Atkinson, Las pasiones y las homilías del Leabhar Breac (1887), traducido del irlandés.

¹ “Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos”; es decir, bienaventurado quien soporta el martirio y la persecución por el reino celestial, pues de ellos es el mismo reino celestial. El consolador del género humano, Jesucristo, Hijo de Dios vivo, fue quien dijo estas palabras, para fortalecer a sus apóstoles y discípulos y a todo el pueblo de la Iglesia, a fin de que sufriesen tribulación y persecución en este mundo presente por el Señor de los elementos, a causa de la gran recompensa que ha reservado para ello: el reino de los cielos. Ahora bien, Mateo, hijo de Alfeo, escribió este dicho siguiendo las huellas de su maestro, Jesucristo, cuando dice aquí: “Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia”. Este dicho se sigue de lo que había dicho antes: “Jesús, viendo a las multitudes, subió a un monte, y cuando se hubo sentado, vinieron a él sus discípulos; y abriendo la boca dijo: Bienaventurados los pobres de espíritu, porque de ellos es el reino de los cielos”. Y Jesús predicó las demás bienaventuranzas por orden hasta la octava, la bienaventuranza de la persecución. Muchos, pues, en el Antiguo y el Nuevo Testamento, padecieron persecución y martirio por el reino celestial.

² Primero Abel, hijo de Adán, el primer justo, padeció a manos del malvado Caín. Sansón padeció a manos de los filisteos. Juan el Bautista padeció a manos de Herodes. Esteban padeció a manos de la sinagoga de los judíos. El mismo Jesucristo padeció cruz y pasión a manos de los judíos incrédulos en Jerusalén.

³ De este modo padecieron persecución y martirio por el reino eterno los dos nobles y venerables apóstoles—cuya fiesta y conmemoración cae en el curso de esta estación—san Pedro y san Pablo, los apóstoles. Entonces los cristianos honran la fiesta y conmemoración de estos dos santos apóstoles: en las calendas de julio [29 de junio], día del mes del sol; en este día que es día de la semana en el año en que estamos.

⁴ Se relata ahora algo de su linaje y de sus hechos valerosos en el mundo presente. Pedro, el primero, era hijo de Juan, del pueblo de Galilea, de Betsaida, nombre de la ciudad a la que pertenecía particularmente; hermano del apóstol Andrés. Su nombre era Cefas, esto es, “principal”, “cabeza”, pues era el principal y cabeza de los apóstoles. A él mismo dijo Dios: “Simón Bar-Jonás”, es decir, hijo de la paloma, hijo del Espíritu Santo. Él es el pastor del género humano; es la roca sobre la cual se funda la Iglesia; es la llave del reino celestial; es el apóstol que dio más amor y afecto al Señor; es quien caminó con los pies secos sobre el mar; quien resucitó a la viuda de entre los muertos; quien con su sola palabra dio muerte a Ananías y Safira; quien predicó el evangelio en Galacia, el Ponto, Capadocia, Bitinia, Asia e Italia. Después de fundar la iglesia de Antioquía, fue a Roma para contender con Simón el druida, en el segundo año del reinado del César Claudio. Veinticinco años estuvo en su obispado, y después fue a la cruz y pasión bajo el César Nerón en Roma.

⁵ Pablo el apóstol era de la tribu de Benjamín; nació en Tarso de Cilicia; fue criado a los pies de Gamaliel, sabio de la Ley; en el camino de Damasco se convirtió a la fe y a la creencia. [Es el maestro de los gentiles]; es el heredero de Cristo en sabiduría; es quien predicó el evangelio a casi todo el mundo, y con él vendrán al encuentro del Juicio; es quien trabajó más que todos los apóstoles; quien tres veces fue azotado con varas; quien una vez fue apedreado; quien tres veces padeció naufragio. ¿Quién podría contar sus trabajos, sus angustias y toda otra tribulación? En hambre, en carestía, en desnudez, en necesidad; sufrió gran persecución de sus propios hermanos y soportó asechanzas de fuera: cárceles y cadenas, azotes diarios y amenazas de muerte repetidas veces; soportó peligros en mar y tierra, de ladrones y de los suyos. Pasó un día y una noche náufrago en las profundidades del mar; predicó el evangelio sin paga; ganó el salario con el trabajo de sus manos; fue celoso y misericordioso con todos; sobre él pesaba la preocupación por el cuidado de todas las iglesias.

