Messingham, Florilegium (1624), por Walahfrid Strabo—traducido del verso latino.

¹ [Nota marginal:] Arnoldus Wion, en su libro De Ligno vitae, lib. 4, cap. 14: «San Furseo, hijo de Filiano, rey de Irlanda, anunció la palabra de Dios durante muchos años en Escocia. Et cetera, ibidem».

³ Tan gran fama han merecido por su canto
quienes llevaron entonces hasta el cielo las costumbres y hazañas
de hombres malvados, con la alabanza de un arte ilustre,
¡pintando los vacíos monumentos de hombres perversos!
¿Por qué no cantamos con mayor alegría las hazañas de los santos,
a quienes los milagros declaran agradables a Dios,
hazañas que obran por los dones de Cristo mediante la virtud de la fe?
Pues canta la Escritura, y el Señor promete: «Pequeño,
dispónte a abrir la boca; yo te proporcionaré las palabras».
Por ello, oh venerable padre, queridísimo Félix,
dispuesto de corazón a obedecer tus preceptos,
yo, Estrabón, a quien la tierra de Alamania dio nacimiento,
me he propuesto escribir sobre la vida y el fin del bienaventurado
Blathmac, a quien la rica Irlanda dio al mundo
y, alcanzada la perfección del martirio, envió al cielo,
para que por sus méritos obtenga yo el perdón de mis pecados.

⁴ Nacido de estirpe real y partícipe del más alto honor,
heredero de un rey, floreció voluntariamente en la nobleza
aquel santo de Dios, llevando una vida casta;
y, cosa que suele ser rara y pocas veces vista,
cuanto mayor era, más humilde caminaba.
Esperanza de su patria, fortuna de su padre, futuro rey,
justo al juzgar, prudente y casto de cuerpo,
sobrio, digno, alegre, precavido, honrado,
noble por linaje y más noble aún por sus obras,
rico en obediencia, acrecentado mejor en virtudes,
hizo como laico lo que un clérigo podría realizar.
Su honorable nombre significa en lengua latina
«nacido hermoso» [pulcher natus]; y con razón fue digno
de ese nombre quien eligió al Padre todopoderoso
y cortejó a Dios con un amor hermoso.
Las cosas terrenas eran viles para su alma, que buscaba las divinas,
y el secreto oculto permaneció solo en su pecho,
hasta que la voluntad santa irrumpió en las obras.
Buscó en secreto, sin testigos, cierto monasterio;
y quien poco antes había sido príncipe por las riendas de su padre
se convirtió entonces, por el nombre de Cristo, en siervo de un inferior;
quien en otro tiempo aterrorizaba a todos entre las insignias
sirvió él mismo entre los humildes, sin soldado alguno.

⁵ Pero quizá la fama, volando, llegó a oídos de su padre;
el dolor y la pena rodearon entonces el ánimo del progenitor.
Lamentó que le hubiesen arrebatado a su heredero y envió al senado,
compañías, pretores, al pueblo, órdenes y tropas;
fueron el duque y el conde, el obispo estaba presto,
así como el grupo de abades y los parientes según la carne,
esforzándose con esta sola mano y con toda clase de artes
para lograr que su ánimo afrontara los peligros de la vida mortal
y se sometiera a otro propósito; tal era su voluntad, aunque ciega.
Apenas se apartó del abismo de las tormentas,
y el ancla, buscada durante mucho tiempo, temblaba en el puerto;
aún no podía soltar las cuerdas de sus preocupaciones
ni asentar el pie en tierra cuando la brisa,
impulsada por los vientos, arrojó la nave del mar a la costa estremecida
y con su propia fuerza habría deshecho la quilla temblorosa,
si no hubiese gobernado la proa quien gobierna todos los siglos.

⁶ Pronto, abrazado siempre por todos con un amor admirable,
procuró hacerse y llamarse servidor de todos:
humilde de espíritu, guardián de su lengua y modelo de los buenos.
Bebía con alegría las palabras de Dios con un corazón luminoso,
guardaba en su pecho los pequeños estudios del saber
y aprendió a fondo las enseñanzas divinas con alma sagaz.
Así, floreciendo en el esplendor de la doctrina y las costumbres,
gobernó las venerables compañías de muchos hombres,
confirmando sus palabras con ejemplos y teniendo
en nada los vanos favores, pues su alabanza y su gloria eran solo Cristo.
Cristo era su palabra, Cristo su enseñanza,
su paz, escudo, coraza, oraciones, paciencia y combate;
la palabra era la espada de Dios; la esperanza y el amor, su todo.
No denigró a nadie ni urdió insultos contra persona alguna.
¿Por qué he de hablar de cada cosa con una palabra distinta?
Todo cuanto la Escritura le enseñaba a evitar y a hacer,
y todo vicio que la Escritura le mostraba que debía rehuir,
lo cumplía todo felizmente por todos los hombres,
para lograr que todos llevaran a Cristo sus ganancias.
Siervo fiel y prudente en los rediles de Cristo,
repartía a su debido tiempo entre sus compañeros de servicio la medida
del mejor trigo, y resplandeció fiel en todas partes.

⁷ Para que nada faltara a sus méritos ni a su bondad,
buscó con ánimo benigno la palma del martirio.
A menudo intentó por esta causa visitar tierras extranjeras,
pero el pueblo lo retenía y frustraba su empeño.
Decidió entonces en su alma probar durante un tiempo, por una senda fugitiva,
el camino deseado, con una compañía no muy grande de discípulos
que llevaban preciosos collares bajo el peso
de las virtudes. Rota la oscuridad, emprendió la huida
de noche y se dispuso a partir apresuradamente.
Mas he aquí que la banda de seguidores alcanzó al fugitivo
y lo arrastró de vuelta, como el captor lleva las ovejas al redil.

