Meyer, Otia Merseiana 1 (1899): texto irlandés, sin corregir.

³ En nuestra próxima edición de varias versiones inéditas de la Visión de Tundal,1 el doctor Friedel y yo hemos renunciado deliberadamente a exponer la antigua literatura visionaria irlandesa y a abordar su relación con la literatura continental, que culminó en el poema de Dante. Tampoco me propongo hacerlo aquí. Apenas ha llegado el momento de tales investigaciones, pues cualquier búsqueda entre los manuscritos irlandeses puede sacar a la luz materiales nuevos e importantes.

⁴ La antigua visión irlandesa del infierno cuyo texto y traducción presento ahora al lector no había recibido atención hasta el momento,2 y aquí se edita por primera vez. Se encuentra en el conocido códice de la Biblioteca Bodleiana Rawlinson B. 512, ff. 44a1-44b2. Como tantas obras de la antigua literatura irlandesa, es solo un fragmento: no contiene más que la introducción y el comienzo de lo que sin duda fue una descripción completa del infierno y el cielo. El manuscrito data del siglo XV, pero la lengua me inclina a fechar el original del que procede nuestra copia en el período del irlandés antiguo, a principios del siglo X o en la segunda mitad del IX.3

⁵ Laisrén es el nombre de varios santos irlandeses. El más célebre fue el abad de Lethglenn, la actual Leighlin, en el condado de Carlow, que murió en el año 638 d. C. A falta de más datos, no resulta descabellado suponer que es el protagonista de nuestra Visión. El monasterio de Clúain mencionado en la introducción podría ser Clonmacnois o Cloyne. Clúain Cháin, en Connacht, podría ser Clonkeen, cerca de Athenry.

⁶ En cierta ocasión, Laisrén salió en peregrinación de la comunidad de Clúain para purificar Clúain Cháin, una iglesia situada en la provincia de Connacht. Permaneció tres días en ayuno mientras purificaba la iglesia. Al final del tercer ayuno, un sueño profundo se apoderó de él en el oratorio y, mientras dormía, oyó una voz que le decía: «¡Levántate!». La primera vez no se movió. Oyó la voz por segunda vez. Entonces alzó la cabeza y vio la señal de la cruz delante de su rostro. Vio que la iglesia donde estaba se encontraba llena de luz, aunque aún era plena noche, y contempló una figura resplandeciente entre el crucifijo y el altar.

⁷ La figura le dijo: «¡Ven a mí!». Al oír aquella voz, todo el cuerpo del clérigo tembló de la coronilla a los pies. De pronto vio un alma sobre su cabeza y no supo por qué camino había salido del cuerpo. Vio que la iglesia se abría ampliamente hacia el cielo y que dos ángeles tomaban el alma entre ellos y la elevaban por los aires.

⁸ Entonces vio ante ellos una hueste de ángeles. Vio también otra hueste de demonios de cabello ardiente(?) que los rodeaba, y de cada uno de sus miembros brotaba fuego. Entre la multitud de demonios aparecieron tres figuras. Una de ellas era de un rojo negruzco y llevaba en las manos lanzas flamígeras de ancha hoja; otra era negra como el carbón y llevaba dardos de fuego en las manos; la tercera hueste era hirsuta, recorrida por una blancura de fuego semejante al vapor blanco, y llevaba aguijones ardientes en las manos.

⁹ Las tres huestes libraron entonces una misma batalla para arrebatar el alma a los ángeles. Uno de ellos acusó al alma relatando de una sola vez—en lo que dura un aliento—todas las malas acciones que había cometido desde su nacimiento, sin cambiar una palabra. Al alma le pareció que aquel único relato duraba una eternidad. Sin embargo, el demonio no dijo nada que no fuera cierto y no le imputó nada que el alma hubiera entregado en confesión a su padre espiritual antes de salir del cuerpo.

