Plummer, Bethada Náem nÉrenn I (1922) — traducido del irlandés.

¹ La vida de Abban que sigue.

² Hubo una vez un noble rey que gobernó Leinster; su nombre era Cormac. Tenía una esposa llamada Milla, hermana del obispo Ibar. Sucedió que quedó encinta y, cuando llegó el tiempo del parto, mandó llamar a su hermano, el obispo Ibar. Al verlo, Milla dijo:

³ “Obispo Ibar, ven en mi ayuda—
él conocía mis secretos;
imploro el perdón de mi culpa,
las cadenas de la necedad me han atado.”

⁴ Y el obispo dijo:

⁵ “El obispo Ibar está contigo,
las cadenas de la necedad te han atado;
darás a luz un hijo noble y famoso,
el Rey de los elementos te ayudará.”

⁶ La joven [Milla] dio a luz un hijo por la oración del santo obispo, sin pena ni dolor; fue bautizado y recibió el nombre de Abban. Lo llevaron para que fuese criado, y le enseñaron las artes de la agilidad y el valor, a fin de que reinara después de su padre; pero de nada sirvió. Cantaba las palabras de Dios, cuanto se cantaba en su presencia; y la Escritura moraba en él sin esfuerzo ni enseñanza. La gracia de Dios se manifestaba sobre él; y no era maravilla, pues Patricio había profetizado sobre él cuando llegó por primera vez a Leinster, así como sobre otros santos.

⁷ Los padres de crianza de Abban se maravillaban de la elocuencia que había en él; lo llevaron adonde estaban su padre y su madre y les dijeron que Abban no deseaba perseguir el reino, sino unirse al Dios verdadero y a la fe católica. Su padre y su madre le rogaron que permaneciera por su herencia; pero fue inútil. “Todo es nada salvo Dios”, dijo él. Lo hicieron prisionero, le pusieron cadenas y lo encerraron en el foso de los rehenes; al día siguiente lo encontraron suelto en el suelo de la fortaleza, sin atadura ni cadena. Al ver que no tenían poder sobre él, le permitieron hacer su voluntad. Volvió al lugar donde estaban quienes lo habían criado.

⁸ Un día, estando Abban con los terneros de su madre de crianza, vio venir hacia ellos a un lobo feroz. “Dios ha dispuesto”, dijo Abban, “socorro en la necesidad. Come ese ternero, pues el hambre, es decir, la hambruna, está sobre ti.” El lobo lo comió y llevó a Abban su agradecimiento por la parte recibida.

⁹ A los otros jóvenes les apenó que el ternero hubiese sido devorado, y Abban sintió temor ante su madre de crianza. “Oh Jesús”, dijo, “tú que creaste este ternero sin materia, créalo ahora con la materia que hay aquí.” El ternero se levantó y fue adonde estaban los otros; mugió y jugó con ellos. Los padres de crianza de Abban fueron adonde estaban la reina y el rey y les contaron aquellos prodigios. “Nos agrada”, dijeron, “que aquel que obró estos prodigios en él sea adorado por él.”

¹⁰ Abban fue adonde estaba el obispo Ibar, hermano de su madre; y el obispo se alegró más de su piedad que de su parentesco. Abban tenía entonces doce años. Ibar tenía muchos hombres santos y una noble iglesia. También tenía una celda en una isla al sur de Leinster, llamada Beig Éire, desde donde ejercía su autoridad sobre ellos.

¹¹ Ibar fue a Roma y pidió a Abban que permaneciese al frente de los monjes hasta su regreso. Abban no lo deseaba, aunque emprendió con Ibar el camino de Roma y tenía la mejilla y el pecho mojados [de lágrimas]. Ibar lo abrazó, puso su cabeza sobre su pecho y Abban se quedó dormido; entonces Ibar subió al barco sin que Abban lo advirtiera. Abban despertó, vio el barco mar adentro y aquello le causó gran pesar. “Oh Jesús”, dijo, “apresura mi camino hasta ese barco. Tú secaste el mar Rojo y nada te fue imposible; llévame para que te adore.”

¹² Se levantó y comenzó a caminar sobre el mar; a sus lados aparecieron ángeles, y no se sabía si le habían crecido alas divinas o si caminaba con paso humano. El barco se detuvo en el mar por él. La tripulación se maravilló hasta que Ibar les dijo que el barco esperaba a Abban.

