La «Epístola de Ignacio a los magnesios» (abreviada a veces simplemente como «Magnesios») es una de las siete epístolas auténticas de san Ignacio de Antioquía. Las demás son otras seis epístolas dirigidas a iglesias y una destinada a su amigo san Policarpo.

Al igual que las demás, esta epístola fue escrita poco antes del martirio de Ignacio en Roma.

Damas, obispo de Magnesia, se reunió con Ignacio en la cercana Esmirna. Ignacio, a su vez, escribió esta carta de agradecimiento y se la confió a Damas, a sus sacerdotes y a la Iglesia de Magnesia.

La carta enseña a los cristianos a celebrar el día del Señor cada domingo, en vez del sábado judío. También condena, en términos generales, la idea de que los cristianos deban vivir conforme a la ley judía.

Ignacio exhorta a los fieles magnesios a someterse al presbiterio y al obispo Damas, a pesar de la juventud de este.

Fecha: hacia el año 110 d. C.

Saludo #

Ignacio, llamado también Teóforo, a los bendecidos en la gracia de Dios Padre, en Jesucristo nuestro Salvador: saludo a la Iglesia que está en Magnesia, junto al Meandro, y le deseo abundante felicidad en Dios Padre y en Jesucristo.

Capítulo 1: Motivo de esta epístola #

Al saber de vuestro amor conforme a Dios, tan bien ordenado, me alegré mucho y decidí conversar con vosotros en la fe de Jesucristo.

Pues, al haber sido considerado digno de llevar un nombre tan divino en estas cadenas que llevo conmigo, recomiendo a las iglesias y ruego que haya en ellas unión de la carne y el espíritu que pertenecen a Jesucristo, nuestra fuente constante de vida; unión de fe y amor, a la que nada debe anteponerse. Y, por encima de todo, unión con Jesús y con el Padre. Si en ellos soportamos todos los ataques del príncipe de este mundo y escapamos de ellos, gozaremos de Dios.

Capítulo 2: Me alegro por vuestros mensajeros #

He tenido, pues, el privilegio de veros por medio de Damas, vuestro dignísimo obispo; de vuestros dignos presbíteros Baso y Apolonio; y de mi compañero de servicio, el diácono Sotión, cuya amistad quisiera disfrutar siempre, pues está sometido al obispo como a la gracia de Dios, y al presbiterio como a la ley de Jesucristo.

Capítulo 3: Honrad a vuestro joven obispo #

Tampoco vosotros debéis tratar a vuestro obispo con excesiva familiaridad por su juventud, sino mostrarle toda reverencia en consideración al poder de Dios Padre. Así he visto actuar incluso a santos presbíteros: no juzgan con ligereza por la evidente juventud de su obispo, sino que, prudentes en Dios, se someten a él; mejor dicho, no a él, sino al Padre de Jesucristo, obispo de todos nosotros.

Por tanto, conviene que obedezcáis a vuestro obispo sin hipocresía, en honor de Aquel que nos ha ordenado hacerlo. Quien no lo hace no engaña al obispo visible, sino que se burla del Invisible. Tal conducta no se refiere al hombre, sino a Dios, que conoce todos los secretos.

Capítulo 4: Algunos actúan perversamente al margen del obispo #

Conviene, pues, no solo llamarse cristianos, sino serlo de verdad. Algunos, ciertamente, dan a uno el título de obispo, pero lo hacen todo sin él.

Tales personas no me parecen dotadas de buena conciencia, pues no se reúnen con constancia conforme al mandamiento.

Esta epístola fue traducida al inglés por Alexander Roberts y James Donaldson a finales del siglo 19^o. Sin embargo, en algunas líneas se sustituyó su versión por la traducción de J. B. Lightfoot y J. R. Harmer, terminada aproximadamente en la misma época, cuando la primera resultaba algo ambigua. También se actualizaron algunos pasajes al inglés moderno.

Capítulo 5: La muerte es el destino de todos ellos #

Puesto que todas las cosas tienen un fin, se nos presentan al mismo tiempo dos realidades: la muerte y la vida; y cada uno irá a su propio lugar.

Hay dos clases de monedas, una de Dios y otra del mundo, y cada una lleva grabado su propio carácter. Lo mismo sucede aquí.

Los incrédulos son de este mundo; los creyentes, en cambio, llevan por amor el carácter de Dios Padre por medio de Jesucristo. Si no estamos dispuestos a morir para participar en su Pasión, su vida no está en nosotros.

Capítulo 6: Conservad la armonía #

Puesto que en las personas antes mencionadas he contemplado en la fe y el amor a toda vuestra multitud, os aconsejo que procuréis hacerlo todo en concordia divina. Que vuestro obispo presida en lugar de Dios; vuestros presbíteros, en lugar de la asamblea de los apóstoles; y vuestros diáconos, tan queridos para mí, ejerzan el ministerio de Jesucristo, quien estaba con el Padre antes del comienzo de los tiempos y al final se manifestó.

Así pues, imitando todos esta misma conducta divina, respetaos unos a otros. Que nadie mire a su prójimo según la carne; amaos siempre unos a otros en Jesucristo.

Que nada capaz de dividiros exista entre vosotros. Permaneced unidos a vuestro obispo y a quienes os presiden, como figura y prueba de vuestra inmortalidad.