¹⁰ Un ángel respondió a la gran hueste en nombre del alma y dijo al demonio: «¡Presenta ahora toda tu acusación!». El demonio respondió: «No presentaré, no presentaré más de lo que me corresponde». El ángel contestó: «No puedes reclamarlo, pues este hombre hizo sus confesiones y su penitencia siguiendo las indicaciones de su padre espiritual antes de dejar el cuerpo. Márchate, pues—dijo el ángel—, no tienes parte en este hombre». «Si la palabra de Dios es verdadera—dijo el demonio—, no nos separaremos así, porque este hombre no se hizo una criatura nueva como Dios le mandó cuando dijo: “Si no os convertís y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos”» (Mt 18,3).

¹¹ «La palabra de Dios es verdadera—dijo el ángel—, pues no fue por […] por lo que este hombre llegó a los demonios, ya que ellos tomaron una parte junto con su compañero(?). Marchaos ahora mismo». Se apartaron de él al instante.

¹² Entonces el ángel dijo a la gran hueste, a los dos ángeles que estaban junto a él: «Llevad a este hombre hasta que vea el infierno». Lo llevaron hacia el norte, por debajo de un gran valle. Viajaron con él hasta que contemplaron una extensión semejante a la que va de la salida del sol a su puesta. Entonces vieron una gran oscuridad, como la boca de una cueva entre dos montañas, y llegaron hasta ella desde arriba. Se adentraron mucho tiempo en la cueva hasta llegar ante una montaña alta, grande y negra, a la entrada del infierno, con un gran valle en uno de sus lados. La forma de aquel valle era esta: ancho por abajo y estrecho por arriba. Aquella era, pues, la puerta del infierno, y la cueva era su vestíbulo.

¹³ Vio a la gente de la isla, entre la cual había alguien que gozaba en vida de la protección de Dios. Estaban en medio del valle llorando. «¡Ay, Dios mío!—dijo el alma—. ¿Lloráis por los hombres que vendrán después de nosotros, oh multitud?». «Toda esta multitud morirá después de nosotros, cuando seamos llevados». «No es así—dijo el ángel—, sino que las almas de todos los que, viviendo después de vosotros, están bajo la custodia de Dios ven este lugar. Es un atrio elevado, a menos que hagan penitencia». «Una pregunta—dijo el hombre—: ¿diré […] a todas las almas que veo aquí?». «Sí—dijo el ángel—, para que no persistan obstinadamente en ello. Diles también que hagan penitencia, pues todo el que haga penitencia y persevere en ella no estará en este lugar, sino en un lugar protegido y apartado de este mal, y su penitencia lo hará pasar de largo. Asimismo, quien vive con rectitud vio la vida mientras estaba en el cuerpo, y en la vida permanecerá si conserva la rectitud. Diles, pues—dijo el ángel—, que quien vive con rectitud permanezca en ella, porque su lamento no durará mucho hasta que llegue la muerte.

¹⁴ Y quien esté bajo la custodia de Dios, que haga penitencia, pues Dios acepta la penitencia cuando se practica de corazón y con constancia, y la misericordia de Dios se unirá a él».

¹⁵ Entonces el alma del hombre entró en el propio infierno: un mar de fuego cuyo oleaje y cuyas olas se levantaban sobre él. Vio las almas en aquel mar, todas con la cabeza envuelta en llamas, llorando y lamentándose sin cesar por toda la eternidad. Algunas almas tenían clavos ardientes que les atravesaban la lengua y sobresalían hacia fuera; otras los tenían en los oídos; otras, en los ojos.

¹⁶ Vio además a algunas con la boca abierta de par en par, mientras los demonios vertían fuego en ellas con horcas ardientes, semejantes a las otras tres huestes. El hombre quiso conocer la causa de aquellos tormentos. El ángel respondió de inmediato, como acostumbran los ángeles a responder a los pensamientos y propósitos: «La gente que ves aquí con clavos de fuego atravesándoles la lengua es la que no alababa a Dios con frecuencia, ni lo bendecía ni lo adoraba, sino que a menudo mentía y se lamentaba y estaba en bl [laguna: tres o cuatro letras ilegibles] y cometía perjurio, negaba y pronunciaba palabras soberbias y» […]4