¹ En el relato de la Pasión que se nos ha leído hoy, hermanos carísimos, vemos claramente a un juez despiadado, a un torturador sanguinario y a un mártir invencible. El cuerpo del mártir fue despedazado por varios castigos—sus atormentadores se habían cansado, y sin embargo sus miembros aún soportaban. Aunque confrontada por tantos milagros, la impiedad persistía; aunque asaltada por tantos tormentos, su debilidad no cedía. Reconozcamos, pues, la obra del poder divino. Pues ¿cómo podría el mero polvo perecedero resistir tan monstruosas torturas a menos que el propio Cristo morara en él? En todas estas cosas, es Él quien debe ser reconocido, Él quien debe ser glorificado, Él quien debe ser alabado—Él que dio la fe en el momento del llamado y la fuerza en la hora del sufrimiento.

² ¿Queréis entender que ambas cosas son dones? Escuchad al Apóstol Pablo: «Porque os ha sido concedido por causa de Cristo, no solo creer en Él, sino también padecer por Él». Vicente recibió ambos dones—los recibió y los retuvo. Pues si no los hubiera recibido, ¿qué habría tenido? Poseía confianza en su habla y resistencia en su sufrimiento. Que nadie presuma que sus palabras vienen de su propio corazón, ni confíe en sus propias fuerzas al enfrentar las pruebas. Pues tanto nuestra sabiduría para hablar rectamente como nuestra resistencia para soportar la aflicción vienen de Él—nuestra sabiduría es su don, y nuestra paciencia es su gracia.

³ Recordad a nuestro Señor Jesucristo cuando advirtió a sus discípulos en el Evangelio. Recordad cómo el Rey de los Mártires armó a sus soldados con armas espirituales, reveló la naturaleza de la batalla y prometió recompensas. Después de decir a sus discípulos: «En este mundo tendréis tribulación», añadió de inmediato palabras de consuelo para fortalecer sus corazones turbados: «Pero tened ánimo; yo he vencido al mundo». ¿Por qué, pues, hermanos carísimos, hemos de asombrarnos de que Vicente triunfara en Aquel que ya ha vencido al mundo? «En este mundo», dice, «tendréis tribulación»—para que cuando venga la aflicción no nos aplaste, y cuando nos ataque no nos derrote.

⁴ El mundo libra una doble batalla contra los soldados de Cristo. Considerad esto bien, hermanos—el mundo nos combate de dos maneras: seduce para engañar, y amenaza para quebrantarnos. Que ni el placer nos enrede ni la crueldad nos intimide. Sin embargo, como Cristo se opone a ambos asaltos, el mundo es vencido y el cristiano no es derrotado. Si consideramos este sufrimiento solo en términos de resistencia humana, parece imposible; pero si reconocemos el poder divino obrando, deja de ser asombroso. Tan brutal crueldad se ensañó contra el cuerpo del mártir, y sin embargo tanta paz se oía en su voz. Tan duras torturas desgarraban sus miembros, y sin embargo tanta seguridad resonaba en sus palabras. Era como si, de manera maravillosa, un Vicente sufriera mientras otro hablaba—o más bien, como si otro sufriera mientras Vicente hablaba.

⁵ Y en verdad, hermanos carísimos, así era—enteramente así. Era otro quien hablaba. Pues el propio Cristo lo prometió a sus testigos. En el Evangelio, al preparar a sus discípulos para tales batallas, dijo: «No os preocupéis de antemano por lo que diréis o cómo hablaréis. Pues no seréis vosotros quienes habléis, sino el Espíritu de vuestro Padre el que hablará por vosotros».

⁶ Así, la carne sufrió, pero el Espíritu habló. Y mientras el Espíritu hablaba, no solo la impiedad era refutada, sino que la debilidad también era fortalecida. Los tormentos hacían brillar al mártir aún más gloriosamente. Aunque traspasado por innumerables heridas, no retrocedía de la batalla sino que combatía con aun mayor fervor. Habríais pensado que el fuego lo endurecía en lugar de consumirlo, como si fuera barro puesto en el horno del alfarero—blando al entrar, pero saliendo como cerámica endurecida.

⁷ Nuestro mártir podría haber dicho a Daciano: «Mi carne ya no atiende a tus llamas, pues mi fuerza se ha secado como un tiesto». Pues en verdad está escrito: «El horno prueba los vasos del alfarero, y la tribulación prueba a los hombres justos». Vicente fue probado y purificado en aquel fuego, pero Daciano ardía y se enfurecía. Si no ardía, ¿por qué humeaba? Pues ¿qué son las palabras de un hombre airado sino el humo de uno encendido?

⁸ Así, mientras el mártir tenía refrigerio en su corazón, su perseguidor traía llamas sobre él desde fuera. Sin embargo, era el propio Daciano, inflamado de furia como un horno encendido, quien ardía por dentro, consumiendo su propia alma junto con el demonio que moraba en él. Por las furiosas palabras de Daciano, su mirada salvaje, su expresión amenazante y sus movimientos violentos, el espíritu que lo poseía se revelaba. Estas señales visibles exponían su tormento interior, como si se hubieran formado grietas en el vaso que había llenado, dejando filtrar su corrupción. En efecto, la locura que lo consumía lo atormentaba mucho más que las llamas atormentaban al mártir.

⁹ Pero ahora, hermanos, todas esas cosas han pasado—la ira de Daciano y el sufrimiento de Vicente. Sin embargo, el castigo de Daciano permanece, y la corona de Vicente perdura. En efecto, dejando a un lado por ahora las recompensas finales del futuro y demostrando en cambio la gloria de los mártires aun en este mundo—¿qué tierra, qué provincia distante, dondequiera que el imperio de Roma o el nombre de Cristo se haya extendido, no se regocija hoy celebrando la fiesta de Vicente? ¿Y quién habría oído hoy siquiera el nombre de Daciano, de no ser por leerlo en el relato del sufrimiento de Vicente?

¹⁰ Además, el Señor preservó el cuerpo del mártir con tanto cuidado—¿qué mostraba esto, si no que Él guió a Vicente en la vida y no lo abandonó en la muerte? Así, Vicente venció a Daciano viviendo, y triunfa aun en la muerte. Viviendo, pisoteó sus tormentos; en la muerte, cruzó los mares. Sin embargo, fue Él quien guió su cuerpo inanimado a través de las olas, el mismo que, entre las garras de los torturadores, le dio un espíritu invicto. El fuego del torturador no quebrantó su corazón; las aguas del mar no abrumaron su cuerpo. Pero en todas estas cosas, no hay nada excepto esto: «Preciosa es a los ojos del Señor la muerte de sus santos».

¹¹ Que el Señor, bajo su protección, nos conduzca a esta misma gloria, a quien pertenecen el honor y el dominio por los siglos de los siglos. Amén.