Stokes, Revue Celtique 25 (1904): texto irlandés traducido; se conserva la introducción editorial de Stokes.

Introducción editorial (Stokes) #

¹ La siguiente Vida, publicada ahora por primera vez, forma parte de la rica colección de biografías de santos irlandeses conservada en la Biblioteca Real de Bruselas. El manuscrito es obra de Michael O’Clery, uno de los Cuatro Maestros, fallecido hacia 1644. El colofón afirma que la Vida fue copiada del Libro de Muinter Duinnín en 1629. No he podido averiguar la fecha de aquel libro ni si aún existe.

² La Vida es una versión bastante fiel del capítulo XIX del tercer libro de la Historia Ecclesiastica Gentis Anglorum de Beda. Parece digna de publicación, primero, como nueva aportación a la escatología de los irlandeses; segundo, porque, en forma celta, es la primera de la serie de visiones medievales que culminó en la Divina Commedia; y, por último, porque contiene varias palabras ausentes del Wörterbuch del profesor Windisch.

³ El nombre de nuestro santo aparece bajo dos formas, Fursa y Fursu. Fursa es una corrupción del irlandés medio Fursae, gen. Fursai, que aparece (como demuestra la rima) en el Martirologio de Oengus, 16 de enero. El latinizado Furseus procede de Fursae. La forma Fursu se encuentra en el Libro de Leinster 349f, 372d; los Anales de Ulster, año 647; y el Libro Amarillo de Lecan, 410d17, donde una breve colección de máximas (ilegible en el facsímil) lleva el encabezamiento «Apgiter crabaidh inso sis Fursu (Craibdigh)», es decir, «Este que sigue es el Alfabeto de la Piedad de Fursu el Piadoso». Fursae y Fursu pueden proceder de una raíz vort y ser cognados del latín versutus, vortere, etc.

⁴ «Las fuentes irlandesas—dice el señor Plummer (op. cit., II, 176)—difieren mucho sobre el linaje de Fursa». En efecto, es imposible conciliar las genealogías del Libro de Leinster, p. 349f 38, con las del mismo manuscrito, p. 372d, y las del Martirologio de Donegal, p. 18, a menos que se suponga que hubo dos o más santos con ese nombre. Así, según el Libro de Leinster, p. 349f:

⁵ Fursu mac Fintain maic Findloga m. Degrota m. Luachain m. Laga Lethain m. Conaill Anglonnaig m. Feic m. Rosa m. Fachtna m. Senchada m. Ailella m. Cestaig m. Rudraige. — Gelges ingen Aeda Find máthair Fursu.

Vel ita:

⁶ Fursu mac Fintain maic Findloga m. Conaill m. Luachain m. Lugdach Laga m. Eogain Moir qui et Mog Nuadat.

⁷ Y según el Libro de Leinster, p. 372d 60: «Brónach, hija de Miliuc, hijo de Búan, con quien Patricio estuvo en cautiverio, fue madre de Mochoe de Noendruim, junto a Loch Cuan; de Colmán del Cofre, en Uisnech; de Colmán del Molino, en Daire Caecháin de Dalriada; del obispo Mac Erca, de Domnach Mór Maige Coba; de Damnatán, de Slíab Betha; y de Fursu el Piadoso, en Péronne».

⁸ Según el Martirologio de Donegal (16 de enero), el padre de Fursa fue Lochín de Dalaradia, y su madre Gelgéis («Cisne luminoso»), hija, según una fuente, de Guaire Aidne (fallecido en 662) y, según otra, de Aed Finn.

⁹ El aspecto tan moderno del texto se debe probablemente al copista, que parece haber sustituido g por cc, gh por cch, d por tt, bf (es decir, f eclipsada) por ff, oe por ao y ói por aoi, conforme a la ortografía habitual del siglo XVII. La presencia de los pronombres infijos t y n apunta al período del irlandés medio como fecha de la traducción. Pero la ausencia de deponentes y la presencia del pretérito pasivo en -it (ro calmaigit) y de la segunda persona plural en -bair (fedabair) demuestran que no puede ser anterior, digamos, al siglo XIII o XIV.

La vida de Fursa #

¹ Cuando Sigeberto reinaba sobre los sajones, Fursa el Piadoso cruzó el mar en busca de un lugar donde establecerse, pues resplandecía por su palabra y sus obras y era célebre por sus milagros y prodigios. Por ello consideró apropiado peregrinar y asumir la condición de peregrino. Al llegar a la parte oriental de los sajones, el rey lo recibió con honores y le concedió un lugar. Allí proclamó la palabra de Dios al pueblo, llevó a multitud de hombres a la fe, fortaleció en ella a otros y acrecentó el amor y la caridad de Dios.

