Prefacio #

¹ Yo, Patricio, pecador e inculto, he sido elegido para servir como obispo en Irlanda, y acepto de Dios lo que soy. Vivo entre bárbaros, como converso y exiliado, por causa de mi amor a Dios. Él dará testimonio de que esto es verdad. No es mi deseo expresar tantas palabras duras o severas, pero me veo compelido por mi celo por Dios y por la verdad de Cristo, que me ha llamado a servir a mis prójimos e hijos. Por ellos he dejado mi patria y mi familia, e incluso daría mi vida, si fuera hallado digno.

² He hecho voto ante mi Dios de enseñar a este pueblo, aunque me tenga en desprecio. He escrito de mi propia mano para entregar este mensaje a los soldados que serán enviados a Coroticus—no como una alocución a mis conciudadanos, ni a los ciudadanos de los devotos romanos, sino a los que, por sus malvadas acciones y hostilidad, se han vuelto ciudadanos del diablo. Viven en la muerte, aliándose con los apóstatas escotos y pictos—hombres sanguinarios siempre ávidos de mancharse con la sangre de cristianos inocentes. A muchos de estos cristianos los he engendrado para Dios y confirmado en Cristo. Sin embargo, al mismo día siguiente de haber sido vestidos con las blancas vestiduras y ungidos con el crisma de neófitos, fueron cruelmente despedazados y degollados a espada, obra ejecutada por la gente antes mencionada. En respuesta, envié una carta por medio de un santo sacerdote, a quien había guiado desde su juventud, junto con algunos clérigos, suplicando la devolución de parte de los bienes robados o de los cautivos bautizados. Pero ellos se burlaron de ellos.

³ Por tanto, no sé si debo afligirme más por los que fueron matados o por aquellos a quienes el diablo ha atrapado, condenándolos al eterno tormento del infierno, donde serán atados como él. Pues cualquiera que peca es esclavo del pecado y es justamente llamado hijo del diablo. Sea sabido a todos los que temen a Dios que tales personas están enteramente separadas de mí y de Cristo, mi Dios, cuyo embajador soy. Estos asesinos de su propia parentela, estos destructores de hermanos, estos lobos rapaces devoran al pueblo del Señor como si fuera mero pan. Como dice la Escritura: «Los impíos han hollado tu ley». Sin embargo, en estos últimos días, Irlanda había sido bien plantada de fe y fielmente instruida en los caminos del Señor.

Capítulo 1 #

¹ Gracias a Dios, no reclamo autoridad propia alguna. Comparto la misión con aquellos a quienes Él ha llamado y predestinado a proclamar el Evangelio, aun en medio de gran persecución, hasta los confines de la tierra. Sin embargo, el enemigo ha obrado contra mí por medio del tirano Coroticus, un hombre que no teme ni a Dios ni a sus sacerdotes, a quienes Él ha confiado el grande y sagrado poder: «Lo que atéis en la tierra será atado en el cielo». Os imploro, por tanto, santos de Dios, humildes de corazón, que no os dejéis llevar por sus falsas palabras. No comáis ni bebáis con ellos, ni aceptéis sus ofrendas, hasta que se hayan arrepentido con muchas lágrimas, liberado a los siervos de Dios y soltado a las siervas bautizadas de Cristo, por quienes Él fue crucificado y dio su vida.

² «El que ofrece un sacrificio de los bienes de los pobres es como el que sacrifica a un hijo en presencia de su padre». Y como advierte la Escritura: «Las riquezas injustamente reunidas serán vomitadas de su vientre; el ángel de la muerte lo arrastrará; afrontará la ira de los dragones; la lengua de la serpiente lo abatirá; y el fuego inextinguible lo consumirá». Por tanto, «¡Ay de los que se llenan de lo que no les pertenece!». Y, «¿Qué aprovecha al hombre ganar el mundo entero y perder su alma?». Tomaría demasiado tiempo relatar cada advertencia o compilar todos los testimonios de la ley que condenan tal avaricia.

³ La avaricia es un pecado mortal. «No codiciarás los bienes de tu prójimo» y «No matarás». Un homicida no puede morar con Cristo, pues «el que odia a su hermano es homicida», y «el que no ama a su hermano permanece en la muerte». ¡Cuánto más grave, pues, es la culpa de los que han manchado sus manos con la sangre de los hijos de Dios—aquellos a quienes Él ha traído recientemente a sí mismo en los más lejanos confines de la tierra mediante nuestros humildes esfuerzos por compartir su palabra!

⁴ ¿Vine a Irlanda por voluntad de Dios o por voluntad de hombre? ¿Quién me compelió? Fui guiado por el Espíritu, dejando atrás a mi familia y patria para no verlos más. ¿No he mostrado compasiva misericordia a la misma nación que una vez me esclavizó? De nacimiento, soy de noble linaje—mi padre fue decurión—pero no me arrepiento, ni me avergüenzo, de haber trocado mi nobleza por causa de otros. Soy siervo en Cristo para un pueblo extranjero por la indescriptible gloria de la vida eterna hallada en Cristo Jesús mi Señor. Aunque mi propia gente no me reconozca ni me honre, como está escrito: «Un profeta está sin honra en su propia patria». ¿No somos todos del mismo origen? ¿No tenemos a un solo Dios como Padre? Como Él ha dicho: «Quien no está conmigo está contra mí, y quien no recoge conmigo desparrama». ¿No es verdad que unos derriban mientras otros edifican? Yo no busco lo mío.

