¹ Siempre que, hermanos carísimos, oís proclamar las lecturas del Antiguo Testamento, como os he recordado a menudo, no debéis fijaros solo en el sentido literal de las palabras, sino más bien en el sentido espiritual que transmiten. Como el Apóstol nos advierte: «La letra mata, pero el Espíritu da vida». Pues todos los acontecimientos registrados en el Antiguo Testamento, como dice el Apóstol, «les sucedieron a ellos como figura, y fueron escritos para nuestra instrucción».

² Cuando el pueblo cristiano viene fielmente a la iglesia, ¿qué provecho hay en oír meramente cómo los santos patriarcas tomaron esposas o engendraron hijos, a menos que perciban mediante el entendimiento espiritual por qué sucedieron estos acontecimientos o qué prefiguraban? Por ejemplo, oímos que el bienaventurado Jacob engendró un hijo y lo llamó José, y que lo amaba más que a sus otros hijos. En este pasaje, el bienaventurado Jacob representa a Dios Padre, mientras que el santo José prefigura al Señor y Salvador. Jacob amó a su hijo, y Dios Padre amó a su Hijo Unigénito. Jacob envió a su hijo a cuidar de sus hermanos, y Dios Padre envió a su Hijo Unigénito a visitar al linaje humano, debilitado por el pecado.

³ Mientras José buscaba a sus hermanos, vagó por el desierto; igualmente, Cristo buscó al linaje humano errante, que estaba perdido en el mundo. En verdad, Él mismo parecía vagar por el mundo, porque vino a buscar a los perdidos. José buscó a sus hermanos en Siquem (Sichima), que significa «hombro». Esto es conveniente, pues los pecadores siempre vuelven las espaldas al rostro de los justos. Los hombros, después de todo, están detrás.

⁴ Así como los hermanos de José, impelidos por la envidia, volvieron las espaldas a su amor fraternal en lugar de mostrarle sus rostros, así también los desdichados judíos, cuando el Autor de la Salvación vino a ellos, eligieron envidiarlo antes que amarlo. De tales gentes se dice en el Salmo: «Sean oscurecidos sus ojos, para que no puedan ver, y haz que sus espaldas se doblen continuamente».

⁵ José halló a sus hermanos en Dotán (Dothaim), que significa «defección». En verdad, estaban en un estado de grave defección, pues estaban tramando fratricidio. Cuando los hermanos de José lo vieron, conspiraron para matarlo. De la misma manera, cuando los judíos vieron al verdadero José, Jesucristo, trazaron unánimemente crucificarlo. Así como los hermanos de José lo despojaron de su túnica multicolor y talar, así también los judíos, mediante la muerte de cruz, despojaron a Cristo de su túnica corporal. José, después de ser despojado de su túnica, fue echado en una cisterna, es decir, en un pozo, mientras que Cristo, habiendo sido despojado de su carne humana, descendió al infierno.

⁶ José, después de ser sacado de la cisterna, fue vendido a los ismaelitas, es decir, a los gentiles. Igualmente, Cristo, después de volver del infierno, fue dado a conocer a todas las naciones, comprado por ellas mediante el comercio de la fe. José fue vendido por consejo de Judá por treinta piezas de plata, y Cristo fue vendido por consejo de Judas Iscariote por el mismo precio. Ahora bien, aunque en algunas traducciones se dice que José fue vendido por veinte piezas de plata y en otras por treinta, esto significa espiritualmente que Cristo no sería igualmente valorado ni amado por todos. En verdad, aun ahora en la Iglesia, algunos lo aman más y algunos menos. Sin embargo, Cristo es de mayor valor para los que lo aman más ardientemente. José descendió a Egipto, y Cristo al mundo. José salvó a Egipto del hambre proveyendo grano, y Cristo liberó al mundo del hambre de la Palabra de Dios. Pues si José no hubiera sido vendido por sus hermanos, Egipto habría perecido. En verdad, hermanos, si los judíos no hubieran crucificado a Cristo, el mundo se habría perdido.

⁷ Consideremos, hermanos carísimos, por qué los hermanos del bienaventurado José fueron tan crueles con él. ¿No fue por el veneno de la envidia, por el cual la muerte entró en el mundo? Como dice la Escritura: «Sus hermanos le tenían celos y no podían hablarle pacíficamente». El bienaventurado José vio un sueño: él y sus hermanos estaban en un campo, atando gavillas. Entonces, las gavillas de sus once hermanos se inclinaron ante su propia gavilla. Esto se cumplió cuando sus hermanos se inclinaron ante él en Egipto. Es conveniente que las gavillas estériles fueran compelidas a inclinarse ante la fructífera, por la cual fueron salvadas del peligro del hambre.