² Entonces lo afligieron una enfermedad y una debilidad corporal. Por su devoción mereció ver ante sí a los ángeles del cielo y contemplar una visión. En ella se le mostró que debía perseverar en la predicación de la palabra de Dios, pues tenía la certeza de que moriría, aunque no sabía cuándo, como dice Cristo (Mt 25,13): «Velad, porque no sabéis el día ni la hora en que seréis llevados». Aquella visión le infundió celo y entusiasmo para construir y ordenar su monasterio según las enseñanzas canónicas. Allí había un hermoso monasterio, construido entre el bosque y el mar, dentro de una fortaleza. En lengua inglesa se llamaba Cnobheresburg, es decir, ciudad llamada Cnobere. El rey de aquella región, Anna, y los demás nobles de la ciudad lo dotaron después.

³ Fursa era de la raza de los gaélicos. Aunque noble según la carne, era aún más noble de espíritu, pues desde la infancia amaba los libros consagrados y las santas enseñanzas. Practicaba aquello que más adorna a los santos: las obras de gracia.

⁴ Sea como fuere, construyó la iglesia de la que hemos hablado. Allí lo afligió una grave enfermedad desde un sábado hasta el siguiente, como cuenta su propio libro de la vida. Desde el anochecer hasta el canto del gallo fue sacado del cuerpo, oyó el canto de los ángeles del cielo y los vio ante sí. Esto es lo que cantaban (Sal 83,8): Ibunt sancti de uirtute in uirtutem, «los santos irán de virtud en virtud». También decían (Sal 83,8): Uidebitur Deus deorum in Sion, «el Dios de los dioses será visto en el monte Sion».

⁵ Permaneció después en su cuerpo durante tres días. Al tercer día fue elevado de nuevo y vio una multitud mayor de ángeles que luchaba contra una gran hueste de demonios. Estos intentaban cerrar a Fursa el camino al cielo y proferir contra él maldades e insultos. No pudieron hacerlo, pues los ángeles del cielo lo protegían durante el camino.

⁶ Quien desee conocer por completo la visión que contempló, que lea el libro de la vida de Fursa, dice Beda.

⁷ Sin embargo, dice Beda, hay algo que queremos contar. Mientras Fursa era elevado hacia el cielo, los ángeles le dijeron: «Mira el mundo que tienes debajo». Él se volvió, miró hacia abajo y vio bajo sí un gran valle oscuro, en la parte inferior de la tierra. Sobre aquel valle vio cuatro fuegos enormes que ardían rojos en el aire, separados por poca distancia. Preguntó a los ángeles qué eran aquellos fuegos y ellos respondieron: «Estos fuegos queman el mundo. El primero es el fuego de la mentira, pues al bautizarse cada hombre promete contradecir y renunciar al Diablo y a sus obras. En él arden quienes después no cumplen esa promesa, sino que la quebrantan. El segundo es el fuego de la codicia, es decir, la concupiscencia y la avaricia. Allí arden quienes codician y desean por avaricia las cosas mundanas en vez de las celestiales. El tercero es el fuego de la discordia: cuando no te aflige ni te hiere que tus hermanos y vecinos estén sumidos en cosas mortales y vanas, ardes en este fuego. El cuarto es el fuego de la impiedad. Allí arden quienes no consideran delito despojar y saquear a los débiles y desdichados».

⁸ Los fuegos aumentaron y cobraron toda su fuerza; se juntaron hasta formar un solo fuego enorme. Cuando Fursa se acercó a las llamas, sintió miedo y dijo al ángel: «Señor, este fuego viene hacia nosotros». El ángel respondió: «Como no fuiste tú quien lo encendió, no arderás en él. Aunque este fuego es grande y terrible, no quema a nadie sino según sus merecimientos. Lo que quema a cada hombre en este fuego es su propio deseo. Todo aquel cuyo cuerpo arda a causa de su voluntad ilícita y su propia maldad arderá allí con el dolor debido, después de que el cuerpo se separe del alma».

⁹ Fursa vio entonces a uno de los tres ángeles que lo acompañaban en la visión delante del fuego y a los otros dos a su alrededor. Vio a los demonios volando entre las llamas, luchando contra los justos y arrastrándolos por la fuerza al fuego. Los demonios también insultaban a Fursa, mientras los ángeles lo protegían. Vio asimismo una hueste de ángeles y una multitud de santos de su propia raza gaélica, algunos de ellos sacerdotes del pueblo de Irlanda a quienes conocía. Oyó además de ellos unas pocas palabras saludables. Cuando terminaron de pronunciarlas, fueron con los ángeles al cielo, y los trescientos(?) ángeles permanecieron con él para llevarlo de vuelta al cuerpo.

