y provecho abandonando un mundo que perece. Con igual fidelidad, ha renunciado a las cosas fugaces de esta vida, contándolas como nada; por su desprecio de la riqueza, ha entregado lo que ya no podía servirle.

⁵ Así, con el mismo celo con que una vez nos dedicamos a las empresas mundanas, sirvamos ahora al Señor con inquebrantable devoción. Y puesto que tu bondad me compele a hablarle más severamente para la sanación de sus pecados, y puesto que él no se aparta de la verdad de aquel dicho—El justo es su propio acusador al principio—estemos ante todo vigilantes contra las faltas tanto de la palabra como del corazón.

⁶ En verdad, si te cuidas de guardar tu corazón, no lucharás por disciplinar tu lengua. El que es cauteloso en sus pensamientos pondrá fácilmente una puerta de contención sobre sus labios. Pues de la abundancia del corazón habla la boca. Lo que se dice en voz alta es primero forjado en el taller de la conciencia. La boca solo da voz a lo que el interior dicta. La mente gobierna, la lengua sirve, y así nos enseña la instrucción divina que lo que surge en la palabra es primero concebido en el pensamiento. Así, que el alma ordene lo justo, para que la boca no profiera lo indigno.

⁷ Y porque hay dos clases de ayuno—una es refrenar el apetito de indulgencia ante los seductores placeres de los manjares, para que el hombre exterior y terrenal, domado por el yugo de la cruz, se marchite en una beneficiosa debilidad. La otra clase de ayuno, sin embargo, es mucho más excelsa y mucho más preciosa, una a la que ninguna enfermedad puede ofrecer resistencia: a saber, gobernar los movimientos del alma, refrenar los disturbios irracionales o el tumulto de pensamientos en conflicto mediante el juicio interior, y empeñar una suerte de combate con los asaltos ocultos o con los enemigos de la propia casa por la autoridad de una fe que contraataca. Mediante la buena voluntad, la mansedumbre, la paciencia y la tranquilidad, uno cultiva la imagen de Dios sobre el rostro del hombre interior, cuya belleza el arte del Creador ha impreso no sobre la apariencia corporal sino sobre la forma del alma.

⁸ Un hombre que medita en las cosas espirituales y divinas no debe ser quebrantado por la tristeza ni aflojado por el gozo. Más bien, un corazón firmemente establecido en el temor de Dios debe mostrar la grandeza de la constancia, de modo que la noble apertura de aquel pequeño libro pueda aplicarse también a nosotros—donde el magnífico Elcana, cuyo nombre significa «posesión de Dios», es descrito en lenguaje místico como «un cierto varón». Es decir, era siempre el mismo, porque nada en él era incierto, nada era duplicado, nada era cambiante o inconstante. Permanecía firme en el orden de las virtudes, inmóvil ante circunstancias que extraviarían a otros. Los tiempos cambiantes no lo cambiaban, ni las ligeras brisas de la fortuna lo arrojaban de un lado a otro como las olas del mar.

⁹ De la misma manera, un fiel siervo de Dios, firmemente arraigado en el vasto fundamento de la fe, solo debe ser cambiado por Cristo obrando en él—de modo que esté constantemente revestido de nuevas gracias, se planten virtudes fructíferas en el campo de su corazón, y se corten las cosas dañinas. Y puesto que la palabra divina manda a sus soldados: «Cuando salgas a la guerra y tomes una mujer cautiva, le cortarás el cabello y le recortarás las uñas antes de tomarla por esposa», así también debemos nosotros, ceñidos con el temor de Cristo, subyugar la sabiduría mundana—capturándola bajo la sabiduría espiritual—porque fue hecha originalmente por Dios sencilla, incorrupta y pura. Debemos cortar sus excesos removiendo sus vicios y unirla a nuestros corazones en casta unión.

¹⁰ Ante todo, en la medida en que la ayuda de Dios lo permita, esforcémonos en vencer dentro de nosotros mismos las pasiones de los cinco sentidos. Pues lo que sea grato a la vista, lo que sea que seduzca por el olfato, lo que seduzca por el tacto, lo que deleite el gusto, y lo que corrompa por el oído—todas estas cosas, si se usan mal, apartarán el enfoque de la mente de las cosas espirituales hacia las terrenales.

¹¹ Por tanto, así como el padre de la fe [Abraham] derrotó a aquellos cinco reyes con el número misterioso 318 escondido dentro de la letra, así también, con la ayuda del Señor y mediante su cruz, esforcémonos en vencer los atractivos de estos cinco vicios principales. Pues entre los griegos, tanto el signo de la cruz como el sagrado nombre de Jesús llevan el valor numérico de ese mismo misterio.

¹² Con estas armas, los que venzan los placeres de la carne serán hallados dignos de oír: «Al que venza, le daré la corona de la vida», y «El que venza no será dañado por la segunda muerte».

¹³ Así, desprecias fácilmente las cosas terrenales o las distribuyes como un prestamista, porque mantienes en la mente aquel tiempo en que los pecadores arderán como hierba seca, cuando serán consumidos por la furia sin fin de la Gehena, cuyo humo sube por los siglos de los siglos. Los que han descuidado los dones que les fueron ofrecidos sufrirán tal muerte que ni siquiera se les permitirá morir en su tormento—muriendo y sin embargo nunca pereciendo, viviendo en la muerte y en la vida sin fin.

¹⁴ Cuando, digo, fijes tu mente prudente en aquel tiempo futuro, como leemos: «Entraré en tu casa con holocaustos», es decir, cuando entres triunfante por la puerta de la vida, llevando el fruto de las buenas obras y adornado con las marcas de la justicia, habiendo vencido la carne. De esto está también escrito: «Las hijas de Tiro buscarán tu favor con dones», significando que las almas congregadas a Cristo desde las naciones ofrecerán dones a su Señor con acción de gracias, diciendo: «He aquí, he multiplicado el talento que me diste. Recibe lo tuyo con interés, Señor».

¹⁵ Pues entonces habrá un cierto intercambio entre la humanidad y Dios—el hombre ofrecerá por lo que ha trabajado, y Dios restituirá lo que ha prometido. En aquel tiempo, junto con tu «Sara»—recompensados el uno por el otro—seréis coronados doblemente por vuestra mutua salvación. Entonces serás digno de oír: «¡Bien hecho, siervo bueno y fiel! Porque fuiste fiel en lo poco, te pondré sobre mucho. Entra en el gozo de tu Señor».

¹⁶ Entonces te maravillarás de cómo el uso de las cosas presentes ha sido transformado en la posesión de las eternas, y te regocijarás en el maravilloso cambio de fortuna, al verte—glorificado por los que una vez te traicionaron—felizmente hecho su deudor.

¹⁷ Encomendamos amorosamente a nuestro querido hijo Leontius y a toda su casa, jóvenes y ancianos, a la protección de Dios mediante nuestro devoto cuidado. Que el Señor nuestro Dios multiplique sus bendiciones sobre vos con una vida larga, próspera y agradable a Él. Señor honoradísimo, ligado a nosotros en el más profundo afecto y singularmente distinguido por toda virtud de piedad, te saludamos como a un hermano querido.