⁶ Pablo—[su fe y creencia]—es quien dio enseñanza apropiada a todos: una enseñanza particular para amos y esclavos, para superiores y súbditos, para hombres y mujeres, para casados y vírgenes, para sabios e insensatos, para el pueblo de la Ley y los gentiles, para la Iglesia y la gente del mundo. Deseó ardientemente su propio cambio por causa de sus hermanos, para que estuvieran seguros en Dios. El mundo estaba crucificado para él, y él para el mundo; tuvo todas las cosas por nada, por la grandeza del amor de Cristo en él; fue elevado al tercer cielo para ver los secretos y misterios de Dios; dijo a sus discípulos, al acercarse su pasión: “He peleado la buena batalla, he acabado la carrera, he guardado la fe; por lo demás, me está guardada la corona de justicia, que Dios, juez justo, me dará en aquel día”. Entonces Pablo fue finalmente atado y azotado en Jerusalén, y llevado a Roma en cadenas para ser presentado ante el César Nerón, según relata Marcelo, discípulo de los apóstoles.

⁷ Después de que Pablo llegó a Roma, los judíos vinieron a él y le dijeron: “En nuestra fe naciste: defiéndenos y aboga por nosotros, pues no te conviene que decaiga la fe de los judíos, siendo tú mismo judío. Cuando Pedro venga a ti, opónte a él; es quien ha transgredido nuestra enseñanza: los sábados, las lunas nuevas, la circuncisión y lo demás”. Pablo dijo: “Id y decidle lo que nos ha sucedido; y si predica una doctrina nueva, la refutaréis en mi presencia; pero si expone una doctrina establecida por los testimonios de los libros de los hebreos, es justo que todos le obedezcamos y estemos de acuerdo con él”. Cuando Pablo acabó de decir estas palabras, los judíos fueron a Pedro y le dijeron: “Pablo ha venido de los judíos y te pide que vayas a él, pues querrían tenerlo aquí encadenado y no le dejan ir adonde desea, hasta que vaya al César”. Al oírlo Pedro, se alegró mucho y fue a él sin demora. Cuando se vieron, lloraron de gozo, derramaron muchas lágrimas y cada uno puso sus manos alrededor del cuello del otro. Pablo contó entonces a Pedro todo lo que había sufrido en el camino, y Pedro le contó cuanto había padecido a manos de Simón el druida. Pedro se fue al atardecer, al final del día, y al amanecer del día siguiente volvió y encontró ante la puerta de la casa donde estaba Pablo una gran multitud. Entonces surgió gran disputa y alboroto entre los judíos y los gentiles; porque esto decían los judíos: “Somos raza escogida y raza real, de la descendencia de Abraham, Isaac y Jacob, y de la descendencia de todos los profetas, a quienes el Señor habló cara a cara y a quienes reveló sus grandes milagros y sus misterios secretos. Vosotros, en cambio, sois gentiles: no hay gran bien en vuestra raza, sino que os habéis mancillado adorando piedras, árboles e ídolos”. Tras decir estas y muchas otras palabras, los gentiles respondieron: “Nosotros, cuando oímos la verdad, dejamos atrás la perdición y seguimos la verdad. Vosotros conocíais al Dios a quien se debía culto: visteis las maravillas y milagros de los profetas; Dios os dio la Ley; vosotros cruzasteis el mar Rojo con los pies secos; visteis a vuestros enemigos ahogarse ante vuestros ojos; os fue dado el maná del cielo; por vosotros se alzó la columna de nube de día y la columna de fuego de noche; para vosotros brotó agua dulce de la roca; y, después de todo ello, hicisteis el becerro de oro y lo adorasteis. Nosotros, aunque no vimos aquellas maravillas y milagros, creímos en el Dios verdadero; y vosotros lo habéis abandonado sin creer en él”. Mientras contendían así, Pedro y Pablo les predicaron e hicieron paz entre ellos. Pero los jefes de los judíos y los sacerdotes de los gentiles se les opusieron, levantaron el murmullo del pueblo contra los apóstoles y alabaron a Simón el druida ante el César Nerón. Pues acusaban sin cesar a Pedro y Pablo, ya que innumerables personas llegaban al Señor por la predicación de los apóstoles; tanto que Livia, esposa de Nerón, y Agripina, esposa de Agripa el virrey, llegaron a la fe y creencia, y dejaron sus palacios reales para servir al Señor y al cristianismo.