¹⁰ Cuando se acercaron al citado fuego, el ángel lo dividió. Fursa llegó a la puerta que el ángel había abierto entre las llamas. Los demonios tomaron entonces a un hombre de entre quienes ardían en el fuego y lo arrojaron contra Fursa, de modo que le quemó el hombro, la espalda y la mejilla. Fursa reconoció al hombre y recordó que en cierta ocasión había recibido de él una prenda de vestir. El santo ángel tomó al hombre y lo devolvió al fuego. El Demonio dijo: «No lo apartes de ti para llevarlo a la esclavitud, pues, ya que has recibido los bienes de este pecador, debes compartir sus tormentos». El ángel respondió: «No recibió los bienes de este hombre por codicia mundana, sino por la salvación de su alma». Y el fuego cesó de ese modo.

¹¹ El ángel siguió junto a Fursa y le dijo: «Te quemó el fuego que tú encendiste. Si no hubieras recibido por amistad los bienes de este pecador, el reproche de su pecado no habría caído sobre ti». Después, el ángel le enseñó cuanto debía hacer respecto de los hombres que se arrepienten antes de morir.

¹² Fursa volvió a su cuerpo. Desde entonces permanecieron en él las marcas de las quemaduras recibidas por su alma: en la espalda, el hombro y la mejilla. Quedaron manifiestas a los hombres del mundo que las vieron. A todos les parecía prodigioso que la marca impuesta al alma pudiera verse en el cuerpo.

¹³ A partir de entonces, su vida consistió en enseñar a los hombres de la tierra y proclamar la palabra de Dios, como había hecho antes. Él mismo ponía en práctica todo cuanto proclamaba.

¹⁴ La norma de su visión disponía que solo debía contarla a quienes la solicitaran con corazón ferviente. Aún vive, dice Beda, cierto anciano de nuestra comunidad monástica. Cuenta que él mismo conversó con un hombre devoto y veraz, quien le dijo que había visto a Fursa y hablado con él en el este de los sajones, y que había oído la visión de labios del clérigo. La contó en invierno, cuando hacía mucho frío y había nieve. Fursa vestía apenas una prenda fina y escasa, pero al recordar el gran terror que sintió durante la visión lo cubrió un abundante sudor, como si la contara en pleno verano.

¹⁵ Sea como fuere, Fursa el Piadoso soportó las luchas de las grandes huestes que solían atacarlo en su propia tierra, Irlanda. Abandonó el país y llegó a la tierra de los sajones, como hemos dicho, con unos pocos hermanos. Dejó a todos sus amigos y cuanto poseía, construyó allí un hermoso monasterio y proclamó en él la palabra de Dios.

¹⁶ Después de hacer estas cosas, decidió dejar su monasterio y su comunidad en manos de Foillan y de los demás nobles sacerdotes, Gobban y Dicuill. Libre de todas las cosas mundanas, deseaba buscar por sí mismo un lugar más apropiado. Fursa y Ultan salieron del monasterio, fueron al desierto y permanecieron allí un año, trabajando con sus manos, con corazón ferviente y oración.

¹⁷ Al ver que los paganos e incrédulos destruían el monasterio y toda la comunidad, Fursa dejó todo en orden y cruzó el mar hacia el este, hasta Francia. Clodoveo, hijo de Erchinoald, rey de los francos, lo recibió con honores en un lugar llamado Latiniacum. Fursa construyó allí un monasterio. Poco después lo afligió la enfermedad que habría de causarle la muerte y llegó al final de su vida.

¹⁸ El rey Clodoveo Erchinoald(?) se llevó consigo el cuerpo de Fursa y lo guardó en el pórtico de la iglesia hasta que esta fuera consagrada. Cuando la iglesia estuvo preparada, sacaron el cuerpo del pórtico para enterrarlo junto al altar. Lo encontraron como si hubiera muerto en aquella misma hora, veintisiete días después de su fallecimiento. Recibió sepultura honrosa y reverente en la iglesia de la ciudad llamada Péronne. Allí fue exaltado con honores y Fursa obra cada día milagros y numerosos prodigios.

¹⁹ Cuatro años después se construyó para él una capilla especial y trasladaron allí su cuerpo, que seguía incorrupto tal como estaba cuando murió.

²⁰ Aquí se recoge solo una pequeña parte de los relatos de Fursa. Quien desee conocer más, que consulte la Vida de Fursa y los encontrará. FIN.