¹ Cierto rey de Albania, llamado Cau, engendró veinticuatro hijos de su reina, de los cuales uno, llamado Gildas, muchacho de buena disposición, fue entregado al estudio de las letras y elegantemente instruido en las artes liberales; cruzando el mar, permaneció en la Galia siete años por amor del saber, y volvió a Britania con una gran masa de volúmenes diversos. Oída su fama, acudieron a él de todas partes muchísimos escolares para ser instruidos en diversas ciencias; ni se hallaba en aquella tierra nadie semejante a él en virtudes. Como un eremita ayunaba, era asiduo en las oraciones, vistiendo un ásperísimo cilicio junto a su carne. Lo que le daban los ricos, lo repartía al punto a los necesitados y pobres. Nunca probaba carne; tomaba por alimento hierbas con pan de cebada mezclado con ceniza, y bebía un poco de agua del manantial. Tan grande era la delgadez que aparecía en su rostro a causa de la continua abstinencia que a los que lo miraban les parecía como febriente. Entrando en el agua del río a medianoche, rendía alabanzas a Dios, y volviendo después al oratorio se dedicaba a las oraciones de rodillas hasta el día. Vestido solo de una sola túnica, echado sobre una roca, tomaba poco sueño. Los premios celestiales eran su deseo; ordenaba a sus discípulos que despreciaran, y los amonestaba a menospreciar, las cosas que pasan en este mundo.

² Cuando comenzó a predicar en la región de Epidanus, su voz fue divinamente impedida y contenida. Maravillándose por tanto el pueblo, el santo ordenó a los que estaban a su lado que salieran, para saber si el impedimento de su predicación era causado por alguno de ellos. Y cuando todos hubieron salido y él aún no podía hablar la palabra al pueblo, preguntó si alguien se escondía en la iglesia. A lo cual Nonnita, la madre de San David, estando embarazada, respondió: «Yo, queriendo evitar la multitud, me escondo aquí junto al muro». Cuando ella hubo salido por su mandato, él comenzó a predicar al pueblo que entraba como deseaba; y terminado el sermón, reveló un hecho santísimo y elegido por Dios. «Una santa mujer», dijo, «que está por dar a luz un hijo santísimo elegido por Dios, permanecía en la iglesia: y así no podía yo predicar, reteniendo el poder divino mi habla. Ese niño estará dotado de tanta gracia que nadie podrá comparársele en nuestros tiempos». Gildas, pasando a Irlanda, convirtió a muchos del pueblo a la fe. Y cuando su hermano Howel fue muerto por Arturo, volvió a Britania; y acudiendo a él los príncipes y el clero a causa de su santidad, dio el beso al rey que humildemente pedía perdón y, perdonando a su enemigo, lo bendijo.

³ Después de estas cosas San Gildas fue a Roma y, como se cuenta en la vida de San Cadog, ofreció una campana al papa Alejandro. Pues escribió un libro de los cuatro evangelistas, tenido en gran veneración por los habitantes, que nadie osaba abrir para mirarlo; y a menos que el volumen hubiera sido puesto primero delante de ellos, no consideraban restaurada la paz y la concordia entre enemigos. Finalmente el varón de Dios moró en cierta isla del río Severn y, fundando allí una iglesia sobre cierta roca, pasaba las noches insomne en oración. Y cuando no tenía agua dulce excepto gotas de lluvia retenidas en las rocas, produjo por sus oraciones de la roca un manantial que fluye para siempre. Al fin, gravemente afligido por piratas, y llevados al exilio sus siervos con todos los despojos, dejando la isla vino a Glastonbury; y recibido honorablemente por el abad, instruyó a los hermanos y al pueblo, y escribió una breve historia de los reyes de Britania. Construyéndose una iglesia no lejos de Glastonbury sobre el río, vistiendo cilicio llevó la vida de eremita; a él venían varones santos de partes distantes de Britania, para oír su sabiduría y enseñanza. Después de algún espacio de tiempo cayó enfermo y, sabiendo que el día de su partida estaba cerca, llamó al abad de Glastonbury, pidiéndole que cuando el curso de su vida presente fuera terminado hiciera llevar su cuerpo al monasterio para ser sepultado allí. El abad consintió. Y cuando el santo partió, en las cuartas kalendas de febrero, muchos vieron un resplandor angélico alrededor de su fragante cuerpo. Completada la llorosa encomienda, el santo cuerpo fue llevado por los hermanos al monasterio y, con gran lamentación y dignísimo honor, fue sepultado en medio del pavimento de la iglesia vieja, en el año del Señor 512.

Un relato. #

¹ La reina Ultrogotha, deseando ver a San Carileph a causa de su abstinencia y santidad, y oír de él palabras de edificación, le envió mensajeros ofreciéndole todos los campos de aquella finca real en cuya parte residía, si viniera a ella—le daría las tierras. Pero el varón de Dios les respondió: «Decid a vuestra señora: toda la fuerza que obtengo por la oración es suya. Pero que esté segura de esto: mientras yo viva, no miraré a una mujer; ni el paso de una mujer pisará esta comunidad, que edifiqué por mandato de Dios. Pues no nos conviene, a los que somos contados de la familia de Dios, ofrecer nuestra vista a las mujeres y, por así decirlo, vender nuestra alma—la tierra del linaje humano—al enemigo; y por tanto que aparte su mente de esta intención, y dé la parte de su finca a quien quiera».