Capítulo 2 #

¹ No a mí sea la alabanza, sino a Dios, que ha puesto en mi corazón esta llamada: que yo debiera ser uno de los cazadores y pescadores que predijo que vendrían en los últimos días. Soy despreciado—¿qué puedo hacer, oh Señor? Soy profundamente menospreciado. He aquí, tus ovejas están siendo despedazadas a mi alrededor, saqueadas por los ladrones antes mencionados con el apoyo de los soldados de Coroticus. Estos traidores de los cristianos, entregándolos a los pictos y escotos, están muy alejados del amor de Dios. Lobos rapaces han dispersado el rebaño del Señor—un rebaño que crecía en Irlanda mediante incansable esfuerzo. Los hijos de los irlandeses y las hijas de los reyes, que se han vuelto monjes y vírgenes consagradas a Cristo, son demasiado numerosos para contarlos.

² Por tanto, «la opresión de los poderosos no te es grata ahora—aun en lo más profundo no agradará». ¿Qué santo no retrocedería con temor de compartir los banquetes o placeres de tales personas? Llenan sus casas con los despojos de cristianos asesinados; prosperan del saqueo, sin saber el veneno—el alimento mortal—que ofrecen a sus amigos e hijos. Así como Eva no se dio cuenta de que entregaba la muerte a su marido, así también son todos los que cometen el mal: trabajan para traer la muerte y el castigo eterno.

³ Es práctica de los cristianos en Roma y las Galias enviar varones santos a los francos y otras naciones, llevando grandes sumas de dinero, para rescatar cautivos bautizados. Sin embargo, vosotros que matáis a estos cautivos y los vendéis a pueblos extranjeros que no conocen a Dios estáis entregando los miembros de Cristo como a la guarida de lobos. ¿Qué esperanza tenéis en Dios? Quienquiera que concuerde con vosotros, o mande tales actos, será juzgado por Dios. Apenas sé cómo expresar el dolor que siento por los hijos de Dios, tan cruelmente degollados a espada. Como dice la Escritura: «Llorad con los que lloran». Y de nuevo: «Si un miembro sufre, todos los miembros sufren con él». Por esta razón, la Iglesia se lamenta y aflige por sus hijos e hijas—no solo por los muertos a espada sino también por los enviados a tierras lejanas, donde el pecado es más desvergonzado y extendido. En esos lugares, hombres cristianos nacidos libres son vendidos y esclavizados entre los malvados, depravados e infieles pictos.

Capítulo 3 #

¹ Y así clamo con profundo dolor y angustia: ¡Oh mis amados hermanos e hijos, tan queridos para mí, a quienes he engendrado en Cristo en tan gran número—qué puedo hacer por vosotros! Soy indigno ante Dios y ante los hombres de ofreceros ayuda. «Los impíos han triunfado sobre nosotros», y nos hemos vuelto parias. Parece que no reconocen que compartimos un solo bautismo y un solo Padre—Dios. Nos miran por debajo simplemente porque nacimos en Irlanda, como dice la Escritura: «¿No tenemos todos un solo Dios? ¿Por qué, pues, os traicionáis unos a otros?». Por tanto, os lamento. ¡Me aflijo profundamente por vosotros, amados míos!

² Sin embargo, por otro lado, me consuelo sabiendo que mis esfuerzos no han sido en vano—mi viaje no ha sido para nada. Este espantoso y asombroso crimen ha sido permitido, pero gracias a Dios, los que de vosotros habéis creído y sido bautizados habéis dejado esta tierra por el paraíso. Ciertamente, habéis comenzado vuestro viaje a un lugar donde no hay noche, ni muerte, ni dolor. Allí, os regocijaréis como novillos sueltos de sus ataduras, hollando a los impíos bajo los pies como polvo.

³ En verdad, reinaréis con los apóstoles, profetas y mártires, y heredaréis el reino eterno, como Él ha prometido: «Vendrán de oriente y occidente, y se sentarán con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos». Fuera, sin embargo, estarán los perros, hechiceros, homicidas, mentirosos y perjuros, que tendrán su parte en el lago eterno de fuego. La advertencia del apóstol no es sin causa: «Si los justos apenas se salvan, ¿dónde comparecerán el pecador, el impío y el transgresor de la ley?».

⁴ ¿Dónde se hallarán Coroticus y sus malvados rebeldes contra Cristo cuando vean las recompensas distribuidas entre las mujeres bautizadas? ¿Qué pensará de su miserable reino, que pasará en un instante, como nubes o humo, que son dispersados por el viento? Así perecerán los pecadores engañosos ante la faz del Señor, y los justos banquetearán con gran confianza con Cristo, y juzgarán a las naciones, y gobernarán sobre reyes injustos, por los siglos de los siglos. Amén.

Capítulo 4 #

¹ Testifico ante Dios y sus ángeles que así será, como Él ha revelado a mi limitado entendimiento. Estas no son mis palabras escritas en latín, sino las palabras de Dios, de los profetas y de los apóstoles, que nunca mintieron: «Quien crea será salvo, pero quien no crea será condenado». Dios mismo lo ha declarado.

² Imploro a cualquiera que sirva a Dios que lleve de buena gana este mensaje y se asegure de que no sea obstruido por nadie. Que sea leído públicamente, en presencia del mismo Coroticus, para que, si Dios mueve sus corazones, puedan un día volver a Él y arrepentirse, aunque tardíamente. Que liberen a los cautivos bautizados y se arrepientan del asesinato de los hermanos del Señor, para que puedan ser dignos de Dios para vivir tanto en este mundo como en el siguiente. La paz del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Amén.