¹³ Abban entró en el barco y arribaron a Italia. Llegaron a una ciudad pagana llamada Padua. Les preguntaron: “¿De qué lugar venís y qué camino seguís?” “Somos irlandeses”, dijeron, “y viajamos a Roma para obtener el beneficio de la peregrinación que Dios prometió a su pueblo.” “¿Qué es eso?”, dijo el rey; “¿qué decís de nuestros dioses?” “Vuestros dioses son sordos y mudos, sin poder para ayudarse a sí mismos ni a ninguno de los suyos.” “Mostradnos alguno de los milagros de vuestro Dios”, dijo el rey; “encended ese ciprés con vuestro aliento, sin fuego, o sufriréis al momento una muerte vergonzosa.” Ibar y sus compañeros soplaron por turnos bajo el ciprés, pero no se encendió; Abban dormía tras el viaje que había hecho. Lo despertaron; sopló bajo el ciprés y este se encendió al instante.

¹⁴ La esposa del rey murió aquella noche. Al día siguiente el rey fue adonde estaban los santos y les rogó que devolvieran la vida a su esposa, prometiendo aceptar el bautismo. “Es voluntad de Dios que Abban obre la resurrección”, dijo Ibar. Abban oró sobre la joven y la levantó de entre los muertos. Después recibieron el bautismo el rey, su esposa y todos los hombres que estaban con ellos.

¹⁵ “Socorre esta tierra”, dijo el rey. “Una bestia venenosa la devasta, tanto a los hombres como al ganado. Tiene forma de león; una vez llevé a los hombres de este país para expulsarla, pero mató a trescientos de sus guerreros y permaneció en su guarida, asolándonos.” Abban tomó consigo a algunos para que le mostrasen dónde estaba la bestia, pero volvieron atrás, pues el terror se apoderó de ellos y solo se la señalaron de lejos.

¹⁶ La bestia venenosa salió al encuentro de Abban con una gran melena. “Te impongo, en el nombre de Jesús”, dijo Abban, “que el alma que Dios puso en ti, con la cual has obrado maldades, se aparte; y que la espantosa melena que llevas quede reducida a nada.” Su alma se apartó de ella por la palabra del santo. Sus habitantes se dispersaron por la tierra hacia sus lugares y moradas, alabando a Dios por ello.

¹⁷ El rey fue adonde estaban los santos. “Tenemos un lago”, dijo, “con monstruos venenosos que afligen el país, y deseamos que nos ayudéis contra ellos.” Fueron juntos a la orilla del lago; los monstruos salieron al encuentro de Abban, se tendieron a su lado y le lamieron los pies. “Os ordeno”, dijo Abban, “en el nombre de la Trinidad, que vayáis a un pequeño rincón de ese lago, comáis sus peces, permanezcáis allí y no hagáis daño a nadie.” Así lo hicieron; y aún hoy se les ve, al final de cada séptimo año, en aquel rincón, para mostrar que viven cumpliendo la palabra de Abban.

¹⁸ Los santos fueron a Roma con la bendición del pueblo. Y ellos los bendijeron. Después volvieron a Irlanda.

¹⁹ Patricio, el obispo Ibar y Abban navegaban en un barco por Loch Garman [el puerto de Wexford]; vieron junto a ellos una bestia monstruosa con cien cabezas, doscientos ojos y doscientas orejas. Levantó una gran tempestad sobre el mar y cubrió el sol, de modo que el barco estuvo a punto de hundirse. Patricio y el obispo Ibar se levantaron en el barco para pedir a Dios ayuda para ellos.

²⁰ Abban no fue con ellos, pues no consideraba su oración igual a la de los otros santos; pero la tormenta no cesaba. El ángel dijo desde lo alto: “Traed a Abban, pues a su oración se ha concedido expulsar a esta bestia.” Llevaron a Abban ante ellos; oró a Dios y expulsó a la bestia, y no se sabe por qué camino se fue. Era el diablo quien había hecho venir la bestia bajo aquella forma para destruir a los santos. El mar se calmó y llegaron a tierra en la playa que les pareció mejor.

²¹ Una vez, estando Abban junto a la playa, vio venir hacia él una ola enorme, más alta que la tierra. Golpeó la tierra en el lugar donde estaba Abban, pero no avanzó más. Abban puso su báculo sobre la ola y se subió a ella; el báculo lo llevó sobre la ola hasta el fondo del mar. Muchos demonios se reunieron alrededor de él. “Ahora”, dijeron, “te confesamos que no nos has hecho injusticia al quitarnos a nuestra gente y traerla a vosotros con tu engañosa seducción”, cuando oyeron sobre ellos la voz angélica:

²² “Levantaos”, dijo, “y entrad en lo profundo del infierno, donde está vuestra morada para siempre.” Así lo hicieron, mientras Abban permanecía sobre su báculo.

²³ “Vivirás”, dijo el ángel, “diecisiete años y trescientos años, sirviendo a Dios sin que la vejez tenga poder sobre ti; tu alma irá a la presencia de la Trinidad, y los hombres recibirán bien hasta el fin del Juicio por esta travesía que has hecho. Dios te ha dado un poder sobre el mar que no dio a nadie antes de ti. No hay nadie que se haga a la mar en una curach o en una nave y diga tres veces, en nombre de la Trinidad:

²⁴ La curach de Abban en el mar—
allí está la hermosa casa de Abban—
que no llegue sano y salvo; y tres veces irá a Roma.”