⁸ Tampoco callaré lo que el Espíritu Santo
le reveló, a la manera de los profetas, sobre los secretos
de las cosas. Mientras la fama volaba lejos y delataba al bienaventurado
ante su padre—cuando su vida huía hacia las cosas de lo alto—,
no declaró lo que había sucedido, sino lo que iba a suceder,
instruido poco después por el Espíritu Santo.
En la costa se divisa una isla de los pictos,
suspendida en el mar errante, llamada Iona,
donde el santo Columba descansa en la carne en el Señor.
Allí se dirigió con el deseo de sufrir las marcas de Cristo.
Pues una banda pagana de daneses solía acudir allí a menudo,
armada de furias malignas.
Pero el santo del Señor, resuelto en su ánimo a hacer frente
a semejantes leones, apartó el vano temor de la muerte.
Fortalecido con el escudo de la fe y el casco de la salvación,
no temió las armas de los malvados.
Podía cantar con el docto profeta:
«El Señor es mi ayuda»; se desvaneció el temor a los impíos.
Ya había aprendido también, por las guerras públicas
del ministro, a despreciar a los demonios: él había abatido como debía
al propio Tirano y vencido en armas a todos sus servidores.

⁹ Llegó el momento en que la gran clemencia de Dios
se propuso unir a su siervo con las compañías resplandecientes
sobre las estrellas y conceder una corona segura
al buen vencedor. Entonces el santo entendimiento del hombre,
que conocía de antemano lo venidero, percibió con elevado juicio
que los lobos se acercaban deprisa y despedazarían
los miembros de las piadosas ovejas. «Vosotros, compañeros—dijo—,
examinad conmigo con ánimo sagaz si vuestra alma puede
soportar estos dolores por el nombre de Cristo.
Y quienes no podáis aguardarlos, os ruego que arméis
vuestros vigorosos sentidos; y aquellos cuyos corazones débiles
tiemblen en lo más profundo, apresúrense a huir para evitar
los peligros presentes, fortaleciendo sus votos para cosas mejores.
La tentación de una muerte segura se encuentra cerca de nosotros.
Que la fe firme vele, atenta a lo que vendrá;
al fugitivo le bastará una guardia menos cauta».

¹⁰ Al oír estas palabras, la compañía, herida por la compunción,
decidió lo que podía soportar en su ánimo. Algunos,
con pecho firme, se alegraron con espíritu sereno
de ofrecer la cabeza a las manos sacrílegas enfurecidas por la espada;
pero aquellos cuya confianza interior aún no los persuadía
a sufrir huyeron por los senderos.
La aurora dorada, al dispersar las tinieblas, resplandecía
mientras ellos se acercaban, y el sol brillante ardía en el cielo hermoso.
Entonces este santo doctor, celebrando los oficios
de la misa, permaneció entero ante el sagrado altar,
víctima agradable a Dios, destinada a ser ofrecida por la espada amenazante.
El resto de la compañía yacía postrado, encomendando sus almas
con lágrimas y oraciones al Tonante, almas que pronto serían
liberadas del peso de la carne.

¹¹ He aquí que la maldita banda irrumpió furiosa por los espacios abiertos,
causando la muerte de los hombres y amenazando a los bienaventurados
con crueles peligros. Cuando mataron al resto de los compañeros
con rabiosa ferocidad, se acercaron al santo padre
y lo obligaron a entregar los metales preciosos
donde yacían los santos huesos de san Columba.
Estos habían sido retirados de su lugar y depositados en un hueco
abierto en un montón de tierra, bajo el espeso césped, pues ya conocían
los corazones malvados. Los daneses codiciaban este botín,
pero el santo, con la mano desarmada y el empeño del ánimo,
enseñado a hacer frente a la línea de combate y a unirse a la lucha, dijo:
«Vete, bárbaro, lejos de aquí; esta es mi respuesta:
ignoro dónde está el oro que buscas,
en qué lugar de la tierra se encuentra y qué escondrijos lo cubren.
Y si por voluntad de Cristo me fuese concedido saberlo,
estos labios míos nunca lo revelarían a tus oídos.
Bárbaro, desenvaina la espada, toma la empuñadura: ¡mátame ya!
A tu auxilio, Dios bondadoso, encomiendo mi humilde persona».

¹² Entonces la piadosa víctima fue despedazada y sus miembros
cercenados. Aquello cuyo valor no pudo calcular
el feroz soldado comenzó a buscarlo entre las frías
heridas. No es de extrañar, pues siempre existen
y vuelven siempre a surgir aquellos a quienes el malvado favor del Señor
incita a enfurecerse contra sus siervos. Pero lo que el juicio
de Cristo obró por todos, háganlo todos por Cristo,
aunque la obra sea desigual.

¹³ Hecho, pues, mártir por el nombre de Cristo,
testigo, casi una fama, descansa en el mismo lugar,
donde se conceden muchos milagros por sus santos méritos;
donde el Señor es adorado entre los santos con digno honor y veneración.
Por ellos creo que se borran mis pecados;
a ellos he enviado ofrendas suplicantes de alabanza.
Cristo nada les niega, pues para él obtuvieron
las mayores ganancias; él reina con el Padre piadoso
y el Espíritu Santo por los siglos y posee
un reino sin fin de eterna belleza.