¹ Ahora, hermanos carísimos, cuando fue proclamada la lectura divina, oímos al bienaventurado Apóstol advirtiéndonos tanto temerosa como provechosamente. Pues dice: «Todos debemos comparecer ante el tribunal de Cristo, para que cada uno reciba recompensa por lo que ha hecho en el cuerpo, sea bueno o malo». El Señor mismo también lo declara en el Evangelio, diciendo: «El Hijo del Hombre vendrá en su gloria con sus ángeles, y entonces pagará a cada uno según sus obras».

² Os ruego, hermanos carísimos, que escuchéis atentamente y tiembléis juntamente conmigo, pues no dijo que pagará a cada uno según su misericordia, sino según sus obras. Aquí es misericordioso; allí es justo. Pues el hecho de que no castigue inmediatamente a los pecadores es un acto de paciencia, no de negligencia. No ha perdido su poder, sino que nos ha reservado para el arrepentimiento. Por tanto, debemos temer grandemente que cuanto más espere a que enmendemos nuestros caminos, tanto más severamente nos juzgue si rehusamos cambiar.

³ Puesto que esto es así, hermanos carísimos, debemos reconocer y entender que nada nos es más provechoso que renunciar a los placeres de esta vida presente y reflexionar en cambio en el momento en que partiremos de este mundo—cuando, en el día final, dejemos de lado la tienda de nuestro cuerpo, para recibirlo de nuevo en el tiempo de la resurrección. Y lo recibiremos de nuevo para ser juzgados según lo que hayamos hecho, sea bueno o malo.

⁴ Por tanto, os exhorto, hermanos, a pensar diariamente en cómo seremos en el Día del Juicio, cuando seamos presentados ante la purísima vista de los ángeles y tengamos que dar cuenta ante el Juez eterno, según los libros de nuestra conciencia. Pues en aquel día no se necesitarán pruebas externas—es cierto que una persona estará ante Dios, y su misma alma le será mostrada como en un espejo del corazón. Los testigos contra él no vendrán de fuera, sino de dentro de su propia alma.

⁵ No se presentarán testimonios ajenos ni desconocidos, sino más bien aquellos que le son demasiado familiares—sus propios hechos. Ante el alma miserable, sus pecados y crímenes serán expuestos, de modo que tanto las pruebas la condenen como el reconocimiento la avergüence, según lo que está escrito: «Te reprenderé y lo pondré todo ante tus ojos». Quien descuide enmendarse ahora, mientras aún tiene tiempo, sufrirá primero el castigo de la vergüenza ante toda la asamblea celestial. Y el alma que ahora rehúse sanar las ulceradas heridas de sus pecados mediante el pronto remedio del arrepentimiento permanecerá para siempre herida ante aquel temible tribunal, sin esperanza alguna de cura.

⁶ Puesto que esto es así, nos iría bien si ahora nos arrepintiéramos de nuestros pecados de la misma manera que un día los lamentaremos—aunque entonces será sin remedio. ¡Si tan solo pudiéramos ver ahora, con la misma claridad que tendremos entonces, la inmundicia y la vergüenza de nuestros pecados! ¡Si pudiéramos ya percibirlos y retroceder con horror ante ellos como lo haremos en aquel día! ¡Oh, si tan solo pudiéramos ahora contemplar el rostro de un alma pecadora con nuestros ojos corporales y traer la imagen de nuestra conciencia ante nuestra misma vista! Si esto fuera posible, es indescriptible con cuánta urgencia y temor nos esforzaríamos en enmendar lo que ha sido mancillado, limpiar lo que está manchado y sanar lo que está herido. Pero puesto que no podemos hacer esto con nuestros ojos corporales, examinémonos a nosotros mismos tanto como podamos con los ojos del corazón. Traigamos ahora nuestra conciencia ante la presencia de nuestro yo interior. Corrijámonos a nosotros mismos, y rindamos cuentas de nuestra conducta diaria.

⁷ Cada alma debe hablarse a sí misma en lo profundo de su corazón y preguntar: «¿He pasado este día sin pecado, sin envidia, sin calumnia, sin murmuración? ¿He hecho algo hoy que contribuya al crecimiento de mi alma? ¿Mentí hoy? ¿Fui vencido por la ira o el deseo? ¿Hice bien a alguien? Y finalmente, ¿siquiera suspiré de dolor ante el temor de la muerte eterna?». ¿Quién me devolverá este día que he desperdiciado en cosas vanas, que he gastado consumido por pensamientos dañinos y malvados?

