¹ Aunque siempre es un gozo para mí conversar con un corazón indiviso, usando el lenguaje del amor, y abrazarte con la solícita devoción de mis deberes, he recibido ahora con aun mayor anhelo y urgencia esta muestra de tu afecto, traída por el servicio de tu mensajero doméstico. En él, el mérito ha demostrado más de lo que el simple relato transmitía, pues el conocimiento ha confirmado lo que las palabras no podían expresar plenamente.

² Así, me regocijo de que hayas crecido en la virtud, pues en él, un mejor modo de vida ha borrado la condición de su primer nacimiento; en él, la mancha del linaje humano ha sido limpiada por la liberación que viene de la fe; en él, la adopción de Cristo ha transformado a un siervo en un miembro libre de la familia de Dios.

³ En cuanto a cómo debemos conducirnos en la pura sinceridad de su compañía, o entre el resto de nuestros hermanos, lo has expuesto claramente en tu abierto y preciso discurso, explicando la vasta generosidad de la enseñanza del Apóstol. Y aunque la página sagrada los describe como menos doctos, nos hemos maravillado del refinamiento de su carácter—viendo, por el don de la mansedumbre y la humildad, la plenitud de la verdadera sabiduría.

⁴ Pues la generosidad de la gracia supera las enseñanzas de la doctrina. Aun dentro de poco tiempo, la luminosa pureza y la radiante sencillez han entrado en sus corazones iluminados y claras mentes—por las cuales el espejo de la imagen divina resplandece en el esplendor de la persona interior. En efecto, la imagen divina—pues así leemos del Señor: «Él es puro, simple y sutil».

⁵ Sin embargo, aquella divina sencillez significa algo mucho mayor, pues en nosotros hay una doble naturaleza, compuesta de espíritu y carne. Lo que poseemos, lo hemos recibido; los diversos dones de virtud nos han sido concedidos, no nacidos dentro de nosotros. Sin duda, lo que puede darse también puede quitarse. Si somos buenos, es porque hemos tomado prestada la bondad del Autor de todo bien. Aunque vivimos por Él, no somos la vida misma como Él es. Podemos ser justos, pero no somos la justicia misma.

⁶ Solo Él es verdaderamente simple porque nada le ha sido añadido por generosidad externa. El que existe por sí mismo no ha tomado nada de otro. Dios es a la vez viviente y la vida misma, bueno y la bondad, misericordioso y la misma misericordia. En la gloria de sus virtudes, Él es lo que posee. El hombre, en meras palabras, puede ser dorado de oro, pero Dios es el oro mismo. Lo que es gracia en el hombre es naturaleza en Dios.

⁷ Y como nada extrínseco le ha sido añadido, nada puede serle quitado. No sufre pérdida porque no conoce aumento. Él es a la vez la fuente y la fuente para el Hijo, pues tanto la fuente como el río tienen un solo origen. Entre los que poseen eternamente sin principio, hay comunión, pero no transfusión.

⁸ Como leemos del Hijo que Él es «el resplandor de la gloria de Dios», así como Dios nunca ha existido sin su resplandor, así el Padre nunca ha estado sin la majestad del Hijo. Y así como los nombres de ambos son coeternos—pues si el Hijo no hubiera sido engendrado, el Padre no sería llamado Padre—así la antigüedad de una sola paternidad los mantiene unidos sin separación. El Hijo es del Padre, pero no es posterior al Padre, así como un rostro procede de la cabeza y sin embargo no se halla que sea más joven que la cabeza. Así, nuestro Dios no es ni confundido en sus personas distintas ni dividido; es un solo poder, ni separado en autoridad ni en tiempo. Así como es tres en subsistencia, ya que cada persona subsiste en sí misma, así es simple en sustancia, pues no sabe precederse a sí mismo, ni recibe uno que es posterior o uno que es anterior. De esto, nosotros también recibimos la sencillez, si en nosotros no hay nada discordante, nada inconsistente, nada dividido; si nos esforzamos siempre por ser los mismos mediante dignas empresas y mentes firmemente establecidas en Cristo, de modo que permanezcamos inmutables en la bondad, siendo transformados solo por el progreso diario.

⁹ Una meditación verdaderamente beneficiosa y completa es aligerar las cargas del alma distribuyendo las responsabilidades del gobierno terrenal entre muchos y luego considerar, mediante una triple deliberación, qué es lo mejor: retener, administrar o renunciar a la porción propia.

¹⁰ En efecto, el bien supremo sería que un siervo de Cristo buscara, con completa devoción, caminar por los caminos de Cristo, que fue pobre—si solo fuera posible abrazar la perfecta disciplina de un gran monasterio o, mejor aún, la comunión angélica de una comunidad monástica en una isla. Pues emprender la vida eremítica en medio del mundo requiere a la vez gran coraje y gran dificultad.

¹¹ Es en verdad un curso prudente poner la carga de las propias responsabilidades sobre los herederos para el alivio del alma. Sin embargo, debe considerarse cuidadosamente si alguno de los hijos es capaz de soportar una responsabilidad tan pesada—no sea que la obediencia debida al mandato de un padre se convierta, de algún modo, en una carga sobre el propio padre…

¹² El siguiente mejor curso es permanecer, como segunda opción, bajo un administrador que, aunque imperfecto, aún provee algún beneficio—siempre que esté presente la voluntad o sean suficientes los medios para cubrir la necesidad de un pago anual.

¹³ La tercera opción es gobernar la porción retenida de la propia sustancia con menor preocupación personal, confiando las responsabilidades de la administración a siervos elegidos y fieles, asegurando así que los asuntos sean conducidos con moderación por el camino recto. Al ofrecer este consejo, parezco considerar o el propio beneficio o el de los pobres.

¹⁴ En este arreglo, no hay pequeña ganancia si se renuncia a la propiedad mientras se retiene el derecho de uso. Por tanto, al resumir lo que es primero, segundo y tercero, dejamos la elección al juicio y capacidad de quien busca consejo. Que Aquel, por cuyo temor y amor se emprende esta consulta, revele lo que es más conveniente y más fácilmente realizable.

¹⁵ Que nuestro Señor Dios multiplique sus bendiciones sobre ti con larga vida que le sea grata, mi piadísimo señor e hijo, a quien honro en Cristo con singular devoción.