⁸ Cuando Simón el druida vio el murmullo del pueblo contra los apóstoles, emprendió esto: acusar a Pedro, y dijo: “Pedro es druida y falso profeta”. Quienes se maravillaban de las señales que obraba creían en Simón, pues hacía moverse a la serpiente de bronce e hizo caminar y moverse a las imágenes de piedra y de bronce. También hacía que se le viese volando por el aire. Pedro, por su parte, curaba leprosos, ciegos y cojos, expulsaba demonios y resucitaba muertos; y predicaba al pueblo que evitase la falsa doctrina de Simón el druida. Entonces los cristianos decían que Simón era un druida vil y pecador; mientras los que creían en Simón declaraban que Pedro era el druida.

⁹ Cuando Nerón oyó estas noticias, mandó traer a Simón ante él. Al llegar, se transformó en varias figuras: en figura de joven, de anciano, y de nuevo de joven; así se transformaba, por ministerio del diablo, en muchas formas. Al ver a Simón, Nerón creyó que era verdaderamente el Hijo de Dios; mientras Pedro decía que era un druida mentiroso y vil. Simón dijo entonces a Nerón: “Escúchame, oh señor, porque soy el Hijo de Dios, bajado de los cielos; hasta ahora he soportado a Pedro solo. Ahora se me ha añadido un gran mal: Pablo, que contiende conmigo junto con Pedro. Si no cuidas de destruir a estos hombres, destruirán tu reino”. Nerón dijo: “Dios da a cada hombre su doctrina y su rango; pero tú eres perseguidor de estos hombres”. Simón el druida dijo: “Esta es la raza de hombres que ha seducido a todos los judíos para que no crean en mí”. Nerón dijo a Pedro: “¿Por qué sois incrédulos, como vuestra raza?”. Pedro dijo a Simón: “Pudiste seducir a todos los demás, pero a mí no pudiste seducirme; y a todos los que sedujiste, Dios los rescató de la perdición por medio de mí. Me maravillo de que un vaso de bronce venza, en presencia del rey, a un discípulo de Cristo por tu arte druídica, pues muchas veces lo intentaste y no pudiste”. Simón dijo a Nerón: “No me maravilla menos, oh señor, que este hombre ignorante, Pedro, el falso pescador, fuerte ni en palabra, ni en linaje, ni en poder, te resista. Ahora mandaré a mis ángeles que vengan a vengarse de él”. Pedro dijo: “No temo a tus ángeles; más bien ellos me temen por el poder de mi Dios, Jesucristo”. Nerón dijo: “¿No temes, Pedro, a este Simón que prueba su divinidad con tantas maravillas?”. Pedro dijo: “No hay en él divinidad alguna; tiene dos naturalezas: una humana y otra diabólica”. Y Pedro le dijo además: “Si Simón sabe por Dios lo que pienso, pues Dios conoce los pensamientos de los hombres, te diré, Nerón, en secreto lo que estoy pensando: manda que me den aquí secretamente un pan de cebada”. Así se hizo; lo partió y lo sostuvo en sus manos. Pedro dijo a Simón: “Di, Simón, lo que he pensado o hecho”. “¿Piensas, Pedro”, dijo Nerón, “que creerías que este hombre conociese cosas ocultas acerca de Simón? Pues ha hecho grandes maravillas en mi presencia, y todo lo que dijo que haría, lo ha cumplido”. Pedro dijo: “Si ha hecho las grandes cosas, ¿por qué no hace las pequeñas?”. Nerón dijo: “¿Qué responderás, Simón?”. Simón dijo: “Que Pedro declare lo que pienso”. “Ahora se hará manifiesto”, dijo Pedro, “que entiendo lo que Simón piensa”. Entonces la ira se apoderó de Simón porque no pudo comprender el pensamiento del apóstol, y dijo: “¡Sacad grandes perros y que devoren a Pedro en presencia del César Nerón!”