¹ La santa virgen Iuthwara, nacida de una familia noble, imbuida desde su más tierna edad de la gracia del Espíritu Santo, se esforzaba sin cesar por servir a Dios en buenas obras. Viviendo inocentemente en la casa de su padre tras la muerte de su madre, se mostraba amable con todos, y con el paso de la edad añadía virtudes a virtudes; a los peregrinos que frecuentaban la casa de su padre les prodigaba su servicio con toda alegría de devoción. Tenía un hermano llamado Bana y tres hermanas: Santa Eadwara, Santa Wilgitha y Santa Sidewella, dedicadas con la misma integridad de ánimo y entregadas a las obras de virtud.

² Cuando la madre de Iuthwara murió, su padre se casó con otra mujer, de nacimiento bastante noble, pero con una mente infectada de hiel de amargura por instigación del demonio; y ella comenzó a tejer engaños en su corazón venenoso, a urdir tramas de traición y a preparar lazos. Pues Bana era un hombre fuerte de cuerpo y ejecutor constante de toda maldad. La virgen Iuthwara, en las fiestas de los santos, tomando compañeras consigo, se cuidaba de asistir al oficio divino, pasando las noches en vigilia; y se aplicaba además a ayunos, oraciones y limosnas, para que, entregada a tales servicios, venciera y sometiera los atractivos de la carne.

³ Cuando al fin su padre murió, la palidez de la virgen crecía cada día por sus frecuentes vigilias, ayunos y cuidados. Entonces el maligno instigador de todo mal incitó a la madrastra de la virgen, inspirándole un veneno con el que destruirla. Ella, ocultando la astucia de su maldad y fingiendo afecto de madre, se acercó a la santa virgen con dulces palabras, preguntándole las causas de su palidez. Iuthwara, sin sospechar mal alguno, lamentó la pérdida por la muerte de su padre y declaró que los dolores de su pecho, porque no amaba mucho los honores de este mundo, eran las causas de su palidez. Oyendo esto, la madrastra dijo falsamente que buscaría un remedio de medicina; tomando dos pedacitos de queso fresco que aún goteaban suero, la persuadió de ponerlos sobre cada pecho al ir a la iglesia, para que por tal medicina fuera liberada de todo languor del pecho.

⁴ Cuando la sencilla virgen cayó en su consejo, la madrastra fue a su hijastro Bana y le mintió diciendo que su hermana estaba embarazada de un hijo concebido; y para probarlo, lo persuadió de tirar de la ropa interior de la muchacha desde su pecho, diciendo que estaría húmeda de leche que corría de sus pechos. Él, engañado por la temeridad juvenil, agarrando a su hermana cuando salía de la iglesia ante todo el pueblo, le preguntó de quién estaba embarazada. Y cuando ella se quedó atónita y negó estar embarazada, él le arrancó la ropa interior como se le había enseñado. Y hallándola húmeda, impulsado por un arrebato desenfrenado de furia, desenvainó su espada y cortó la cabeza de la virgen inocente.

⁵ Y sin demora la santa virgen, tomando su propia cabeza en sus manos, la levantó del suelo y, ante el asombro de todos, la llevó con paso firme a la iglesia de la que había salido. Y para atestiguar la santidad de su amada mártir, el Dios bondadoso hizo que un manantial brotara continuamente de la tierra donde la cabeza inocentemente cortada había caído; y sobre el manantial cierto árbol comenzó a crecer por el poder divino.

⁶ Cuando hubieron pasado muchos años tras estas cosas, ocurrió que este árbol, derribado por una ráfaga excesiva de viento, cayó sobre la casa vecina e impidió a todos los hombres los medios de entrar por la densidad de sus ramas. Y cuando el dueño de la casa se esforzaba por desnudarlo de sus ramas, el árbol fue al punto enderezado por el poder divino y llevó al joven consigo en alto; y él, aferrado a la rama que había comenzado a cortar, llamó a los vecinos en su ayuda con gritos. Y ellos, acudiendo al punto y dando gracias a Dios, declararon que esto había ocurrido por los méritos de Santa Iuthwara.

⁷ Cuando cierta mujer había dado a luz un hijo débil en todo su cuerpo, amonestada en una visión fue a la tumba de la santa virgen, y recibió gozosa a su hijo restaurado a la salud. Y cierto caballero cojo sostenido en dos muletas se acercó devotamente a la tumba de la santa virgen: y reparados sus pasos, volvió a los suyos sano, dando gracias a Dios.

Una historia más #

¹ [Añadido en el manuscrito Tiberius.] Un hombre santísimo llamado Equicius, cuando en su juventud, fatigado por una aguda lucha de la carne, buscó un remedio de Dios mediante oraciones continuas, se vio a sí mismo cierta noche hecho eunuco por un ángel que estaba a su lado, y todo movimiento fue cortado de sus miembros genitales. Y desde entonces quedó tan libre de la tentación como si no tuviera sexo en su cuerpo. Cierto día una monja, entrando en un jardín y viendo una lechuga, la deseó y, olvidando bendecirla con la señal de la cruz, la mordió con avidez, y siendo tomada por el demonio, cayó al punto. Pues en cuanto el padre Equicius entró por la puerta del monasterio, el demonio gritó desde la boca de ella, diciendo: «¿Qué hice yo? Estaba sentado sobre la lechuga: ella vino y me mordió». A quien, con grave indignación, el varón de Dios mandó que saliera y no tuviera más lugar en la sierva de Dios. Y así se hizo.