Capítulo 7: No hagáis nada sin el obispo y los presbíteros #

Así como el Señor, unido al Padre, no hizo nada sin él, ni por sí mismo ni por medio de los apóstoles, tampoco hagáis vosotros nada sin el obispo y los presbíteros.

No intentéis considerar correcto por vuestra cuenta nada que os aparte de los demás. Haya una oración en común, una súplica, una mente y una esperanza, en el amor y en la alegría irreprochable, que es Jesucristo, a quien nada supera.

Apresuraos a reuniros todos como en un solo templo, que es Dios; como ante un solo altar, que es el único Jesucristo, quien salió de un solo Padre, está con el Único y regresó al Único.

Capítulo 8: Advertencia contra las falsas doctrinas #

No os dejéis engañar por doctrinas extrañas ni por fábulas antiguas, que son inútiles. Si todavía vivimos conforme a la ley judía, reconocemos que no hemos recibido la gracia.

Los divinos profetas vivieron conforme a Cristo Jesús. Por eso también fueron perseguidos, inspirados por su gracia, para convencer plenamente a los desobedientes de que hay un solo Dios. Él se manifestó por medio de Jesucristo, su Hijo, que es su Palabra, salida del silencio, y que en todo agradó a quien lo envió.

Capítulo 9: Vivamos con Cristo #

Si quienes habían seguido las prácticas antiguas alcanzaron una esperanza nueva y ya no observaban los sábados, sino que ordenaban su vida conforme al día del Señor, en el que también nuestra vida surgió por medio de él y de su muerte—misterio que algunos niegan, por el cual alcanzamos la fe y por cuya causa perseveramos con paciencia para que se nos reconozca como discípulos de Jesucristo, nuestro único maestro—, si esto es así, ¿cómo podremos vivir separados de él? Incluso los profetas, que eran sus discípulos, lo esperaban como maestro por medio del Espíritu. Por eso, aquel a quien aguardaban con razón los resucitó de entre los muertos cuando vino.

Capítulo 10: Guardaos de judaizar #

No seamos, pues, insensibles a su bondad. Si nos recompensara conforme a nuestras obras, dejaríamos de existir.

Por tanto, ya que nos hemos convertido en discípulos suyos, aprendamos a vivir conforme a los principios del cristianismo. Quien recibe otro nombre distinto de este no pertenece a Dios.

Desechad, pues, la levadura mala, vieja y agria, y transformaos en la levadura nueva, que es Jesucristo. Sed salados en él, para que ninguno de vosotros se corrompa, pues seréis probados por vuestro sabor.

Es absurdo profesar a Cristo Jesús y judaizar. El cristianismo no abrazó al judaísmo, sino el judaísmo al cristianismo, para que toda lengua creyente se reuniera ante Dios.

Capítulo 11: Os escribo para advertiros #

Os digo estas cosas, amados míos, no porque sepa que alguno de vosotros se encuentre en tal estado. Siendo yo menor que cualquiera de vosotros, deseo preveniros para que no caigáis en los anzuelos de la doctrina vana, sino que alcancéis plena certeza sobre el nacimiento, la Pasión y la Resurrección que tuvieron lugar durante el gobierno de Poncio Pilato y que Jesucristo, nuestra esperanza, cumplió verdadera y ciertamente. Que ninguno de vosotros se aparte jamás de ella.

Capítulo 12: Sois superiores a mí #

¡Que pueda gozar de vosotros en todo, si soy digno de ello! Aunque estoy encadenado, no soy digno de compararme con ninguno de vosotros que estáis en libertad.

Sé que no os llenáis de orgullo, pues tenéis a Jesucristo en vosotros. Cuanto más os elogio, más sé que os avergonzáis, como está escrito: «El justo es su propio acusador».

Capítulo 13: Afianzaos en la fe y la unidad #

Procurad, pues, afianzaros en las enseñanzas del Señor y de los apóstoles, para que todo cuanto hagáis prospere en la carne y en el espíritu; en la fe y en el amor; en el Hijo, en el Padre y en el Espíritu; al principio y al final; junto con vuestro admirabilísimo obispo, la corona espiritual bien trabada de vuestro presbiterio y los diáconos que viven conforme a Dios.

Someteos al obispo y unos a otros, como Jesucristo al Padre según la carne, y como los apóstoles a Cristo, al Padre y al Espíritu, para que haya unión tanto de la carne como del espíritu.

Capítulo 14: Petición de vuestras oraciones #

Como sé que estáis llenos de Dios, os he exhortado solo brevemente.

Acordaos de mí en vuestras oraciones, para que alcance a Dios; recordad también a la Iglesia de Siria, de la cual no soy digno de llamarme miembro. Necesito vuestra oración unida en Dios y vuestro amor, para que la Iglesia de Siria sea considerada digna de recibir alivio por medio de vuestra Iglesia.

Capítulo 15: Saludos #

Os saludan los efesios desde Esmirna, desde donde también os escribo. Están aquí conmigo para gloria de Dios, como también vosotros, y me han consolado en todo, junto con Policarpo, obispo de los esmirniotas.

También os saludan las demás iglesias, en honor de Jesucristo.

Que os vaya bien en la armonía de Dios, vosotros que habéis recibido el Espíritu inseparable, que es Jesucristo.