. Al punto vinieron perros de tamaño admirable y se abalanzaron sobre Pedro para devorarlo. Pero Pedro extendió las manos en oración y arrojó a los perros el pan que había bendecido; al verlo los perros, desaparecieron al instante. Pedro dijo a Nerón: “Te dije que conocía lo que Simón había pensado: que traería perros contra mí; y no son ángeles divinos”. Nerón dijo a Simón: “Creo, Simón, que has sido vencido”. Simón dijo: “Me hizo lo mismo en la tierra de Judea y Palestina; y desde que solía contender conmigo a menudo, aprendió de mí estos trucos”. Nerón dijo: “La envidia te ha impulsado contra estos hombres; pues, según veo, hay gran enemistad entre tú y Cristo en este asunto, y temo que ellos te derroten y destruyan”. Simón dijo: “No dejes que te engañen, señor”. Nerón dijo: “No me han engañado, pero veo que eres enemigo de Pedro y Pablo y de su maestro, Jesús”. Simón dijo: “Cristo nunca fue maestro de Pablo”. Pablo dijo: “Quien enseñó a Pedro en persona me enseñó a mí por revelación”. Simón dijo a Nerón: “Me maravilla que dudes de mí, viendo que he obrado ante ti maravillas y muchos milagros”. Nerón dijo: “No dudo, y no creo a ninguno de vosotros; pero respondedme lo que os preguntaré”. Simón dijo: “No te responderé nada”. Nerón dijo: “¿Por qué, entonces, no habría de tenerte por nada, si eres falso en todo, según veo en ti? Y vosotros tres me habéis dejado dudoso, de modo que ya no sé en qué Dios creer”. Pedro dijo: “Cree en el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo, Creador de todos los elementos; él hizo el cielo, la tierra y todo lo que hay en ellos; él es el Rey verdadero y su reino no tiene fin”. Simón dijo: “¿No sabes que te está destinado aquello que buscas: ir al martirio?”. Pedro y Pablo dijeron: “Oh Simón, oh druida vil, oh vaso lleno de demonios y amargura, no habrá ya bien para ti”. Simón dijo: “Escucha, Nerón, para que sepas que estos hombres son engañadores; pero yo, puesto que vine del cielo, iré al cielo mañana; entonces probaré que quienes creen en mí son fieles y mostraré mi ira y furor contra quienes me niegan”. Pedro y Pablo dijeron: “Nuestro Dios nos ha llamado de lejos al cielo y a su gran gloria y honra; pero tú eres llamado por el diablo y te apresuras a la perdición y al dolor eterno”. Simón dijo: “Nerón, aparta de mí por un día a estos locos, para que pueda hacerte bien cuando llegue a mi Padre en el cielo”. Nerón dijo: “¿Cómo sabremos que irás al cielo?”. Simón dijo: “Manda construir para mí una gran torre de maderos para que suba a ella; y que mis ángeles me lleven desde allí por el aire, pues no pueden venir a la tierra entre pecadores”. Entonces Nerón mandó construir una alta torre en el Campo de Marte, y ordenó que al día siguiente acudiesen todo el pueblo, los jefes y los apóstoles para presenciar este hecho. Nerón dijo a los apóstoles: “Ahora se hará manifiesto quién tiene la verdad”. Pedro y Pablo dijeron: “No expondremos nosotros que Simón es falso, sino que nuestro Señor Jesucristo lo expondrá”. Pablo se volvió a Pedro y le dijo: “A mí me toca arrodillarme y orar al Señor; a ti te toca derribar a Simón cuando sea recibido en alto, pues tu exaltación por Dios es más preciosa”. Pedro dijo a Simón: “Haz lo que has intentado, pues se acerca la hora en que será revelada tu caída, y se acerca la hora de que invoquemos a Dios; porque veo a mi Señor Jesucristo llamándome a mí y llamando a Pablo”. Nerón dijo: “¿Adónde iríais contra mi voluntad?”. Pedro dijo: “Adonde me llama el Señor, Jesucristo, en quien está mi fuerza, allí voy”. Nerón dijo: “¿Vas al cielo?”. Pedro dijo: “Adonde Dios quiera llamarme, allí voy”.