²⁵ Un día, mientras Abban caminaba por la orilla del puerto, vio tres barcos que partían hacia Roma. Abban fue a su encuentro, y un barco emprendió la peregrinación con ellos; había cincuenta hombres en cada barco. Salieron al mar y no distinguieron el rumbo de ninguno de los puntos cardinales. Llevaban mucho tiempo en aquel viaje cuando oyeron sobre ellos la voz angélica: “Es reproche vuestro”, dijo, “que vayáis sin jefe ni abad. Aquí está vuestro legítimo abad”, dijo el ángel, “y su nombre es Abban.” “No conocemos a ese hombre”, dijeron. “Echad estas suertes”, dijo el ángel, “y dad el mando a aquel de vosotros sobre quien caiga esta suerte.” La suerte cayó sobre Abban; le rindieron obediencia y su camino fue próspero hasta que llegaron a Roma.

²⁶ Cuando uno de ellos en Roma ofrecía la hospitalidad de la primera noche a cada peregrino que llegaba, los acogió consigo, y tuvo a Abban en gran honor. Se maravillaban de que dispensara a Abban un cuidado especial sin conocerlo. “Un ángel me ha dado noticia de él”, dijo el dueño de la casa. “No es maravilla”, dijeron ellos, “que ocupara un puesto sobre nosotros en el mar y le rindiéramos homenaje.” Gregorio le confirió las órdenes sacerdotales y lo hizo abad.

²⁷ Partieron para volver a Irlanda y encontraron a dos ejércitos a punto de entablar batalla, con las lanzas y los filos afilados para herirse unos a otros. Abban se puso entre ellos. “En el nombre de la Trinidad”, dijo, “cesad en vuestra locura y abandonad la peor obra por la buena.” Dejaron atrás su ira, hicieron paz y amistad, y vivieron en paz y amistad toda su vida. Abban llegó a Irlanda con la bendición de aquellos ejércitos.

²⁸ Viajó por Connaught y fundó allí tres nobles iglesias. Después regresó al territorio de Eochaid Coincinn, en el territorio de Corca Duibhne. Muchas fueron las santas iglesias bendecidas por Abban. Bendijo Boirnech y se la dio a Gobnait. Bendijo Cell Aithfe, en Mag Coincinn, y se la dio a Finan; Finan había profetizado un tiempo antes de nacer, y le dio Cell Eachach Coinchinn.

²⁹ Bendijo Cúl Collainge, Brí Gobhann, Cell Cruimthir y Cell na Marbh; bendijo Cluain Aird Mo-Becoc y Cluain Finnglaise, y dejó allí a Beccan; bendijo muchas otras iglesias y dejó el oficio de la santa iglesia en cada una de ellas.

³⁰ Abban fue a Éile [Ely]; el rey y los hombres del país estaban reunidos y no tenían fe. Abban llegó para sembrar entre ellos la palabra de Dios. “¿Qué clase de cosa es Dios?”, dijo el rey. “El creador del cielo y de la tierra, que conoce toda cosa preñada y no preñada.” “Dime”, dijo el rey, “de esa gran piedra que está sobre la colina, ¿cuánto hay bajo tierra y cuánto sobre ella?” Abban se lo dijo. Llevaron a los esclavos del rey para cavar la tierra, y se encontró tal como Abban había dicho; después el rey y su país recibieron el bautismo.

³¹ “Hay en este país una bestia venenosa”, dijo el rey, “con forma de gato; tiene cabeza y cola de fuego, es más grande que un ternero de nuestro ganado y tiene dientes de sabueso.” “No hará daño a nadie de este país”, dijo Abban. Un día la bestia salió a su encuentro junto al río llamado Brosnach, le lamió los pies y alisó las horribles cerdas que tenía. Abban se la llevó y la puso en un lago cercano para que viviera de peces. Le ordenó no dañar a nadie, y así se cumplió.

³² El rey era viejo entonces y no tenía heredero, salvo una hija que su esposa había dado a luz por aquel tiempo. Pidió a Abban que la bautizara; Abban percibió la tristeza del rey por no tener heredero. “Si Dios quiere”, dijo Abban, “tendrás un heredero.” “Ah”, dijo el rey, “no me llegará en mi vejez.” Abban tomó a la niña entre sus dos manos y oró fervientemente a Dios para obtener un heredero para el rey; a la niña que estaba puesta en el pozo [¿envuelta en pañales?] la sacó como niño y la puso en el pecho del rey. “Aquí tienes a tu hijo”, dijo. El rey y los hombres del país fueron presa de gran alegría ante aquellos prodigios. Abban y el rey se separaron en amistad, y Abban llegó a Ros mic Triuin [Rossmictruin].