⁸ José vio también otro sueño: el sol, la luna y once estrellas se inclinaban ante él. Su padre respondió: «¿Hemos de venir en verdad yo y tu madre y tus hermanos a inclinarnos hasta la tierra ante ti?». Pero esto no podía cumplirse en el propio José, pues su madre ya había partido de esta vida. Sin embargo, en nuestro José—es decir, en nuestro Señor Jesucristo—los misterios de este sueño se cumplieron. Pues el sol, la luna y las once estrellas se inclinaron ante él cuando, después de su resurrección, la santa María, como la luna, y el bienaventurado José, junto con las once estrellas—es decir, los santos apóstoles—lo adoraron. Se inclinaron y se postraron ante él, y así se cumplió la profecía: «Alabadle, sol y luna; alabadle, todas vosotras, estrellas lucientes».

⁹ Pues ¿cómo podrían los hermanos de José, como estrellas, inclinarse ante él cuando las tinieblas de la envidia los habían vuelto oscuros y sombríos? En verdad, habían perdido el brillo de las estrellas, habiendo extinguido la luz de la caridad dentro de sí mismos. Así, creemos justamente que esto se cumplió más perfectamente en nuestro Señor y Salvador Jesucristo, a quien, como he mencionado antes, el bienaventurado José y la bienaventurada María, junto con los once apóstoles, adoraron frecuentemente. Pues de que los apóstoles poseían la luz de las estrellas, el Señor mismo dice en el Evangelio: «Vosotros sois la luz del mundo», y de nuevo, hablando de ellos y de los que les son semejantes: «Entonces los justos brillarán como el sol en el reino de su Padre».

¹⁰ José significa aumento o expansión. Sin embargo, en el caso del primer José, solo Egipto experimentó expansión. En el caso de nuestro José, sin embargo, el mundo entero fue tenido por digno de aumento. El primer José distribuyó grano; nuestro José se dignó distribuir la Palabra de Dios. Pues, como dice la Escritura: «Su voz ha salido a toda la tierra, y sus palabras hasta los confines del mundo». Por tanto, hermanos carísimos, puesto que nosotros, a pesar de no tener méritos precedentes, hemos recibido tan grandes bendiciones por la misericordia del verdadero José—nuestro Señor Jesucristo—trabajemos, en la medida en que podamos con la gracia de Dios, para que lo que él, como nuestro juez, nos ha concedido, lo halle intacto dentro de nosotros cuando venga a juzgar. Pues os requerirá tanto cuanto os ha dado.

¹¹ En verdad, cuando venga, recompensará lo que prometió, pero también buscará a aquellos a quienes redimió. Y lo que dio en su primera venida, lo demandará en su segunda. Que nadie pague a nuestro Señor Jesucristo mal por bien. Pues ¿quién podría actuar tan malvadamente sino el que recibe dulzura y devuelve amargura, quien recibe vida y ofrece a cambio muerte? Uno paga muerte por vida destruyéndose a sí mismo mediante una vida de pecado. ¿Quién paga mal por bien, sino el que, cuando debiera dedicarse a la lectura y apresurarse a la iglesia, elige en cambio jugar a los dados, asistir a espectáculos salvajes, sangrientos o vergonzosos, y, en lugar de consumir sus pecados mediante la oración, la lectura y la limosna, se esfuerza en cambio por aumentarlos y acumularlos aún más? ¿Quién paga mal por bien? El que ofrece tinieblas por luz, malicia por bondad, embriaguez por sobriedad, codicia por limosna, e injusticia por justicia.

¹² Por tanto, quienquiera que, con la ayuda de nuestro Señor, haya evitado estos males, que guarde dentro de sí, en la medida en que pueda, los dones de la gracia divina. Pero quienquiera que se halle enredado en estos males y reconozca que está atrapado por ellos, que se vuelva rápidamente a los remedios del arrepentimiento. Antes de que esa alma oscurecida parta del cuerpo de su muerte, que asegure para sí sanación en el día de la necesidad mediante la limosna, el ayuno y la oración.

¹³ Así, hermanos, vivamos de tal modo que, cuando estemos ante el tribunal de Cristo, los que son buenos reciban la corona, y los que han sido negligentes obtengan misericordia.