¹⁰ En aquel momento Simón fue elevado a la torre a la vista de todos, extendió las manos y volaba por el aire. Nerón dijo: “Este Simón dice verdad, pero tú y Pablo sois engañadores”. Pedro le dijo: “Pronto sabrás que somos verdaderos discípulos de Cristo y que Simón no es Dios, sino un druida vil y engañador”. Nerón dijo: “Persistes todavía en tu maldad: claramente lo ves ir al cielo”. Pedro dijo a Pablo: “Levanta la cabeza y mira a Simón volar”. Pablo dijo: “Pedro, cumple lo que empezaste, pues nuestro Señor Jesucristo nos llama”. Al oír Nerón su conversación, se burló de ellos y dijo: “Ahora es claro a esta gente que estáis vencidos y fuera de juicio”. Pedro dijo: “Os conjuro, ángeles del diablo, que sostenéis a este hombre en el aire para seducir los corazones de los hombres incrédulos, por el Creador de todos los elementos, por Cristo que resucitó de entre los muertos al tercer día: ¡no lo sostengáis más desde esta hora!”. Al instante Simón cayó en el lugar llamado Vía Sacra y su cuerpo se rompió en cuatro pedazos; y de ellos se erigieron cuatro piedras en memoria de la victoria apostólica, hasta hoy.

¹¹ Entonces Nerón mandó atar a los apóstoles y guardar el cuerpo de Simón tres días, pues pensaba que resucitaría al tercero. Pedro le dijo: “Nunca resucitará, pues ha muerto en dolor y perdición”. Nerón dijo entonces al virrey, llamado Agripa: “Toma a estos hombres impíos y ponlos bajo espadas ardientes, para que así termine su vida, y a todo el que esté de acuerdo con ellos”. El virrey dijo: “Rey y señor, una muerte igual no les conviene, pues Pablo es inocente, pero Pedro es culpable e impío. Me parece justo que decapiten a Pablo y crucifiquen a Pedro”. Nerón dijo: “El juicio que has dado es bueno”.

¹² Los apóstoles fueron llevados fuera ante Nerón. Mientras llevaban a Pablo al lugar de ejecución, vio a una mujer con un paño de lino blanco en la mano. Pablo le dijo: “Dame el paño para mi cabeza, para que no se vea la mano del verdugo, y te lo devolveré enseguida”. La mujer le dio el paño. Pablo fue entonces decapitado sobre una columna de mármol en la Vía Ostiense, y envió el lino a la mujer que estaba detrás de él. La cabeza de Pablo corrió al instante a cierto lago y estuvo allí cuarenta años. En el cuadragésimo año, la hija de la mujer que había dado el lino a Pablo fue a lavar ropa en aquel mismo lago; vio luces ardiendo en el lago y se supo por toda la ciudad. El pueblo romano fue al lago y encontró la cabeza de Pablo en medio de él; la llevaron con honra y gran canto coral al cuerpo; y el cuerpo y la cabeza parecían derramar sangre, como si lo hubieran decapitado aquel mismo día. Unieron la cabeza al cuerpo y se adhirió a él como si estuviera vivo; y todos alabaron y bendijeron al Señor por aquel milagro.