⁸ Y así, hermanos, seamos heridos de compunción por todas nuestras negligencias en nuestras cámaras interiores—es decir, en nuestros corazones. Condenémonos a nosotros mismos, acusémonos a nosotros mismos diariamente ante nuestro Juez. Mientras aún estemos en esta carne, combatamos diariamente, con la ayuda del Señor, contra la carne misma. Venzamos nuestros deseos e intenciones mientras aguardamos aquel tiempo anheladísimo y bienaventurado, cuando la feliz transformación en la vida eterna suceda a este estado presente. Entonces se cumplirá lo que dijo el Señor: «Serán como los ángeles», y de nuevo: «Entonces los justos brillarán como el sol en el reino de su Padre».

⁹ Considerad cómo será entonces el resplandor de las almas, ¡cuando el brillo de los cuerpos igualará el esplendor del sol! Pues cuando hayamos alcanzado esa bienaventuranza, no habrá tristeza, ni temor, ni muerte. No quedará debilidad que nos impida servir a nuestro Señor, ni oposición alguna de miseria corporal se alzará contra nosotros. Ni habrá necesidad alguna más de lucha. Vendrá aquel tiempo cuando ya no habrá necesidad de alimento ni de sueño, ni cansancio del ayuno, ni temor de inquietud de la carne ni tentación del enemigo. Pero una vez que nuestro adversario haya sido arrojado a lo profundo del infierno, nos regocijaremos primero en esta felicidad: que ya ni siquiera desearemos pecar, ni podremos.

¹⁰ Cuando toda iniquidad, toda miseria y toda tristeza cesen, la inocencia reinará suprema, el gozo será completo y la felicidad será perfecta. Nadie que esté en un estado inferior sufrirá miseria, ni los más afortunados temerán envidia, pues todo rastro de malicia será removido y enteramente extinguido. El amor de los ángeles pasará a los corazones de los hombres, y los seres humanos, ahora unidos a ellos, brillarán con gloria celestial en sus cuerpos restaurados—cuerpos libres de la fragilidad de la carne.

¹¹ Así, ya no se cansarán del eterno poder de su Señor, ni flaquearán jamás en su sempiterna exultación de alabanza. Poseeremos perfecta beatitud entre las bendiciones sin límites de nuestro Dios, de modo que nunca nos cansaremos de darle gracias. Nos habremos convertido en coherederos con Aquel que dijo: «Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo».

¹² He aquí qué bienaventuranza perderá aquel que rehúse enmendar sus caminos durante el tiempo dado para el arrepentimiento, que deje de redimirse a sí mismo con sus propias posesiones mientras aún son suyas para darlas, que convierta los remedios de sus heridas en instrumentos de codicia o lujo y someta a ellos su desdichado cuello. Pero nosotros, hermanos, con la ayuda de Dios, debemos rehusar ser esclavos de los pecados cuando tan gran beatitud está siendo preparada para nosotros en el cielo. Mientras aún tenemos la oportunidad y permanece en nuestro poder, rechacemos lo falso y fugaz para que seamos hallados dignos de recibir lo verdaderamente bueno. Vaciémonos de vicios y seamos llenos de virtudes, pues nadie puede recibir lo bueno a menos que primero esté dispuesto a ser liberado del mal.

¹³ En verdad, los vasos llenos de lodo no pueden recibir ni contener el puro líquido de los elementos, y un campo cubierto de espinas no nutrirá las semillas sembradas sobre él a menos que una labor diligente las haya desarraigado primero. En cambio, ahogará la semilla, pues está escrito: «El benigno espíritu del Señor no habitará en un cuerpo esclavizado al pecado».

¹⁴ Mientras navegamos por este mundo, como viajeros surcando un mar tormentoso, apresurémonos a achicar la sentina de nuestros vicios para poder alcanzar la patria del paraíso. Que nuestras almas estén adornadas con buenas obras, como una nave cargada de precioso cargamento, para que podamos echar el ancla en el puerto de la eterna beatitud y seamos hallados dignos de entrar en la compañía de los ángeles. Allí, libres del oír de todo mal, merezcamos oír aquella feliz y anhelada voz: «¡Bien hecho, siervo bueno y fiel! Porque has sido fiel en lo poco, te pondré sobre mucho. Entra en el gozo de tu Señor».

¹⁵ Todo esto lo concede nuestro Señor Jesucristo, a quien pertenecen el honor y el dominio por los siglos de los siglos. Amén.