³³ Un día Abban estaba a la orilla del Siuir [el río Suir] y creció una inundación en él. El vado retrocedió ante Abban, dejando secas las losas de piedra. Una innumerable y piadosa compañía estaba con Abban entonces. “Tomad el camino para cruzar”, dijo. Cruzaron y Abban los siguió; un muchacho iba con él sin que lo advirtiera, y la corriente se cerró sobre él. No echaron de menos al joven hasta que estuvieron comiendo al día siguiente. Abban fue al río y sacó al niño a la luz del sol, sin una mancha de humedad en el cabello ni en la ropa.

³⁴ Un día los pastores de Abban guardaban sus rebaños y vieron lobos cerca de ellos. “Dejadlos y vigilad”, dijo Abban; y aquellos lobos lo hicieron, pues fueron sus pastores mientras vivió.

³⁵ Cormac mac Diarmata, rey de Uí Cheinnselaig, fue a saquear Cam Ross, la iglesia de Abban. Parte de su ejército entró en la cocina de Abban y llevó al prado verde el miach [medida] de harina que había allí; no pudieron llevárselo de allí, pues las manos se les quedaron pegadas. El miedo se apoderó del rey y su ejército. Mandaron llamar a Abban y le rogaron que tuviera misericordia de ellos en la dificultad en que se hallaban. Abban hizo sobre ellos la señal de la cruz con la mano, y el miach se desprendió de ellos; la tierra alrededor del lugar fue dada a Abban, y Abban volvió con la bendición del país.

³⁶ Cayó rostro en tierra [en oración]; hacía tanto frío y estaba tan oscuro que no podían avanzar por el camino. Unos ángeles salieron a su encuentro con una vela encendida en la mano y la pusieron en la mano de Abban. Abban los guio con la vela hasta que llegaron a su propia iglesia; al final el ángel salió a su encuentro en la iglesia, tomó la vela de la mano de Abban y se separaron.

³⁷ Un día, al ver Abban ante sí a un mudo que le pedía ayuda, hizo la señal de la cruz de Cristo sobre una manzana que tenía en la mano. “Come esto”, dijo. El enfermo lo hizo y quedó curado de toda enfermedad que tenía.

³⁸ Otro día Abban vio a un hombre paralítico al que le faltaban un pie y una mano. Le pidió limosna y ayuda. “Sé sano”, dijo Abban, “en el nombre de la Trinidad”; y lo fue por la palabra de Abban.

³⁹ Un día Abban vio a un hombre sobre quien había caído la lepra, y este le rogó ayuda. “Ruego a Dios que te ayude”, dijo Abban, y Dios lo hizo por la palabra del santo.

⁴⁰ Dos reyes cercanos a Abban estaban enfrentados. Combatían en una llanura hasta quedar pecho contra pecho. Desde los territorios que gobernaban se acudió a Abban para que fuera a ayudarlos. Entró en vigilia de cruz ante Dios y la obtuvo: ya no hubo recuerdo de la guerra ni ataque de unos contra otros, pues la palabra de Abban trajo la paz.

⁴¹ Cerca de Abban había un noble artesano—era quien hacía las manos [¿edificios?] de todos los santos anteriores a su tiempo—hasta que quedó ciego por la habilidad de los santos, a causa de su servicio a ellos y de la grandeza de su recompensa; se llamaba Gobán. Abban fue a pedirle que le construyera una iglesia. Él dijo que no estaba en su poder porque era ciego. Abban le dijo: “Tendrás vista mientras dure la construcción, y la perderás cuando esté terminada.” Así se cumplió, y por ello fue engrandecido el nombre de Dios y de Abban.

⁴² Un mudo acudió a Abban para que lo ayudara. Él dijo: “Oh Jesús, como una vez diste habla a la bestia bruta, es decir, al asno, da habla a este hombre.” Se le concedió entonces como él había pedido.

⁴³ Los monjes de Abban tenían mucho ganado. Uno de sus vaqueros vino a decirle que tenía una vaca mal formada y de varios colores, la más hermosa del ganado de la tierra, que no había dado leche ni ternero desde que nació. Entonces bendijo la vaca, de modo que parió dos terneros gemelos de los colores ya mencionados, y de su ubre salió una vasija con forma de [medida]; permaneció así sin faltar durante el tiempo de Abban, y después murió.

⁴⁴ Una vez la asamblea de los monjes acudió a Abban para aprender acerca de su vida y su resurrección, y para recibir instrucción y enseñanza. Eran ciento cuarenta clérigos. Él los atendió según le pidieron y entonces se separaron.