¹³ Pedro, al llegar a la cruz, dijo: “Mi Señor Jesucristo, que vino del cielo, fue crucificado con la cabeza arriba y los pies abajo; pero yo no soy digno de ser puesto de ese modo: que mi cabeza esté abajo y mis pies arriba”. Los verdugos lo hicieron así. Entonces se reunió allí una multitud innumerable y resolvieron quemar al César Nerón. Pero Pedro gritó: “Hoy salí para hablar con un hermano mío, y mi Señor Jesucristo me salió al encuentro en el camino; lo adoré y le dije: ‘Domine quo vadis?’, ‘¿adónde vas, Señor?’. Cristo me dijo: ‘Voy a Roma para ser crucificado de nuevo’; esto me dijo Cristo, es decir: ‘Soy llamado de nuevo, pues voy otra vez a mi crucifixión en Roma, para ser crucificado en mis miembros, los apóstoles’. No impidáis, pues, mi viaje y mi partida, porque voy al cielo, pues Pablo y yo pertenecemos a los miembros de Cristo”. Cuando Pedro dijo estas y otras palabras, entregó su espíritu. Entonces hombres santos, ángeles como nunca se habían visto antes ni después, lo elevaron y dijeron: “Por Pedro hemos venido de Jerusalén”, siendo Jerusalén allí nombre del cielo. Después llevaron secretamente el cuerpo de Pedro y lo colocaron en el lugar llamado Vaticano; y dijeron al pueblo romano: “Alegraos y regocijaos, pues tan grandes ancianos y amigos del Señor están entre vosotros”.

¹⁴ El pueblo romano concibió entonces gran odio contra Nerón, tanto que resolvió azotarlo y golpearlo hasta la muerte. Al saber Nerón aquel consejo, le sobrevinieron temblor y espanto indecible, y huyó secretamente a los desiertos y bosques de la tierra, vagando y errando, hasta que murió de frío y hambre; después las bestias y las aves lo devoraron.

¹⁵ Entonces los griegos vinieron para llevarse los cuerpos de los apóstoles a su propia tierra; allí sobrevino un gran terremoto, y el pueblo romano corrió, los alcanzó y colocó los cuerpos en el lugar llamado las Catacumbas. Estuvieron en aquel lugar un año y siete meses, hasta que terminó la construcción de los santuarios donde finalmente fueron depositados los cuerpos. El cuerpo de Pedro fue puesto en el Vaticano, a una milla al este de Roma. El cuerpo de Pablo fue puesto en la segunda milla al sur de Roma. Allí se concede su petición a todos por la intercesión de aquellos altos apóstoles.

¹⁶ Hoy los dos santos apóstoles terminaron su combate contra el diablo y el mundo. Hoy toda la ciudad celestial se regocijó y salió al encuentro de los apóstoles con cantos y muchas alabanzas. Hoy san Pedro fue recibido junto a Jesucristo, quien le dio un amor especial por encima de todos los apóstoles, y está en gozo eterno ante aquel a quien dio gran amor. Hoy le fueron dadas las llaves de la ciudad celestial, para que cierre y abra a todos como quiera. Hoy fue dado al santo apóstol Pablo aquello que siempre pidió, diciendo: “Deseo disolverme y estar con Cristo”, ver a Cristo cara a cara; por cuyo amor tuvo por nada a sus hermanos, parientes, amigos y al mundo entero. Le fue dado un amor indecible, como él mismo dice: “Ni tribulación, ni angustia, ni persecución, ni hambre, ni peligro, ni espada podrán separarme del amor de Cristo”, dijo Pablo. Hoy los dos santos ancianos y los dos fieles pastores de la Iglesia fueron recibidos en el cielo, junto al Padre verdadero y al Pastor verdadero, Jesucristo; y estarán con él juzgando al género humano, como les dijo: “Cuando el Hijo del hombre se siente en el trono de su majestad, vosotros también os sentaréis en doce tronos, juzgando a las doce tribus de Israel”; y después de aquel juicio estarán en la vida celestial por los siglos de los siglos, en la unión de los santos, santos, santos del mundo, en la unión de los nueve órdenes del cielo que no han transgredido, en la unión de la noble y venerable Trinidad: Padre, Hijo y Espíritu Santo.

¹⁷ Supliquemos la misericordia de Dios por la intercesión de Pedro y Pablo, para que todos alcancemos aquella unión; que la merezcamos y habitemos en ella por los siglos de los siglos. Amén.

¹⁸ Sigue la Pasión de Bartolomé.*